Os abutres representam algumas das aves mais impressionantes da fauna ibérica. Mas eles sempre foram os protagonistas de maus presságios e histórias sombrias, talvez por causa de sua aparência. Os abutres são carecas, feios e vagam entre os mortos ou moribundos. Mas por que os abutres são carecas? E se esse olhar fosse para a sobrevivência absoluta?
Abutres na Península Ibérica
Nossos céus são povoados por inúmeras espécies de grandes pássaros emblemáticos. Alguns deles pertencem ao grupo dos necrófagos, como os abutres.
Essas aves se caracterizam por se alimentarem de cadáveres de animais de cuja caça não costumam participar.. Dessa forma, ajudam a limpar o campo de detritos orgânicos e a realizar parte da 'reciclagem' da cadeia alimentar.
Na Espanha, temos quatro espécies diferentes de abutres:
- O abutre grifo (Gyps fulvus).
- a abutre preto (Aegypius monachus).
- O águia-pesqueira (Gypaetus barbatus).
- e ele Abutre egípcio (Neophron percnopterus).
Por que os abutres são carecas?
Como um abutre se alimenta
Quando os urubus são colocados ao lado do cadáver, eles inserem seus bicos em todos os tipos de cavidades e buracos, para extrair o alimento. Às vezes, chegam até a inserir a cabeça e parte do pescoço nas áreas menos "higiênicas", como o reto e o ânus.
Isso os expõe a uma miríade de bactérias que não estão apenas na carne podre, mas na matéria fecal, e que seriam tóxicos para qualquer outro animal que os consumisse.
A "calvície" da maioria das espécies de abutres que habitam a Espanha nada mais é do que uma adaptação a essa dieta típica de carniceiro. A ausência de grandes penas na face e parte da cabeça facilita o acesso ao interior do cadáver. Caso contrário, essas penas estariam cobertas por detritos que tornariam o animal sujeito a inúmeras doenças.
Fonte: www.nationalgeographic.com.es
Por que os abutres não ficam doentes por comer restos de animais em decomposição?
Existem numerosos estudos que tentam responder a essa pergunta. A maioria reconhece que qualquer animal necrófago desenvolve, ao longo dos anos, um flora bacteriana digestiva capaz de neutralizar microorganismos presentes na matéria em decomposição.
Pessoas que se dedicam ao estudo da fauna necrófaga investem muito tempo e recursos para aprender como funciona sua flora digestiva. E, com os abutres, todas as respostas são que sua microbiota age de forma oposta à dos humanos.
Embora tenhamos um número maior de micróbios dentro do trato digestivo, os abutres os têm do lado de fora. A superfície de seu rosto e pescoço, sem plumagem, possui uma maior biodiversidade microbiológica.. E isso evita qualquer tipo de infecção ou distúrbio.
Além disso, desenvolveram uma grande tolerância ao acesso de certos microrganismos ao interior do seu sistema digestivo. Isso se consegue, basicamente, com uma alta acidez, que os destrói de imediato.
Mas são todos abutres carecas?
Se a princípio estivéssemos nos perguntando por quê, a próxima questão deveria ser se todas as espécies de abutres o são. Como vimos nas imagens no início, nem todos os abutres são iguais. A 'calvície' é característica de espécies como o urubu-preto ou o grifo, mas não no caso do urubu-barbudo, por exemplo.
O urubu barbudo - ou, como é coloquialmente conhecido, o 'urubu barbudo' - não insere a cabeça no corpo do animal morto. Ao contrário, ela coleta grandes pedaços ósseos e os joga das alturas, contra as rochas. Dessa forma, você pode consumir pedaços de osso de fácil digestão, junto com a medula.
É por isso que tem plumagem abundante na cabeça e no pescoço.. Você não precisa deixá-los nus, pois eles não correm o risco de serem cobertos com detritos que podem contaminar seu corpo posteriormente.
Agora, da próxima vez que alguém questionar a aparência de abutres, diga-lhes o seguinte:
Por que os abutres são carecas? Por necessidade. Sobrevivência pura.
