Tucanos são caracterizados por terem um belo bico alongado e cores vivas. Essas características os tornaram populares em diferentes países, embora sua distribuição seja restrita ao ecossistema de clima tropical do continente americano. A aparência típica do tucano é adaptada para comer, então sua aparência não é apenas uma forma de mostrar características fantásticas.
Essas aves pertencem ao grupo dos ranfastídeos (Ramphastidae), que é formado por diversas espécies. Alguns deles vivem em florestas tropicais onde abundam vegetação, frutas e insetos, por isso sua dieta costuma ser adaptada aos seus modos de vida.Continue lendo e aprenda mais sobre a alimentação do tucano.
Características do Tucano
Essas aves atingem tamanhos entre 30 e 65 centímetros de altura, com bicos grandes que chegam a 20 centímetros de comprimento. Como se isso não bastasse, eles têm uma plumagem colorida e brilhante que os faz exibir tons de azul, amarelo, vermelho e verde, mas com uma elegante base de penas pretas. Além disso, em algumas espécies os olhos se destacam por serem cercados por cores vivas.
Os tucanos não são um grupo altamente adaptado ao vôo constante, por isso suas asas são pequenas e arredondadas. Em contraste, suas pernas são muito mais fortes e passam a maior parte de suas vidas nas árvores. Na verdade, os dedos também desempenham um papel importante neste caso, já que metade está voltada para a frente e o restante para trás, o que os ajuda a se segurar melhor nos galhos.
O que o tucano come?
As florestas tropicais costumam ter uma grande quantidade de recursos alimentares e os tucanos têm muitas presas para escolher. No entanto, essas aves preferem comer frutas devido ao seu alto teor de água e açúcar. Isso não significa que sejam totalmente frugívoros, pois também consomem uma grande variedade de artrópodes, ovos, filhotes de outras aves e até algumas cobras.
Segundo artigo publicado na revista científica The Condor, a maioria das espécies de tucanos consome apenas frutas. Por isso são classificados como animais frugívoros, embora alguns comam outras presas mais ricas em proteínas. Essa estratégia parece ser uma adaptação para suprir a demanda energética durante a estação reprodutiva.
Mudanças na dieta devido à altura
Os tucanos também são capazes de viver em diferentes altitudes, desde cadeias de montanhas até selvas ao nível do mar.Por isso, não é incomum observar que a dieta das aves muda dependendo do local onde se desenvolvem. No entanto, essas modificações parecem ser um pouco mais sutis do que se imagina.
Em um estudo realizado pela Universidade Estadual Paulista, observou-se que os tucanos que vivem próximo ao nível do mar têm uma dieta baseada quase inteiramente em frutas. Pelo contrário, os que vivem nas montanhas tendem a se alimentar de insetos, plantas e frutas.
Isso parece estar ligado à escassez de frutas nas florestas de altitude, o que faz com que a ave adapte sua dieta para compensar a f alta de nutrientes na forma de frutas.
Visto de outra forma, a flexibilidade da dieta dessas aves permite que elas compensem as deficiências de nutrientes em seus habitats. Graças a isso, eles conseguem viver em muitas áreas e resistir a condições adversas.
Benefícios do tucano no ecossistema
O papel do tucano no ecossistema é muito importante, pois é ele o responsável por dispersar as sementes que estão dentro dos frutos que come. Além disso, seu estômago pequeno e metabolismo rápido o tornam capaz de processar seus alimentos em apenas uma hora.
Conseqüentemente, o tucano precisa se alimentar várias vezes ao dia para manter os nutrientes necessários em sua dieta, o que melhora sua capacidade de dispersão de sementes.
O bico do tucano
O tamanho do bico do tucano permite que ele segure e coma quase qualquer tipo de fruta. Isso não se deve apenas ao comprimento, mas também possui uma leve dentição que serve para cortar ou triturar os alimentos. Na verdade, essa estrutura não é grosseira nem pesada, pois possui uma forma especial que favorece a leveza.
A função do bico não para por aí, pois ele serve como termorregulador do corpo dos tucanos.Funciona de maneira semelhante à língua de um cachorro: puxa o sangue ao longo da estrutura para resfriá-la com o ar. Com isso, a ave consegue manter a temperatura corporal sem gastar muita energia.
Posso ter um tucano de estimação?
Você provavelmente acha que esses pássaros são uma ótima escolha como animal de estimação. No entanto, na maioria dos países é ilegal possuir esses espécimes, o que impossibilita sua aquisição. Isso não só porque algumas espécies estão na categoria de risco, mas também porque as necessidades desses animais são muito caras e poucos tutores as atendem plenamente.
Tucanos escondem muitos segredos por trás de sua aparência colorida. Isso inclui sua grande capacidade de adaptação aos recursos de seu ambiente, bem como sua maneira de usar todas as características a seu favor para sobreviver. No entanto, nem sempre isso é suficiente para lidar com problemas como a caça ilegal e o desmatamento de seu habitat.