O Peneireiro-das-torres é uma bela ave insetívora que em tempos foi fácil de encontrar nos nossos campos, associada a pombas, torres e casas abandonadas. No entanto, sua população caiu rapidamente há um século, devido à pressão humana.
Atualmente, os esforços de conservação e a instalação de ninhos artificiais melhoraram notavelmente sua situação, embora ainda apresente alguns problemas significativos. Ao longo deste espaço iremos falar-lhe das características desta pequena ave de rapina diurna: o que come, onde vive e que problemas de conservação sofre.
O francelho menor: o menor dos falcões
O francelho-das-torres (Falco naumanii) é conhecido como o menor dos falcões. Assim, essa pequena ave falconiforme não ultrapassa os 65 centímetros de envergadura - e costuma ser confundida com o peneireiro-comum. São várias as características desta ave, entre as quais se destacam estas 2:
- Nos machos, as coberturas da cabeça e das asas são cinza-azuladas e o peito branco ou creme, com manchas pretas. Ao contrário do peneireiro-comum, o dorso é marrom avermelhado, sem manchas.
- As fêmeas são semelhantes, mas de cor mais opaca, principalmente na cor marrom-avermelhada -mas com marcações características nos seios-
Lesser Kestrel Diet
O francelho-das-torres é uma ave de rapina diurna que se alimenta principalmente de insetos. Sua dieta consiste quase inteiramente de gafanhotos, grilos e gafanhotos. Às vezes, essas aves também se alimentam de pequenos vertebrados, como répteis, anfíbios ou roedores.
O francelho-das-torres costuma caçar em grupos, em áreas abertas sem árvores. Normalmente, cai de cima e, para isso, esquadrinha o horizonte sobre postes ou árvores secas em busca de suas presas. Outro método de caça utilizado por esta ave de rapina é o curioso pairar: mantém-se suspenso a poucos metros do solo, graças ao seu poderoso bater de asas, para perseguir a sua vítima.
peneireiro-das-torres: uma ave rural e colonial
O habitat do Peneireiro-das-torres é o campo: inclui culturas, estepes ou pastagens com alguma diversidade e locais de caça elevados. Geralmente necessita de áreas agrícolas com alguma biodiversidade, onde possam viver os insetos de que se alimenta.
Na verdade, a intensificação da agricultura é uma das causas da enorme queda de suas populações há décadas.
Sem dúvida, uma das características mais marcantes do peneireiro-das-torres é que é uma ave colonial. Esses animais formam inúmeras colônias nas cavidades de casas abandonadas, campanários ou torres para criar seus filhotes.
Por isso, é comum ver esta ave nos campanários ou edifícios de muitas localidades rurais, onde o francelho-das-torres é uma atracção para os locais que amam a natureza e as aves. Esta ave é um claro exemplo de ruralidade e fauna nativa ao mesmo tempo.
Uma ave migratória
Em relação à sua distribuição, o Peneireiro-das-torres é uma ave migratória. Tem sua área de reprodução na Europa, onde passa a primavera e o verão formando colônias e caçando nos campos do continente. No outono, essas aves migram para as áreas mais quentes do Sahel na África.
Mesmo assim, sabe-se que na Espanha existem inúmeros exemplares que permanecem na região durante todo o ano. Estes casos são mais fáceis de ver na metade sul da Península Ibérica.
Problemas de conservação do francelho-das-torres
A principal ameaça a esta bela ave de rapina é a perda de seu habitat de alimentação.A intensificação da agricultura torna cada vez mais difícil encontrar locais para se alimentar de insetos, devido ao uso de pesticidas, que matam a curto e longo prazo as populações de muitos invertebrados.
Além disso, o Peneireiro-das-torres tende a nidificar em locais como casas em ruínas, que estão expostas a contínuas demolições. Devido à perda de 95% de sua população na Espanha durante o século XX, esta espécie foi classificada como ameaçada e começaram os planos para sua recuperação.
Os falcões, um sucesso para o francelho
Entre os muitos planos de conservação do Peneireiro-das-torres, o mais ambicioso é a construção de Peneireiro-das-torres. Um primillar é uma construção semelhante a um edifício com orifícios internos, de modo que os falcões se aninham nele. O primillar permite o monitoramento intensivo das colônias e o monitoramento da saúde e bem-estar dos filhotes.
Além disso, as primillaris são uma grande reivindicação para a educação e turismo ambiental.Na comunidade de Madrid, a associação de reabilitação da fauna autóctone GREFA construiu 12 falcões, que estão a ser utilizados para recuperar populações de peneireiros enquanto estuda esta espécie em profundidade.
Uma garota curiosa que precisa de nossa ajuda
Estudos indicam que os esforços de conservação valeram a pena: os francelhos-das-torres cresceram de 5.000 pares para os atuais 12.000. No entanto, suas populações ainda estão ameaçadas. Portanto, devemos continuar a promover a nidificação desta espécie através da construção de primilares ou outras estruturas.
Além disso, o uso de inseticidas na agricultura é altamente prejudicial para o peneireiro-das-torres e outras aves, pois faz com que os insetos de que se alimentam desapareçam. Isso é extremamente prejudicial para os ecossistemas e deve ser levado em consideração no futuro.