Ao pensar em grandes manadas de cavalos correndo soltos, a primeira imagem mental viaja direto para as pradarias dos Estados Unidos e os equinos da raça Mustang, mas a verdade é que a Austrália lidera a América do Norte com o cavalo brumby Esta raça de quilombolas vive livre nas pradarias do norte e sudeste deste país.
Neste artigo, você pode saber mais sobre a origem desta raça (já que não havia equinos na Austrália antes de sua colonização) e as características que permitiram sua adaptação à vida selvagem. Não perca.
Origem das Espécies
Os equinos entraram na Austrália pelas mãos dos primeiros colonos europeus, no século 18, especificamente em 1788. Lá serviram como montarias e animais de trabalho até o século seguinte, pois no final da febre do ouro, muitos cavalos foram abandonados.
O nome desta raça vem da palavra barroomby, que significa “selvagem” na língua dos indígenas do sul de Queensland.
A multiplicidade de raças abandonadas nas pradarias australianas fez com que o cavalo Brumby reunisse uma série de características ótimas para a sobrevivência na natureza através do cruzamento natural. Seu número aumentou gradualmente ao longo dos anos.
Mais tarde, durante a Guerra dos Bôeres e a Primeira Guerra Mundial, esses equinos foram novamente domesticados para incorporá-los à cavalaria dos exércitos, voltando a ser abandonados posteriormente. Atualmente, alguns grupos os consideram uma praga, para a qual o governo australiano autorizou sua caça.
Brumby Horse Habitat
O cavalo brumby vive em estado selvagem em toda a Austrália. A maior população habita a região dos Alpes australianos, no sudeste.Outro importante centro vital está localizado no norte, perto de Queensland. Da mesma forma, também pode ser visto em alguns parques nacionais que possuem população própria desta extensa raça.
Características físicas
O cavalo Brumby tem uma altura de 1,40 a 1,50 metros na cernelha, por isso não é uma raça muito grande. Isso se deve à mistura de sangue compartilhada com os pôneis britânicos, que também veio com a colonização.
Esses equinos têm pescoço curto e pernas delgadas e fortes, com cascos duros. Sua constituição é robusta e compacta, às vezes um pouco desproporcional ao seu tamanho. Quanto à cor da pelagem, ela se move em diferentes tons de marrom e branco, mas há uma grande variedade.
Brumby Horse Adaptation
É uma raça adaptada para viver em liberdade e sobreviver em ambientes secos com poucos recursos. Ele não é um cavalo particularmente rápido (seus quartos traseiros não são muito poderosos) e sua pele é delicada. Ele não é considerado bom para montar.
Quando a Austrália começou a ser colonizada, não havia herbívoros maiores que pudessem competir com o cavalo brumby. Por outro lado, eles também não tinham predadores, então podiam se alimentar e se reproduzir sem problemas.
No início, a vegetação era rica e abundante, mas com a rápida proliferação desse cavalo veio a escassez de recursos para outras espécies menores, colocando-as em perigo. Como resultado desse problema, estratégias de controle populacional foram implementadas.
Alimentando o cavalo brumby
Como todos os cavalos, o cavalo brumby é herbívoro. Alimenta-se principalmente das pastagens que frequenta e a estas acrescenta diferentes gramíneas e fenos, bem como vegetais que pode encontrar e escovar as folhas.
Reprodução do cavalo Brumby
É um mamífero vivíparo que atinge a maturidade sexual aos 14-15 meses para as fêmeas e 14-18 para os machos. A reprodução inclui as fases de corte, acasalamento, gestação e parto.
A gestação do cavalo brumby dura 11-12 meses e a égua costuma ter um único potro, às vezes gêmeos. A lactação do potro dura até os 6 meses de idade.
Controle populacional
Existem diferentes estratégias para controlar as populações de cavalos na Austrália. O impacto ambiental de sua proliferação em um ecossistema já duramente atingido é algo que coloca a população australiana uma contra a outra.
Algumas agências governamentais realocam esses equinos para parques nacionais, mas outras realizam incursões para matá-los. Alguns grupos são contra os assassinatos, outros os consideram vermes e outros querem divulgá-los para diminuir seu impacto. A opinião pública tem grande peso nas medidas tomadas e varia conforme a região.
O método tradicional de realocar rebanhos é usar o laço para prendê-los e conduzi-los a um novo local.
Os custos econômicos do controle populacional são altos e, no momento, nenhum poupa os cavalos do sofrimento. O tratamento atualmente considerado o mais humano é o controle da fertilidade por meio de injeções. Embora tenha sido implementado em alguns lugares, ainda não se sabe se é eficaz a longo prazo.
Muitas organizações de direitos dos animais afirmam que métodos como tiros de helicóptero beiram a barbárie e que a responsabilidade de controlar sua população eticamente pertence às mesmas pessoas que soltaram os cavalos nos campos quando não precisavam mais deles servidos : humanos. O que você acha?