O oceano é um dos cantos mais inexplorados do planeta Terra e as águas-vivas mais venenosas o habitam. Neste imenso ecossistema submerso não só se encontram águas-vivas, como também podem ser observadas muitas outras espécies de animais e plantas.
O termo água-viva já causa respeito em si, pois esses invertebrados são associados à dor de sua temível picada. No entanto, nem todas as espécies dentro deste grupo são venenosas. Para que todos façam essa distinção corretamente, serão apresentadas a seguir as medusas mais venenosas e como reconhecê-las.
Por que as águas-vivas são venenosas?
Embora as águas-vivas sejam animais de aparência inofensiva, nada poderia estar mais longe da verdade. A evolução permitiu que eles desenvolvessem técnicas defensivas, como a produção de um veneno altamente tóxico.
A nível evolutivo, a principal função da toxicidade da água-viva está relacionada a um papel defensivo e ofensivo. De acordo com um estudo publicado na Toxins Magazine, foi determinado que o veneno desses invertebrados é composto por várias substâncias citotóxicas e neurotóxicas. Graças a eles, ele imobiliza suas "vítimas" e consegue fugir ou atacar.
Como outros tipos de venenos, se os humanos forem expostos a altas doses dessas substâncias, podem sofrer grandes danos. Mesmo reações em baixas doses são letais para as presas e prejudiciais para as pessoas.
As 7 águas-vivas mais venenosas
Então, um total de 7 águas-vivas classificadas como venenosas são expostas. Saber um pouco mais sobre eles permitirá que você os identifique e fuja quando os encontrar. Atenção!
1. Água-viva de urtiga do mar
Dentre as espécies existentes de água-viva, destaca-se a urtiga-do-mar ou Chrysaora fuscescens. Os espécimes dessa espécie são facilmente localizados devido ao seu tamanho -1,80 metros- e sua tonalidade marrom-dourada, que exibe certos flashes avermelhados brilhantes.
Por suas tonalidades poderosas e sua "fácil" manutenção para o homem, esta espécie é exposta em aquários públicos. Felizmente, sua picada é apenas irritante para humanos, embora casos com complicações perigosas tenham sido relatados. Em particular, conforme refletido em um artigo traduzido em 2020 e publicado pela Wilderness and Environmental Medicine Magazine, pode ser mortal em crianças pequenas.
2. Vespa do Mar
Apesar de seu pequeno tamanho, estima-se que apenas 1,4 mililitros do veneno da vespa marinha (Chironex fleckeri) poderiam causar a morte de um ser humano em minutos. Por esse motivo, ocupa o primeiro lugar no pódio de periculosidade e é classificada como a espécie de água-viva mais venenosa da Terra.
Tem cerca de 6 milímetros de diâmetro, mas seus tentáculos podem chegar a 3 metros de comprimento. O perigo desse invertebrado está no tamanho de seus tentáculos; já que o ser humano pode ser tocado por eles e sofrer a mordida.No entanto, este animal prefere águas distantes nas margens das praias australianas.
Um fato curioso sobre seu ferrão é que, segundo estudo publicado na Toxicology Letters Magazine, quanto mais antigo o espécime, mais poderoso é seu veneno. Além disso, outros pesquisadores estão estudando a utilidade farmacológica dos venenos de águas-vivas na esperança de desenvolver drogas.
3. água-viva irukandji
Seu nome comum vem dos habitantes localizados no norte da Austrália, chamados Irukandji. Junto com a vespa-do-mar, pertence à medusa-caixa e, assim como ela, conforme aponta um estudo publicado em 2016, a medusa-irunkandji (Carukia barnesi) é capaz de causar problemas cardiovasculares e está nas primeiras posições quanto à toxicidade.
Aparentemente, o veneno dessa água-viva afeta quase que diretamente o sistema cardiorrespiratório, segundo estudo publicado pela revista Letters of Toxicology.Sem cuidados médicos adequados, pode induzir parada cardíaca e resultar em morte. Além disso, apesar de ser uma das menores espécies de água-viva, foi observado que quanto menor seu tamanho, mais potente é a toxicidade de sua picada.
Entre os sintomas mais comuns de sua picada estão cãibras musculares, sensação de queimação, vômito, dor de cabeça ou taquicardia. O conjunto de sinais provocados recebeu o nome de "Síndrome de Irukandji" . Felizmente, a mordida não é letal se a vítima receber tratamento adequado a tempo.
4. Água-viva juba de leão gigante
A espécie Cyanea capillata, conhecida como água-viva juba do leão, foi identificada como a maior água-viva. Seu sino pode atingir 2,5 metros e seus tentáculos em torno de 30 metros, pesando um quarto de tonelada.
De águas frias, está localizado no Oceano Atlântico Norte e em águas australianas.Como outras águas-vivas, mesmo quando mortas, seus nematócitos permanecem ativos, como bem aponta um artigo publicado pela Toxicon Magazine. Isso implica que eles podem causar mordidas muito tempo depois de sua morte.
5. Caravela Portuguesa
A caravela-portuguesa (Physalia physalis) não costuma ser classificada como "verdadeira água-viva" , mas precisava constar desta lista. Todos os anos, esse invertebrado aparece nos noticiários, devido ao fato de inúmeros espécimes ficarem encalhados nas praias.
Infelizmente, após o encalhe, esses animais morrem na beira do mar. No entanto, sua morte não implica a ausência de risco. Seus tentáculos permanecem ativos apesar de separados do corpo ou do espécime morto.
Como já mencionado, esta "falsa água-viva" é na verdade uma colônia de hidrozoários, também chamada de organismo colônia. É fácil de reconhecer graças à sua cor rosa com tons azulados.
A caravela-portuguesa merece um lugar nesta lista porque a sua mordida, como afirma um artigo publicado em 2020 pela Revista Bionatura, causa complicações graves e até fatais. Claro que tudo depende de cada caso em particular, mas o medo por esta espécie é tão grande que em países como a Austrália existem alertas específicos para alertar sobre a sua presença.
6. Jellyfish habu
A água-viva habu (Chiropsella bronzie) é um parente próximo da vespa do mar, apenas um pouco menos mortal, de acordo com um artigo de vários pesquisadores australianos. Isso não significa que não pode causar a morte, mas sim que é mais provável que você sobreviva se for picado.
Pode ser encontrado em águas superficiais na costa de Queensland (Austrália) e em algumas partes do Indo-Pacífico. Capaz de se mover mais rápido do que qualquer outra espécie de água-viva, ela é uma caçadora ativa, perseguindo sua presa.
7. Água-viva de quatro mãos
A água-viva de quatro mãos (Chiropsalmus quadrumanus) é uma das espécies a que se atribuem mortes no Indo-Pacífico, como alerta o seguinte artigo de vários investigadores da Universidade do Texas, que realizaram e expuseram o autópsia oficial da morte súbita de uma criança após seu envenenamento.
Habita a região ocidental do Oceano Atlântico, o Golfo do México e o Oceano Pacífico. Esta espécie recebe esse nome porque cresce 4 grandes tentáculos em cada canto do corpo. Cada um deles pode atingir um comprimento máximo entre 3 e 4 metros. Além disso, apresenta uma coloração translúcida e seu sino pode medir em torno de 14 centímetros de diâmetro.
Proteja-se das águas-vivas mais venenosas do planeta agora que você as conhece
Em suma, diferentes espécies de águas-vivas perigosas e venenosas habitam os oceanos.Conhecendo os dados mais relevantes sobre eles, fica mais fácil prevenir e reduzir contatos acidentais. Portanto, se você se deparar com alguma dessas águas-vivas, saia da água e fique seguro.