A fuga da morte, por mais paradoxal que pareça, às vezes é alcançada por imitá-la. Existem animais que se fingem de mortos para, justamente, desviar a atenção de seus caçadores e não serem predados. Esse reflexo, chamado tanatose, é um dos métodos de defesa mais curiosos da natureza.
Com certeza você conhece alguns exemplos de animais que fingem morrer. No entanto, aqui você encontrará a descrição mais variada e detalhada desse método de defesa. Se você sentir curiosidade sobre este tópico, não pare de ler.
Tanatose: fingir a morte para sobreviver
Tanatose é um comportamento defensivo. O animal adota esse comportamento automaticamente, com o qual simula que está morto, como técnica de proteção contra possíveis predadores. O termo mais técnico para se referir a ela é imobilidade tônica, pois o animal perde repentinamente o tônus muscular.
Dessa forma, a catalepsia que é ativada na presa a deixa completamente imóvel por segundos ou até horas, dependendo da espécie. Acredita-se que isso seja para evitar ataques adicionais do predador ou para evitar que ele perca o interesse.
É uma técnica de último recurso, ou seja, os animais só a utilizam nos momentos em que sua vida está mortalmente ameaçada.
Agora que você entende um pouco melhor a tanatose, pode estar se perguntando quais animais a usam na natureza. Portanto, aqui estão 11 exemplos que vão deixar você sem palavras. Não perca.
1. Virginia Opossum (Didelphis virginiana)
Esta é possivelmente uma das espécies mais icônicas quando se trata de usar tanatose. Os gambás, além de permanecerem imóveis, conseguem fazer seu predador se afastar gerando um odor fétido.
Esses pequenos mamíferos urinam e defecam no momento em que morrem, dissuadindo assim o predador. Esse cheiro os faz pensar que sua presa não está em boas condições, então eles decidem não comê-la.
2. Besouro Listrado (Agriotes lineatus)
Este besouro também se faz de morto para sobreviver, mas apenas em sua fase larval. Isso porque é a fase do seu ciclo de vida em que está mais desprotegida. Ele não tem armas naturais ou meios de escapar, então recorre à tanatose.
3. Perereca (Leptopelis rufus)
Esses sapos, assim como os gambás, também brincam com vários sentidos ao fingir suas mortes. Além da imobilidade tônica, possuem uma glândula que libera um cheiro semelhante ao da cárie.
É muito curioso observá-los nesse estado, pois permanecem com a boca aberta e a língua para fora.
4. Besouro contorcionista (Holotrochus hispanicus)
Outro dos animais que se fingem de morto é esse besouro que se destaca por sua curiosa forma de tanatose. Seu nome vem da forma como ela se dobra sobre si mesma, encaixando cada perna em um lugar específico para fechar completamente.
A ideia por trás disso é tornar mais difícil para o predador encontrá-lo, pois o besouro contorcido se mistura com os elementos do solo.
5. Collared Snake (Natrix natrix)
Essa cobra também recorre à tanatose para se defender de seus inimigos. Aliás, observá-lo é um espetáculo e tanto, ele se vira, abre a boca, revira os olhos e deixa a língua de fora. É também um daqueles que secretam odores fétidos graças à defecação.
6. Sleepyhead (Nimbochromis livingstonii)
Também existem peixes que fingem a própria morte. Porém, este ciclídeo é muito especial, pois utiliza a tanatose para fins agressivos, por ser um predador.
Para fazer isso, pare de nadar e afunde lentamente. Assim, quando os peixes necrófagos vêm comê-los, eles aproveitam para caçá-los.
7. Aranha ladrão (Pisaura mirabilis)
As aranhas machos desta espécie são mais atraentes para as fêmeas se carregam presas paralisadas. Porém, para a fêmea, às vezes o macho em movimento é mais marcante.
Para evitar essa confusão, alguns machos entram em tanatose quando fazem a oferenda à fêmea e não a abandonam até que ela comece a se alimentar da presa. Assim que o macho se torna ativo, a cópula começa.
8. Besouro Yucatecan ou maquech (Zopherus chilensis)
Este pequeno besouro endêmico do México dobra suas patas e antenas em direção à sua região ventral. Seu corpo permanece rígido até que a ameaça passe. A tanatose geralmente é ativada por contato físico.
9. Formiga de fogo (Solenopsis invicta)
Embora as formigas, em geral, sejam famosas por se sacrificarem pela colônia, a verdade é que essa estratégia é ineficaz contra certas ameaças. Por esse motivo, os juvenis dessa espécie recorrem à tanatose, enquanto os adultos se agrupam para enfrentar ameaças.
10. Patos
Pássaros também são animais que se fingem de mortos para sobreviver. Existem várias espécies de patos que, quando apanhados pelos seus predadores, entram em imobilidade tónica. Normalmente funciona para predadores que matam e deixam presas para depois, como raposas e lobos.
11. Coelho europeu (Oryctolagus cuniculus)
Embora esses animais se destaquem pela velocidade de corrida e técnicas de distração (como correr em zigue-zague), eles também possuem uma estratégia para quando não conseguem evitar ser pegos: a tanatose. Essa paralisia salvou suas vidas em diversas ocasiões.
Como você pode ver, existem vários animais que se fingem de mortos para sobreviver. Na verdade, a partir daqui encorajamos você a continuar procurando exemplos, porque com certeza você encontrará mais alguns que o deixarão sem palavras.
