Os moluscos constituem um grupo taxonômico bastante diverso e atraente, pois existem espécimes de diferentes tamanhos, formas e cores. Embora esses organismos alcancem sua maior diversidade em ambientes aquáticos, em ecossistemas terrestres também é possível encontrar espécies incríveis como o caracol ninja.
O nome científico desta espécie é Ibycus rachelae. Pertence à família Helicarionidae, que agrupa diversos caramujos terrestres capazes de lançar um "dardo de amor" em seus parceiros. Continue lendo este espaço e descubra mais sobre o caracol ninja.
A curiosa descoberta do caracol ninja
Em 2007, diferentes autoridades de Brunei, Indonésia e Malásia assinaram pela conservação de uma área com grande diversidade no coração de Bornéu.O referido local caracteriza-se por apresentar ecossistemas tropicais pouco explorados, pelo que se esperava que existissem muitas espécies novas ainda por descobrir.
Somente entre 2007 e 2010, 123 novas espécies foram descobertas no coração de Bornéu. Isso significa que desde o estabelecimento da zona de proteção, uma média de 3 novas espécies foram descobertas por mês. Como se não bastasse, muitos deles possuíam características únicas e peculiares, como o caracol ninja e seu curioso “dardo do amor”.
Habitat e distribuição
O caracol ninja foi descoberto na região de Sabah, na Malásia, no Monte Kinabalu. Isso significa que tende a viver acima de 1.900 metros de altitude. Embora seu habitat seja uma montanha, o bioma corresponde a uma floresta tropical úmida. Graças a isso, há umidade suficiente para o caracol desenvolver seu ciclo de vida.
Características físicas do caracol ninja
Em geral, embora seja conhecido como caracol, a aparência dessa espécie é mais parecida com a de uma lesma com uma pequena concha nas costas. Apresenta corpo alongado e alargado no meio, que mede em média 4 centímetros de comprimento. No entanto, sua cauda é a parte mais longa de seu corpo e pode medir 3 vezes mais que sua cabeça.
A coloração de seu corpo mantém vários tons de verde transparente que parecem se misturar com a vegetação. No entanto, é possível que também existam espécimes com coloração amarela. De fato, a grande eficácia de sua cor de camuflagem é um dos motivos pelos quais não é tão fácil encontrar invertebrados desse tipo.
Comida
Embora não haja muitas informações sobre sua biologia, é provável que o caramujo ninja mantenha a mesma dieta herbívora de seus congêneres.Ou seja, alimenta-se das folhas que existem em seu ambiente. Deve-se notar que tanto os caracóis quanto as lesmas não possuem mandíbula, mas possuem uma estrutura dura e dentada conhecida como rádula que lhes permite “raspar” a matéria vegetal.
Reprodução do caracol ninja
Como outros tipos de caracóis e lesmas, o caracol ninja é um animal hermafrodita. Isso significa que você tem ambos os sistemas reprodutivos em seu corpo. No entanto, é incapaz de se autofecundar e precisa de um parceiro para que um aja como homem e o outro como mulher.
Para decidir quem ficará com o papel de masculino e feminino, costuma haver uma batalha que consiste em lançar “dardos de amor” um no outro e ver quem é o primeiro a recebê-lo. Os "dardos do amor" são pequenos "arpões" feitos de quitina que contêm hormônios, que aumentam a fertilidade do caracol alvo.Devido a isso, o indivíduo que receber este dardo terá que desempenhar o papel de uma mulher.
Definidos os papéis, o caracol que faz o papel de macho injeta na companheira uma bolsa que carrega todo o seu esperma (espermatóforo). Assim termina a cópula e o espécime que atua como fêmea se prepara para ovipositar.
Como é possível intuir, devido à f alta de informações sobre a história natural do caracol ninja, ainda não é possível descrever completamente todos os seus hábitos. No entanto, graças ao Borneo Heartland Conservation Project, é provável que todos os segredos desta espécie sejam revelados no futuro.