Muitas vezes, quando nossos cães respondem aos nossos comandos da maneira esperada, reforçamos seu comportamento com palavras de incentivo. A verdade é que o cão prefere comida e, por isso, na educação de cães o uso da comida é fundamental. No entanto, um novo estudo mostra que, deixando a comida de lado, esses animais eles preferem demonstrações de afeto de seus donos do que elogios.
Alguns estudos
Em uma série de dois experimentos conduzidos por cientistas da Carroll College e da Arizona State University (ambas nos Estados Unidos)Os cães de ambos os abrigos e de casa tiveram a oportunidade de escolher entre uma carícia ou palavras de encorajamento. O resultado mostrou que os cães preferiam a carícia. Agora, antes de presumir que isso é óbvio, lembre-se de que muitos donos de cães esperam que seus animais obedeçam em troca de um "bom menino!" Mas, do ponto de vista do cachorro, isso não é um negócio justo.
No segundo experimento, palavras de encorajamento foram comparadas a nenhum dano. Os resultados mostraram que elogiar é praticamente indistinguível de não fazer nada pelo cão. O elogio é geralmente seguido por uma carícia ou um prêmio de comida, que é o que realmente faz sentido para o cão. Porém, sem essa condição, o elogio não significa algo representativo para os cães. Isso é algo que muitos proprietários não sabem.
É interessante quando se faz a comparação com os gatos. EEm um estudo de 2013, descobriu-se que, mesmo quando os gatos reconhecem a voz de seus donos e a distinguem de outras vozes, eles não prestam muita atenção ao que está sendo dito a eles.. Com os cães, acredita-se que seja diferente. A verdade é que o estudo mostrou que, sem a condição de carinho e comida, os cães têm o mesmo desinteresse pelo que dizem que os gatos.
Em ambos os experimentos, foram estudados animais de casa e abrigo. Pensava-se que Os cães de refúgio apreciariam mais demonstrações de afeto do que os de casa, devido à sua condição de estarem nesses locais. Em certo sentido, assim foi, no início do experimento, eles não mostraram tanto interesse no elogio ou nas recompensas quanto nas expressões de afeto.
O experimento envolveu um total de 114 cães de diferentes raças e idades. Na primeira fase, os cães podiam escolher entre duas pessoas: uma fazia uma carícia e a outra um elogio. Após 5 minutos, os papéis dessas pessoas foram trocados por mais 5 minutos. O estudo descobriu que mesmo quando o dono do cão fazia o elogio, os cães preferiam as carícias do estranho.
Na segunda fase, com uma amostra diferente de cães, uma pessoa alternava elogios e acariciava os animais ou simplesmente não fazia nada . As reações foram filmadas e o tempo que o cão passou interagindo com essa pessoa foi medido com base no que ela ofereceu.
Conclusões
Os cientistas concordaram que As carícias são importantes para os cães, pois informam seu comportamento social e ajudam a construir um forte vínculo entre humanos e cães.. Para cães protegidos, isso também ajuda a minimizar o estresse.
O estudo também determinou se há um limite para a quantidade de afagos que um cão pode suportar. Eles foram acariciados por períodos de até quase 20 minutos. Os animais pareciam estar à vontade, independente do clima, pois buscavam não só ficar perto de quem os acariciava, mas se aproximar para continuar recebendo carícias. Também foi determinado que Eles têm certas áreas onde preferem ser acariciados, mas, em geral, gostam de recebê-lo na lateral do peito e embaixo do queixo.
Todos os cães usados no estudo são animais sociais. É provável que o resultado tenha variado pegando espécimes com medo ou agressividade. Os resultados ajudam a compreender o papel que as carícias desempenham na relação entre humanos e cães. e esse elogio é de pouca utilidade, a menos que seja seguido por uma carícia ou uma guloseima na forma de comida.