A metamorfose, como é chamado o processo da lagarta à borboleta, fascina os humanos desde tempos imemoriais. Como é possível que um ser se transforme em outro? Quão útil isso é para a espécie? As perguntas, embora sejam respondidas a cada nova investigação, apenas dão origem a outras perguntas.
Portanto, neste espaço poderá encontrar algumas das respostas que a ciência tem encontrado a todo este respeito, tanto para as borboletas como para outros insetos que se metamorfoseiam. Não pare de ler.
O que é metamorfose?
O processo de metamorfose é definido como a transformação que certos animais sofrem em seu desenvolvimento biológico, dentro do qual sua estrutura, fisiologia e comportamento mudam.Embora seja conhecida, sobretudo, por insetos como borboletas ou abelhas, outros animais também sofrem com ela, como alguns crustáceos e anfíbios.
Atualmente são conhecidos 2 tipos de metamorfose de acordo com o número de fases que o animal passa. Eles são os seguintes:
- Holometabolismo ou metamorfose completa: consiste em 4 fases denominadas ovo, larva, pupa e adulto. 75% dos insetos conhecidos se desenvolvem segundo esse tipo de metamorfose, inclusive as borboletas em questão.
- Metamorfose incompleta ou hemimetabolismo: consiste em apenas 3 fases, que são o ovo, a ninfa e a imago. As ninfas, ao contrário das larvas holometábolas, têm a aparência de pequenos adultos ou imagos e atingem a maturidade através de certo número de mudas.
Como o holometabolismo é um processo complexo, na seção a seguir você explica cada fase individualmente. Não perca nada, é fascinante do começo ao fim.
O processo da lagarta à borboleta: passo a passo
As borboletas são possivelmente o exemplo mais admirado de metamorfose pelos humanos. Para nós é impressionante como um pequeno verme (que muitos não gostam) torna-se um ser capaz de voar e decorado como as melhores obras de arte. Vamos ver o processo passo a passo.
De ovo a larva
As borboletas são ovíparas e, portanto, sua vida começa quando eclodem. Destes nascem as larvas ou lagartas, como são conhecidas na linguagem coloquial. Têm aparência alongada e geralmente uma fisionomia macia e delicada.
Nesta fase, a função da larva é comer e crescer. Não será até que atinja um certo tamanho e os processos hormonais sejam ativados que o próximo processo começará.
Pupa
Uma vez que a larva se aproxima do momento da metamorfose, complexos processos hormonais são ativados em seu corpo. Especificamente, existem 2 hormônios que regulam toda a mudança: ecdisona e hormônio juvenil (JH).
De um modo geral, o processo hormonal de metamorfose é o seguinte:
- O processo de criação da pupa começa no cérebro: ali é secretado o hormônio protorácico ou PTTH, que é o que estimula a glândula protorácica.
- A glândula protorácica produz ecdisona: esse hormônio, mencionado acima, é responsável por estimular as células que devem sofrer metamorfose.
- Células epidérmicas começam a digerir a cutícula, criando a pupa. Neste momento, a metamorfose já é independente do cérebro da larva.
- Edicsone permanece em níveis elevados até a eclosão, variando a cada momento da metamorfose de acordo com as necessidades do processo.
Ress alte-se que, no caso das borboletas e mariposas, são elas que fazem sua crisálida com a seda antes que a epiderme endureça.
idade adulta
O momento da eclosão do adulto está sujeito à influência do ritmo circadiano de cada espécie de borboleta. Esses ciclos, por sua vez, são controlados pelo hormônio da eclosão (EH), encarregado de influenciar o sistema nervoso do invertebrado para que ele comece a realizar os movimentos que lhe permitirão deixar a pupa.
Ao emergir, a borboleta terá as asas enrugadas, pois ainda estão molhadas. Após algumas horas, ele terá se expandido e poderá voar para longe da crisálida.
A principal função desta fase, a fase adulta, é a reprodução. Os espécimes costumam viver pouco tempo e algumas espécies nem comem. A borboleta luna (Actias luna), por exemplo, não possui boca e sistema digestivo.
Por que passar pelo processo da lagarta à borboleta?
A comunidade científica muitas vezes se perguntou o porquê de um ciclo de vida tão elaborado e no qual o indivíduo expõe sua fragilidade dessa forma. Em última análise, parece que a metamorfose permite que insetos em diferentes estágios coabitem sem competir.
Em outras palavras, larvas e adultos se alimentam de coisas diferentes. Enquanto as lagartas comem folhas ricas em nutrientes, as borboletas adultas migram para as flores em busca de néctar. Dessa forma, diferentes espécies com diferentes tempos de metamorfose conseguem viver no mesmo lugar sem que ninguém fique sem recursos para sobreviver.
Como você pode ver, tudo na natureza tem uma razão de ser. Do carnívoro mais armado à fragilidade nas asas de uma borboleta, a vida é coordenada e regulada através de cada um de seus indivíduos.