Os cães podem ler as mentes de seus donos? Não exatamente. Em vez disso, é uma adaptação especial que os cães desenvolveram ao longo de sua história de domesticação, o que os torna mais sensíveis às formas humanas de comunicação.
O que a ciência mostra?
Pesquisadores do Instituto Max Planck de Evolução Antropológica afirmam que há muitas evidências que sugerem que a pressão de seleção durante o processo de domesticação canina modificou os cães de tal forma que eles se adaptaram rápida e totalmente ao seu novo nicho, o meio ambiente.
As evidências indicam que mesmo Os cães nascem com a capacidade de entender que um objeto está sendo apontado, já que os filhotes têm seis semanas, Eles apresentam essa característica sem ter nenhum tipo de treinamento.
A domesticação e tantos anos vivendo com humanos deram a cães uma capacidade evolutiva de prestar atenção e compreender a comunicação humana por meio de gestos.
Embora possa ser pensado que chimpanzés, por estarem mais próximos dos humanos, puderam entender melhor a gesticulação, mas devido ao pouco contato entre as espécies, eles não são capazes de compreender gestos tão simples, como um humano apontando para um objeto.
Isso sugere que apontar para objetos não é apenas uma característica herdada pelos humanos. Embora os chimpanzés sejam geneticamente mais próximos dos humanos, os cães também adotaram essa habilidade.
Outros estudos
Além deste gesto simples, um estudo recente da Universidade Veterinária de Viena determinou que os cães podem diferenciar expressões tristes ou felizes no rosto humano. O estudo foi feito treinando cães de diferentes raças, como o Border Collie, o Pastor Alemão ou o Golden Retriever, a tocar em uma tela sensível ao toque ao ver um rosto feliz ou triste.
Um exemplo é garantir que os cães não reajam apenas aos dentes à mostra em um sorriso,As imagens foram usadas tanto do rosto inteiro, quanto da parte inferior e superior dele. Assim, os cães identificaram emoções em diferentes partes do rosto, não apenas na boca.
Diferentes grupos de cães foram solicitados a identificar certas expressões. Assim, alguns tiveram que escolher entre imagens de pessoas que conheciam ou de completos estranhos, expressões de felicidade ou raiva para receber um prêmio.
Se os cães são capazes de identificar emoções, eles devem fazê-lo independentemente da parte do rosto em que estão se concentrando, embora o estudo tenha determinado um fato curioso: os cães se concentram mais na metade esquerda do rosto.
Além disso, o grupo de cães que foi solicitado a identificar os traços de alegria o fez mais rápido do que aqueles que identificaram expressões de raiva.
O fato de os cães terem menos dificuldade em identificar um rosto feliz de um zangado pode ser devido à associação negativa dos cães a atitudes raivosas. Uma cara feliz significa carícias, comida ou talvez alguma recompensa, enquanto uma cara zangada significa que o seu dono vai ignorá-la ou que pode até receber uma reprimenda.
Ainda não é possível determinar se os cães identificam essas expressões a partir de suas experiências de vida ou do processo de domesticação.. Sem saber o motivo do momento, fica claro que os cães podem diferenciar entre as duas expressões.
Devido ao forte vínculo que se originou entre humanos e cães ao longo de milhares de anos, foi criada uma conexão na qual os cães aprenderam a entender como seu melhor amigo se sente.
Desde que o processo de domesticação ocorreu, raças foram criadas para certas tarefas, um dos quais pode ser, talvez, compreender nossas emoções.
No futuro, pretende-se estudar outras espécies que convivem com o homem, como porcos ou gatos. para determinar se isso é exclusivo dos cães ou se tem a ver com o condicionamento animal em geral.
O que mais,o estudo sugere que também seja realizado com cães que não tiveram tanto contato com humanos, e mesmo com outras espécies de caninos, como os lobos, para saber se é uma característica aprendida ou já incluída no código genético dos cães.