Ao perceber atitudes estranhas ou comportamentos inadequados, muitos proprietários acreditam que seu animal de estimação precisa de um psiquiatra. Hoje, existe um ramo da medicina veterinária especializado no comportamento e saúde mental de animais de estimação: a etologia veterinária.
A seguir, conheceremos um pouco mais sobre o trabalho de um etologista veterinário e vamos ajudá-lo a identificar se o seu animal de estimação precisa de um psiquiatra.
Existem psiquiatras ou psicólogos para animais?
Sim! O segmento da medicina veterinária que se dedica à saúde mental dos animais é a etologia ou psiquiatria veterinária. No entanto, é preferível usar o termo etologia, que está associado ao comportamento, e não psiquiatria, que deriva da psique ou da mente.
Os profissionais que decidem se especializar nesta área podem ser chamados de etólogos, zoopsiquiatras ou psicólogos animais.. Embora atualmente se fale mais sobre etologistas caninos e felinos, também existem zoopsiquiatras que se dedicam a cuidar de animais de estimação exóticos e selvagens.
Cabe ressaltar que apenas os veterinários podem praticar formalmente a etologia ou psicologia animal. Ou seja, antes de se especializar como etologista ou zoopsiquiatra, o profissional deve ter concluído a graduação em medicina veterinária.
O que é e para que é usada a etologia veterinária ou a psiquiatria?
Para saber se seu animal precisa de um psiquiatra, primeiro é fundamental saber o que esses profissionais fazem. Um primeiro passo seria analisar o que é a etologia animal e quais problemas ela pode ajudar a curar ou controlar.
Etologia veterinária ou zoopsiquiatria consiste em um ramo da biologia comportamental, que se dedica a estudar o comportamento dos animais. Não estamos falando apenas de comportamentos instintivos, mas também de hábitos durante a domesticação ou convivência com pessoas e outras espécies.
Cada comportamento realizado por um animal está relacionado a vários fatores genéticos, ambientais, educacionais e de saúde. Por esta razão, etologistas veterinários ou psiquiatras não estudam apenas fatores internos ao animal.
Para chegar a um diagnóstico e estabelecer um tratamento, um etologista deve considerar possíveis doenças, mas também precisa contemplar a realidade do paciente, o ambiente onde você vive e a educação que recebe. Portanto, é uma especialização muito complexa que exige dedicação e conhecimentos específicos.
De que problemas trata a psiquiatria animal?
Em princípio, a psiquiatria animal ou zoopsiquiatria analisa e tenta tratar todos os problemas comportamentais. Além de observar os comportamentos instintivos realizados na natureza, ele também se dedica a analisar as causas e tratar possíveis distúrbios comportamentais decorrentes do cativeiro.
Quando falamos em animais de estimação, os casos mais frequentes em etologia clínica são aqueles comportamentos que geram transtornos na convivência com seus responsáveis e parentes. Na grande maioria dos casos, esses são comportamentos instintivos; eles aparecem ou são reforçados por má educação e má socialização.
Os seguintes problemas comportamentais que preocupam os proprietários podem ser tratados ou aliviados com a ajuda de um psiquiatra animal:
- Medos e fobias.
- Comportamentos agressivos / autodefensivos em relação a pessoas e animais conhecidos ou estranhos.
- Destrutividade e ansiedade de separação.
- Comportamentos possessivos em relação a seus objetos, seus familiares ou seu ambiente.
- Ansiedade e hiperatividade.
- Problemas de socialização e convivência, seja com pessoas ou com outros animais.
- Reações exageradas a estímulos desconhecidos.
- Estereótipos (comportamentos obsessivos) e Transtorno Obsessivo Compulsivo em animais.
- Insegurança, problemas de autoconfiança e medo de interação social.
Como saber se seu animal de estimação precisa de um psiquiatra?
Para saber se seu animal precisa de um psiquiatra, é fundamental estar atento ao seu comportamento no dia a dia. Caso o animal apresente algum sintoma dos problemas de comportamento mencionados acima, não hesite em consultar um etologista ou psiquiatra animal.
Por outro lado, se parece que o caráter do seu animal de estimação mudou de alguma forma, é recomendável fazer uma consulta preventiva com um veterinário etologista. Dessa forma, é possível detectar precocemente e prevenir o avanço de possíveis doenças ou problemas de comportamento.
Na internet é possível encontrar profissionais especializados em zoopsiquiatria ou etologia veterinária. Não obstante, Aconselhamos você a falar com seu veterinário de confiança e pedir uma recomendação. Além de conhecer seu animal de estimação, o veterinário poderá recomendar um profissional treinado em quem confia.
Por último, mas não menos importante, queremos lembrar a importância de prevenir problemas de comportamento em nossos animais de estimação. Com educação adequada e medicina preventiva adequada, podemos evitar a grande maioria dos distúrbios de comportamento e preservar a boa saúde de nossos companheiros fiéis.
