É possível ter um gambá como animal de estimação?

A moda de ter animais exóticos em casa está cada vez mais difundida. Às vezes essa tendência vem de preferências estéticas ou ostentação dentro de estilos de vida luxuosos, mas em outras vem da boa vontade das pessoas. É o caso de ter como animal de estimação um gambá, animal que até agora era considerado um verme e até procurado para ser morto quando aparecia perto de residências.

Se pensa em ter um destes marsupiais em sua casa, deve primeiro ponderar vários aspetos que irão condicionar a vida dele e, por conseguinte, a sua. Neste espaço você tem uma visão geral do que significa cuidar de um gambá, bem como aspectos legais que você deve levar em consideração.Não perca.

Características do gambá

O primeiro de tudo será conhecer melhor esse animal. O gambá (Didelphis virginiana) é um mamífero da família Didelphidae. É um dos marsupiais mais antigos do planeta, pois os fósseis mais antigos desse animal datam de mais de 65 milhões de anos, próximo à extinção dos dinossauros.

Não são mamíferos muito grandes, mas o dimorfismo sexual nesse quesito é notável: enquanto as fêmeas medem em torno de 15 centímetros sem contar a cauda, os machos podem chegar a 40 centímetros. A fêmea também possui um marsúpio, a bolsa externa na qual os filhotes terminam de gestar após o período intrauterino.

São animais inofensivos, mas com muita energia e um caráter um tanto imprevisível. São um tanto desajeitados andando no chão, embora trepam maravilhosamente, já que habitam as árvores das florestas do continente americano.

É legal manter um gambá como animal de estimação?

Muitos fatores influenciam a legalidade da manutenção de um animal em cativeiro: estado de conservação da espécie, legislação do país a respeito do assunto, interesses econômicos e muito mais. Portanto, para saber se é legal ter um gambá como animal de estimação, você terá que se informar sobre as normas existentes na sua região.

O gambá-de-Handley (Marmosops handleyi), por exemplo, é endêmico da Colômbia e está em estado crítico de extinção, por isso seu porte é proibido.

Na Espanha, por exemplo, não existe nenhuma lei que proíba ter um gambá como animal de estimação. No entanto, este animal não é endêmico da Europa, então você teria que comprar um e importá-lo, passando pelo processo legal que isso implica.

Em algumas regiões da América existem programas de reabilitação da vida selvagem que permitem ao público em geral manter um gambá em casa. Normalmente, para tornar isso legal, você precisará de uma permissão especial, voluntariado ou aprovação em um exame de treinamento.

O problema de ter um gambá como animal de estimação

Quando alguém quer comprar um animal exótico que não é nativo de sua região, o mais normal é que tenha que recorrer a criadores ou importar o animal. Esta prática envolve muitas coisas:

• O futuro animal de estimação terá sido retirado de seu ambiente natural.
• Se vier de canil, é muito provável que não tenha vivido em boas condições.
• Durante o trajeto até a casa do comprador, o animal sofrerá grande estresse e possivelmente lesões físicas.
• Alguns criadores e comerciantes fazem contratos de cessão ao invés de compra para evitar problemas jurídicos durante sua atividade.
• Qualquer abandono ou fuga do animal cria o perigo potencial de ele se tornar uma espécie invasora na região onde foi introduzido. Um exemplo disso são as colônias alienígenas de guaxinins em Madri, Espanha.
• Se você compra animais exóticos, é possível que esteja contribuindo com dinheiro para o tráfico ilegal de espécies (mesmo que a que você está adquirindo seja legal em sua região).

Se você mora nas Américas, pode criar um gambá em sua casa, pois é um animal nativo que pode ser encontrado do Canadá à Argentina. No entanto, mesmo que você tenha permissão, hospedar um desses seres não é fácil, como você verá na próxima seção.

Um gambá se dá bem em uma casa?

Como você pode imaginar depois de tudo que leu até aqui, a resposta é não. Aqui estão os porquês mais importantes que sustentam essa recusa:

1. O gambá é um animal onívoro e oportunista: sua dieta inclui frutas, gramíneas, insetos, pequenos roedores e até animais mortos. Em cativeiro, isso é muito difícil de recriar, então desequilíbrios nutricionais são comuns nesses animais.
2. Sua expectativa de vida é muito curta: na natureza eles costumam viver cerca de 3-4 anos, o dobro disso em cativeiro com os devidos cuidados. No entanto, o confinamento lhes causa tanto estresse que muitas vezes adoecem, apesar de todos os esforços do cuidador.
3. Problemas de saúde: O estresse do cativeiro enfraquece o sistema imunológico do gambá, dando lugar a doenças bacterianas. As amostras mantidas como animais de estimação são propensas a desenvolver catarata, obesidade e atrofia muscular.
4. São animais geralmente inofensivos, mas às vezes se tornam agressivos: como qualquer outro ser vivo privado de sua liberdade, podem sentir que devem se defender e acabam mordendo ou atacando seu comprador.
5. A maioria dos veterinários não tem o conhecimento necessário para tratar essas doenças: por ser uma espécie tão incomum em residências, os recursos que existem em termos de tratamento e cuidados são muito escassos.

A importância da responsabilidade nas redes

Uma última coisa precisa ser apontada quando se trata de manter um gambá como animal de estimação. Em seu local de origem, muitas pessoas acolhem um desses animais como parte de um programa de reabilitação ou quando não são recuperáveis. Porém, a divulgação de imagens de gambás na internet muitas vezes é mal interpretada como aquela pessoa que tem um animal estranho em casa para se divertir: é aí que nasce a moda.

Embora essas imagens nas redes ajudem a eliminar o estigma que pesa sobre esses seres e mostrem seu lado mais gentil, é responsabilidade de todos entender que os animais devem permanecer em seu ambiente. Antes de adquirir qualquer animal de estimação (exótico ou não), certifique-se de que ele viverá uma vida feliz com você e que ninguém o tirou de sua casa para colocá-lo em suas mãos.