No imaginário popular ainda persiste a imagem de um cachorrinho, seja gato ou cachorro, bebendo um prato de leite. Porém, devemos entender que o leite de vaca não é um alimento adequado para suprir suas necessidades nutricionais.
A seguir, veremos por que o leite e seus derivados podem oferecer riscos à saúde do seu pet. Mesmo que queiramos escolher lácteos, devemos saber selecionar o mais adequado.
Cachorro pode beber leite? E os gatos?
Muitos donos de cães e gatos se perguntam se podem oferecer leite aos seus companheiros de quatro patas. Ou se esse alimento pode prejudicar seu sistema digestivo e, consequentemente, prejudicar sua saúde.
Você deve se lembrar que a lactose adquiriu uma 'má imprensa' significativa nos últimos anos. De acordo com isso, o leite de vaca é bom ou ruim para cães e gatos filhotes? Para responder a essa pergunta, devemos primeiro entender que as necessidades nutricionais dos animais mudam à medida que seus corpos se desenvolvem.
Um filhote recém-nascido tem necessidades nutricionais totalmente diferentes de um cão adulto ou de um filhote desmamado. E o mesmo acontece com gatos e outros mamíferos. Durante a lactação, o leite materno é o único alimento ideal para suprir todas as necessidades nutricionais dos filhotes.
Para atender a essa necessidade, nesta fase da vida, gatos e filhotes produzem uma grande quantidade de uma enzima chamada 'lactase'. Sua principal função é digerir as moléculas de lactose presentes no leite materno.
No entanto, à medida que o filhote passa pelo período de desmame, a produção de lactase diminui gradativamente.Consiste em uma transição alimentar que todos os mamíferos vivenciam durante a infância, para deixar de tomar leite materno e começar a experimentar outros alimentos.
Esta é uma das transformações mais importantes que o pequeno organismo do filhote sofre para se preparar para a vida adulta e poder se alimentar de forma independente.
Intolerância à lactose em cães e gatos
Quando o filhote completa o desmame, seu corpo produz lactase em níveis muito baixos (ou nenhum, em muitos casos). Isso significa que seu corpo agora está pronto para 'desistir' do leite materno e comer outros tipos de alimentos. Na verdade, essas mudanças são baseadas em uma transição em seu desenvolvimento, por isso nunca devemos mudar abruptamente a dieta de um filhote.
Por outro lado, a pouca ou nenhuma presença de lactase em seu corpo também causa a incapacidade de digerir a lactose adequadamente. Ou seja, a maioria dos cães e gatos torna-se intolerante à lactose após o desmame.
Por tudo isso, o consumo de leite de vaca –ou de outros mamíferos– pode causar sérios problemas digestivos como diarréia, vômitos, alergias, etc.
A alimentação de um animal deve sempre respeitar as capacidades, limites e necessidades de seu próprio corpo. E a melhor forma de oferecer uma alimentação completa e balanceada ao seu melhor amigo é com a orientação profissional de um veterinário.
Posso oferecer leite de vaca para filhotes amamentando?
É fundamental ress altar que o leite de vaca tem uma composição bem diferente do leite de cachorro ou gato. Por todos esses motivos, e em filhotes que produzem altos níveis de lactase, o leite de vaca pode causar distúrbios digestivos.
Além disso, é fundamental que os filhotes permaneçam com a mãe durante os primeiros meses de vida. Não só para comer corretamente, mas também para desenvolver seus sentidos, suas habilidades físicas e cognitivas.
A mãe é responsável por 'apresentar' o mundo a seus filhotes com segurança pela primeira vez, além de ensiná-los a sobreviver por conta própria e a interagir com seu ambiente e seus semelhantes.
É aconselhável, antes de adotar um novo melhor amigo, respeitar o seu período de desmame. Um cão ou gato separado prematuramente de sua mãe pode ter muita dificuldade em aprender e socializar. Além disso, seu sistema imunológico costuma estar mais fraco, então você fica mais vulnerável a muitas doenças.
Se por algum motivo precisarmos adotar um filhote lactante, podemos encontrar uma 'ama de leite' para ele. Ou caso não encontre uma cadela ou gata para amamentá-lo, também existe a possibilidade de oferecer fórmula em pó.
Em clínicas veterinárias e pet shops, encontramos fórmula infantil em pó. Mas também é possível fazer em casa, usando leite de vaca com baixo teor de lactose ou leite de cabra.
