Durante décadas, um mito se espalhou em várias culturas e sociedades: se pombos e pássaros comem arroz cru, acabam explodindo porque ele "incha" em suas entranhas. Essa crença chegou a tal ponto que, hoje, em certos lugares, prefere-se jogar sementes em casamentos em vez desse grão comum na dieta humana. Os pássaros podem comer arroz?
Como tudo nessa vida, a única resposta para essa pergunta tem que vir da mão da ciência. Em seguida, refutamos (ou confirmamos) essa crença com testes empíricos. Não perca!
A dieta dos pássaros
Antes de explorar as escolhas alimentares desses animais, é necessário estabelecer algumas noções básicas sobre sua biologia.As aves são uma classe de animais vertebrados de sangue quente que se sustentam apenas nas patas traseiras, pois as patas dianteiras evoluíram para asas (úteis ou não para o vôo).
Conforme indica o Museu Americano de História Natural, existem aproximadamente 18.000 espécies de aves no mundo, número que representa uma biodiversidade incompreensível. Portanto, é de se esperar que nem todas as aves comam a mesma coisa ou se adaptem à mesma escala nas cadeias alimentares. Vejamos alguns exemplos das dietas desses animais:
- Aves de Rapina: Aves de rapina são carnívoros estritos. Dependendo da espécie, alimentam-se de presas maiores ou menores, mas em geral atacam esporadicamente mamíferos, répteis, pequenas aves, anfíbios, peixes e invertebrados. Seu bico é curvo e afiado para cortar ossos e carne.
- Aves piscívoras: este grupo inclui as aves limícolas, que encontram o seu nicho perfeito em lodaçais, estuários e baías. Eles têm bicos longos e finos (ou em forma de pá) que os tornam fáceis de cavar na areia e caçar peixes debaixo d'água.
- Aves insetívoras: costumam ter porte pequeno-médio e às vezes apresentam uma espécie de "bigodes" na base do bico, cujo objetivo é detectar as vibrações emitidas pelos invertebrados ao voar.
- Aves granívoras: esses animais possuem bicos curtos e cônicos com bordas serrilhadas que lhes permitem quebrar as sementes dos vegetais de que se alimentam.
Apesar desta categorização, deve-se notar que existem aves com dietas mistas (onívoras), enquanto outras se encarregam de "reciclar" a matéria orgânica morta (carniceiros) e outras preferem frutas (frugívoras). Como podem imaginar, o debate na área que nos interessa só se aplica a aves granívoras e omnívoras, pois uma ave de rapina nunca se interessará em comer arroz.
Os pássaros podem comer arroz?
A questão proposta responde um pouco por conta própria aplicando a lógica e o que foi exposto anteriormente.Se um pássaro tem bico e estômago adaptados para esmagar e digerir sementes, por que não poderia comer arroz? A prova viva de que muitos pássaros são capazes de metabolizá-lo é o Dolichonyx oryzivorus, um pequeno passeriforme preto e branco endêmico da América.
Esta espécie alimenta-se de insetos em 57,1% de sua dieta, mas o restante da matéria orgânica corresponde a sementes, incluindo o arroz. Embora prefira os grãos verdes aos maduros, pode causar estragos nos arrozais devido à sua clara predileção por esta semente. Este exemplo não o convenceu completamente? Vamos colocar um estudo no meio.
Pombos, arroz e casamentos
Para responder à pergunta se os pássaros podem comer arroz, o professor científico James Krupa realizou um estudo em sala de aula com seus alunos que finalmente viu a luz do portal Bio One em 2005. A abordagem é de O mais interessante coisa, porque não só foram oferecidos arroz a várias aves, mas foram levantados 7 cenários diferentes até chegar à conclusão lógica.
Vamos ver algumas das etapas de pesquisa mais importantes e quais perguntas elas respondem:
- O arroz seco aumenta muito de tamanho quando exposto à água?: Esta pesquisa mostrou que o arroz branco aumenta de tamanho em 33% nesse cenário, mas a mistura de sementes que eles se alimentam Os pássaros normalmente incham ainda mais quando de molho (40%).
- As aves preferem arroz ou sua alimentação natural?: as aves analisadas preferiam comer outros tipos de sementes que não o arroz branco, mas se não houvesse outra opção não ficavam com nojo.
- O estômago das aves explode se comerem arroz?: Durante um período de 12 horas, as 60 aves do experimento consumiram o equivalente a 1500 mililitros de arroz branco. Depois, eles beberam o líquido vigorosamente por 20 minutos. Nenhuma ave explodiu, engasgou, vomitou ou apresentou efeitos colaterais.
Assim, confirmam-se as suspeitas levantadas ao longo deste espaço. Não faz sentido que alguma ave seja tão intolerante ao arroz a ponto de explodir, pois isso seria uma clara desvantagem evolutiva que não se encaixa na dieta granívora de muitas espécies. Uma coisa é que eles não são atraídos pelo excesso, mas o arroz certamente não acaba com suas vidas.
Arroz e alimentadores
Como conclusão, queremos enfatizar que os pássaros podem comer arroz, mas isso não significa que seja adequado para todas as espécies. O fato de tolerá-lo não garante que seja uma base alimentar adequada em todos os casos, já que muitas espécies européias não precisam estar acostumadas a comer esse grão. Ainda não se sabe se é prejudicial a eles a longo prazo.
Por isso, ao instalar um comedouro externo é sempre recomendável estar bem informado sobre quais espécies são endêmicas da região e quais são suas escolhas alimentares naturais.Lembre-se de não expor nenhuma ave a nada que ela não comeria em sua área de distribuição normal.
