O uso de armadilhas fotográficas tem ajudado muito a investigar os segredos da vida dos animais selvagens, já que quase não reagem a eles. Esse não é o caso de primatas capturados por esse tipo de dispositivo na África, e um estudo coletou as diferentes reações de chimpanzés, bonobos e gorilas a esses objetos estranhos.
Foi o Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária que fez essas imagens, enquanto tratava-se de compreender como eles mudaram seu comportamento ao introduzir novos objetos em seu habitat natural, como as câmeras foram neste caso.
O que são câmeras de caixa?
Câmeras de captura são essenciais na pesquisa: Compactos e duradouros, esses dispositivos digitais camuflados tiram fotos e vídeos na presença de movimento, o que possibilita o censo dos animais ou mesmo o registro de comportamentos.
Embora as armadilhas fotográficas e outros dispositivos sejam ferramentas cotidianas na pesquisa científica, não está claro se esses objetos humanos alteram o comportamento de alguns animais selvagens. Muito do nosso conhecimento sobre os animais mais tímidos do reino animal vem de ferramentas como essas, mas elas podem mudar o comportamento dos animais.
Um estudo sobre primatas capturados por câmeras
De acordo com os resultados do estudo publicado em Biologia Atual, liderado pela primatologista Ammie Kalan, grandes primatas capturados por câmeras como bonobos, chimpanzés ou gorilas reagem claramente e alteram seu comportamento diante desses novos objetos em seu ambiente.
Algo que não nos surpreendeu, já que foi algo que já tínhamos visto em mais de uma ocasião. O estudo foi realizado em 43 grupos de grandes macacos em 14 campos de pesquisa na África Central.
O que realmente chamou a atenção dos pesquisadores foi que os diferentes primatas capturados nos vídeos mostraram reações bastante diferentes.
Para os pesquisadores, isso traz lições claras para futuros estudos não invasivos nesses animais impressionantes. Encontre melhores maneiras de camuflar câmeras ou familiarizar animais com eles, pode ajudar a não modificar seus comportamentos.
Espécies diferentes, reações diferentes
Por exemplo, os chimpanzés apareceram em muitas ocasiões para ignorar as câmeras e mostraram pouco interesse ou medo. Porém, as reações dos gorilas e bonobos foram bastante semelhantes, e é que esses animais mostraram comportamentos de clara preocupação antes do novo objeto, embora depois mostrassem maior curiosidade.
E é que bonobos são os animais que têm mais respostas de medo a esses objetos, mas também aqueles em que a curiosidade é mais despertada pelas câmeras que os pesquisadores colocaram na selva.
Claro, isso depende muito dos indivíduos e populações estudadas: os primatas de áreas mais remotas têm reações mais claras a objetos humanos, como poderia ser o caso dos curiosos chimpanzés do Triângulo de Goualougo.
Também observaram que os animais mais jovens são os que mais mantêm a atenção para esses objetos, principalmente quando estão sozinhos ou em pequenos grupos.
A resposta que mais chamou a atenção dos pesquisadores foi a dos bonobos, por ser radicalmente diferente da de seus parentes mais próximos: os chimpanzés. Os pesquisadores acreditam que isso pode ser influenciado pela liderança dos bonobos., muito mais igualitário e onde reações como o medo se espalham muito mais cedo.