A borboleta asa de pássaro da Rainha Alexandra é conhecida como a maior borboleta do mundo. É encontrado dentro do gênero Ornithoptera, que contém 9 espécies, todas de tamanho considerável.
Você saberia como diferenciar esta borboleta de outras de sua espécie além de seu grande tamanho? Se você quiser saber quais são seus recursos mais importantes, continue lendo.
A maior borboleta do mundo: Ornithoptera alexandrae
As espéciesOrnithoptera alexandrae pode atingir uma envergadura de 27 centímetros. Por isso, é identificada como a maior borboleta do mundo.
De onde vem seu nome?
A primeira descrição da espécie foi em 1907, um ano após a coleta do primeiro espécime. A pessoa encarregada desta tarefa foi Lord Walter Rothschild, que decidiu batizá-lo em homenagem à Rainha Alexandra da Grã-Bretanha.
A maior família de borboletas do mundo
A borboleta asa de pássaro da Rainha Alexandra pertence ao gênero Ornithoptera, composto por 9 espécies de borboletas, todas de tamanho considerável. Além disso, esses lepidópteros estão integrados à tribo Troidini, portanto, estão relacionados aos gêneros. Trogonoptera YTroides.
Todas as espécies que compõem este gênero apresentam um dimorfismo sexual muito acentuado, isto é, as mulheres são muito diferentes dos homens. Esse dimorfismo não se manifesta apenas no nível do tamanho, mas também na cor do corpo.
Enquanto os machos são coloridos, as fêmeas são escuras, acompanhadas de manchas amarelas ou brancas. Por outro lado, os machos são menores em tamanho em comparação com as fêmeas.
Habitat e distribuição
Todos os gênerosOrnithoptera é distribuído por toda a Nova Guiné e na parte norte da Austrália. No entanto, a borboleta asa-de-pássaro Rainha Alexandra mostra uma distribuição geográfica mais restrita.
Em concreto, esta espécie é encontrada apenas na região de Popondetta, dentro da província de Oro de Papua-Nova Guiné. Os indígenas atribuem um enorme valor cultural a este lepidóptero, visto que está desenhado na bandeira da província.
Além disso, é considerado um dos animais nacionais, junto com a maior ave do paraíso (Apelido de Paradisae) e planador do açúcar (Peaturus breviceps) A natureza é parte intrínseca da cultura da região, pois este país se destaca pela grande biodiversidade em todo o seu território.
O fato é surpreendente, uma vez que a área de terra que abrange essa região mal chega a 768 mil quilômetros quadrados. Se esse número for extrapolado para a superfície do planeta, ele mal ocupa 0,5% do total, apesar do que compila uma grande variedade de espécies endêmicas.
Crescimento e Alimentação
Esta borboleta é considerada uma espécie monófaga, pois seu ciclo de vida está ligado à trepadeira. Aristolochia schlechteri. Esta planta influencia não apenas sua dieta ao longo do desenvolvimento, mas também no processo reprodutivo e de crescimento da espécie.
Após a postura e posterior eclosão, a lagarta se alimenta da planta, cujos nutrientes permitem que ela cresça rapidamente. Um fato curioso é que esta planta contém substâncias tóxicas que são inofensivas para a lagarta, mas não para seus predadores.
Embora essa toxicidade seja anunciada na lagarta por meio de sua tonalidade brilhante - coloração aposemática -, algum predador pode se arriscar a tentar caçá-la. No entanto, o sabor desta larva será desagradável para quase todos os animais e causará vômitos e náuseas.
Ameaças atuais
Infelizmente, a capacidade tóxica não salva esta borboleta do perigo, pois esta espécie está exposta a inúmeras ameaças que desestabilizam seu equilíbrio no planeta. Aqui estão os fatores negativos mais conhecidos que a borboleta asa de pássaro da Rainha Alexandra enfrenta:
- Degradação e destruição de seu habitat natural: as plantações de dendezeiros estão gradualmente substituindo o ecossistema natural das borboletas.
- Comércio ilegal: Foi declarada espécie protegida contra o comércio, tanto por se tratar de uma espécie ameaçada quanto por sua distribuição restrita.
Devido a essas e outras ameaças, a sobrevivência da espécie depende das medidas de conservação aplicadas. Por esse motivo, foi incluído no tratado de espécies ameaçadas de extinção e classificado como "em perigo" (EN) na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e na CITES, um acordo para o comércio de animais.
Propostas de conservação
Além de estar listado na CITES, o governo de Papua Nova Guiné lançou diferentes propostas de conservação, como as seguintes:
- Promova fazendas locais: o governo financiará fazendas de borboletas ou viveiros para reduzir a pressão sobre as populações selvagens, bem como a destruição da floresta. Ao mesmo tempo, essa prática pode ajudar a economia da região.
- Proteção de seu habitat: outra medida tem como foco a proteção do habitat da espécie.
A maior borboleta do mundo é a borboleta com asas de pássaro da Rainha Alexandra, único em sua família. Graças às medidas de conservação, espera-se que esta espécie continue a fazer parte da grande biodiversidade de Papua Nova Guiné.
