Embora ambos os termos sejam frequentemente usados de forma intercambiável, gafanhotos e gafanhotos relatam diferenças de um ponto de vista geral. Embora esta distinção não seja muito útil a nível filogenético, é útil para diferenciar os ciclos de vida de alguns dos invertebrados mais fascinantes da Terra. A chave está no comportamento migratório de um deles.
Gafanhotos e gafanhotos são Orthoptera (Orthoptera), uma ordem de insetos que compreende cerca de 20.000 espécies e inclui também os grilos. Abaixo, mostraremos as diferenças e semelhanças entre gafanhotos e gafanhotos. Continue lendo, porque a maneira como esses animais vivem o fascinará.
O que são gafanhotos e gafanhotos e quais são suas diferenças?
Em primeiro lugar, é preciso ress altar que tanto gafanhotos quanto gafanhotos são insetos ortópteros. Isto significa que cumprem uma série de requisitos morfológicos comuns a todos os membros da sua ordem: uma cabeça redonda com antenas e olhos lateralizados, um tórax de onde nascem 3 pares de pernas (os últimos feitos para s altar), um abdómen com 11 segmentos e asas. que permitem o vôo.
Além de pertencerem à ordem Orthoptera, os invertebrados que nos interessam aqui fazem parte da subordem Caelifera. Este grupo inclui todos os animais com o plano corporal de um gafanhoto que não são um grilo ou um escorpião (Gryllotalpidae). Por isso, se formos rigorosos, devemos apontar que a lagosta é um tipo de gafanhoto.
Em outras palavras: Lagostas são gafanhotos, mas nem todos os gafanhotos têm o ciclo de vida dos gafanhotos.Por isso, ao invés de diferenciar os dois termos isoladamente, achamos mais interessante comparar espécies típicas dentro de cada um dos grupos. Como todos pertencem à mesma ordem, subordem e família, é necessário escolher exemplos concretos.
Escolhemos Schistocerca americana e Omocestus viridulus como representantes do gafanhoto, e Locusta migratoria do grupo dos gafanhotos, por ser o mais famoso. A seguir, mostramos suas diferenças biológicas.
Os gafanhotos pertencem à subordem Caelifera e à família Acrididea, portanto, por definição, são gafanhotos.
1. Os gafanhotos são maiores que os gafanhotos comuns
A diferença inicial entre gafanhotos e gafanhotos é que os primeiros tendem a ser maiores. Embora a espécie de gafanhoto comum (Schistocerca americana) atinja até 5,5 centímetros de comprimento na fase adulta e no caso das fêmeas, espécimes europeus como Omocestus viridulus quase nunca ultrapassam 2 centímetros de envergadura.
Em geral, um gafanhoto mede de 2 a 3 centímetros de comprimento, enquanto a Locusta migratoria pode chegar facilmente a 6 centímetros no caso de uma fêmea adulta. Assim, podemos afirmar que em geral as lagostas são um pouco maiores que as demais parentes.
2. A morfologia pode diferir dependendo da espécie
Gafanhotos existem em todas as formas e cores possíveis: existem verdes sólidos, amarelos com asas avermelhadas, marrons escuros e outros que apresentam padrões intermediários entre esses tons. Alguns apresentam ovipositores altamente diferenciados e possuem forma de folha para se camuflar, como é o caso dos gafanhotos da família Tettigoniidae.
Por outro lado, o termo “lagosta” é aplicado a pouquíssimas espécies (cerca de 30, incluindo L. migratoria), de modo que seu plano corporal costuma ser bastante homogêneo. Estes desenvolveram asas, cores verde-acastanhadas e certos padrões granulados ao longo do corpo.As fêmeas são sempre maiores que os machos.
É possível distinguir um gafanhoto de um gafanhoto fisicamente, mas há tanta variedade no primeiro grupo que é provável que você esteja errado.
3. Gafanhotos migram, gafanhotos não
Se formos mais rigorosos, o único atributo que faz a diferença entre gafanhotos e gafanhotos é sua capacidade migratória. Características físicas e tamanho podem nos dizer algo, mas quando consideramos que existem mais de 11.000 espécies no grupo Caelifera é fácil supor que muitos gafanhotos serão quase iguais a um gafanhoto.
O maior diferencial é que pelo menos 25 espécies dentro do grupo dos gafanhotos migram, o que os torna gafanhotos. As principais são Chortoicetes terminifera, Austracris guttulosa e Locusta migratoria. Esses insetos são solitários em tempos normais, mas quando ocorrem certas condições ambientais, eles formam bandos gregários.
A mudança de fase entre "sozinho" e "acompanhado" é determinada pela metilação do DNA do cérebro. Simplificando, o gene Dnmt3 é muito mais expresso na forma gregária, enquanto sua atividade parece diminuir quando as lagostas estão sozinhas.
Agregações de lagostas destroem todos os vegetais em seu caminho. Pode haver 80 milhões de cópias por quilômetro quadrado.
4. Lagostas são capazes de mudar de acordo com sua fase
Os gafanhotos seguem um padrão de crescimento normal (nascem como ninfas móveis e mudam muitas vezes até se tornarem adultos), mas os gafanhotos não. Nestes últimos, independentemente da fase do ciclo de vida em que se encontram, a migração desempenha um papel essencial na sua aparência física.
Os gafanhotos na fase solitária são um pouco maiores e mais verdes para se misturar com a vegetação circundante.Por outro lado, os gregários têm tamanho reduzido e uma coloração amarela marcante entremeada com tons marrons. Assim, esses invertebrados apresentam duas aparências (fenótipos) de acordo com sua estratégia de vida.
Se queremos que você fique com um conceito claro depois de ler estas linhas, é o seguinte: gafanhotos são um tipo de gafanhoto, mas nem todos os gafanhotos são gafanhotos. Somente aquelas capazes de migrar e mudar seu fenótipo de acordo com sua fase são consideradas lagostas como tal. Não é tão difícil diferenciá-los, não é?