Nativa da Ásia, a vespa asiática (Vespa Velutina) teve sucesso na sua multiplicação e expansão. Esses himenópteros conseguiram atingir várias regiões da Europa e da América, por isso sua importância como praga está aumentando. Além da dinâmica populacional, você sabe como o veneno da vespa asiática afeta os humanos?
O número de encontros com esta vespa está aumentando em todo o mundo, assim como o número de casos por picadas. Este himenóptero veio para se adaptar aos climas da Europa, por isso é necessário prevenir-se ao encontrar um espécime.
Quem é a vespa asiática?
A vespa asiática é de cor escura, com a cabeça amarelo-laranja e faixas pretas ao longo do corpo. Seu tamanho é de aproximadamente 3 centímetros, por isso é uma vespa bastante grande, em comparação com as outras. Por outro lado, é uma espécie invasora capaz de deslocar outras e afetar o ecossistema.
Esta vespa não é nem mais nem menos agressiva do que qualquer outro himenóptero alado, mas é capaz de picar várias vezes. Ao contrário das abelhas, as vespas não perdem o ferrão, podendo introduzi-lo quantas vezes forem necessárias ao seu agressor.
Essa situação implica que o veneno produzido por esses animais é destinado a ser letal e como meio de proteção. Em qualquer caso, o índice de letalidade das toxinas varia entre as diferentes espécies de vespas (Aculeata).
De que é feito o seu veneno?
Graças a diversos estudos científicos, foi possível analisar a composição do veneno da vespa asiática. Foi identificado que o veneno deste himenóptero tem alguma semelhança com o de cobras, com componentes que podem afetar a coagulação do sangue e causar hemólise no hospedeiro.
Além disso, uma certa quantidade do veneno contém neurotoxinas, que impactam o sistema nervoso de suas vítimas. Todos esses componentes têm como objetivo causar inflamação, dor e danos aos tecidos em geral. Desta forma, o vespão asiático pode atacar suas presas e se defender contra predadores.
Nós, humanos, corremos risco após uma picada? Felizmente, devido à diferença de peso e tamanho em relação aos outros animais, não. No entanto, devemos ter em mente que isso não significa que sua mordida seja indolor.
Uma vespa com uma picada mortal?
Apesar do que se possa pensar, o veneno da vespa asiática não é totalmente letal para o homem. A picada pode causar dor intensa e inchaço na área afetada, o que não significa que seja prejudicial à saúde. No entanto, há uma grande exceção: o veneno pode ser letal se você for alérgico.
A picada da vespa asiática não é perigosa, o que preocupa é a reação alérgica que pode desencadear. Este último depende de cada pessoa, por isso é bastante difícil adivinhar quem pode ser alérgico e quem não pode. Apenas entre 0,4 e 0,8% das pessoas que sofrem uma picada têm uma reação alérgica.
O que mais, a picada da vespa asiática libera feromônios que incitam outras vespas a atacar. Há um caso em que um homem se feriu com 18 picadas de vespa e, felizmente, poderia viver para contar a história. O fator que determina se é uma ameaça à vida ou não é o tempo que leva para receber atenção médica.
O que você deve levar em consideração?
Infelizmente, já há registros de mortes por picada de vespa asiática. Isso não significa que seja algo que você deva temer, apenas tenha cuidado ao observar essa espécie em campo.
Para comparar, nos Estados Unidos, o número médio de mortes por picadas de abelha (Apis mellifera) é de 40 a 50 casos. O vespão asiático causa menos de 20 mortes por ano na Europa e apenas 40 na Ásia, seu lugar de origem.
A melhor maneira de se preparar é estar ciente de que as vespas estão se defendendo de seus agressores. Portanto, não tente provocá-los, manipulá-los ou capturá-los por conta própria. Se você não os incomoda, eles não devem tentar mordê-lo: para eles, injetar suas toxinas é um gasto de energia muito valioso.
Mais do que apenas veneno
É verdade que o veneno da vespa asiática apresenta algum risco à saúde, mas também pode ser útil para a medicina. Por suas propriedades, o veneno pode ser usado como uma ferramenta medicinal, para tratar algumas doenças como o câncer.
Ainda não existem produtos derivados do veneno de abelhas ou vespas, porém, existem vários estudos promissores que estão trabalhando nisso. Ter um novo veneno disponível, com características diferentes, amplia a oportunidade de obter medicamentos que são usados para tratar diferentes doenças.
Como o objetivo dos tratamentos contra o câncer é destruir certas células com mutações em seu genoma, o veneno poderia se tornar uma resposta para esse propósito.
O vespão asiático não é uma grande ameaça à saúde humana, no entanto, isso não significa que seja inofensivo. Lembre-se de que qualquer espécie, por menor que pareça, sempre tentará se defender de qualquer agressão. Não se exponha, cuide-se e respeite o espaço que todos nós habitamos.
