Lepidoptera são um tipo de insetos numerosos que passam por vários estados para completar seu ciclo. Eles apresentam uma variedade de cores, formas, tamanhos e estilos de vida. Alguns são benéficos, porque permitem a polinização. Outros podem ser nocivos e pragas na agricultura. Como é o caso de uma mariposa encontrada no aeroporto de Detroit.
Este espécime protagonizou uma história bastante curiosa, pois não era observado desde 1912, o que corresponde a mais de 100 anos. Se você quer conhecer essa história, não perca essas linhas com todos os detalhes sobre ela.
Como foi a descoberta da mariposa no aeroporto de Detroit?
Durante uma inspeção de bagagem, agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras notaram buracos incomuns em algumas vagens de sementes. Este evento ocorreu em setembro de 2021, no Aeroporto Metropolitano de Detroit.
A bagagem pertencia a um passageiro que vinha das Filipinas e trazia algumas sementes em uma sacola. Segundo a pessoa envolvida, o material que era destinado ao preparo de chá medicinal. Os agentes observaram que os buracos pareciam ter sido feitos por algum tipo de inseto. Dessa forma, ao observar com mais detalhes, encontraram larvas e pupas bem pequenas. Seu tamanho era de cerca de meia polegada, ou 1,27 centímetros.
Identificação de traça encontrada no aeroporto de Detroit
As larvas e pupas encontradas nas sementes foram colocadas em quarentena para análise posterior.Mais tarde, surgiram mariposas de asas de cor escura com pontos pretos elevados. Sua aparência indicava semelhanças com membros da família Pyralidae.
Os membros da família Pyralidae são conhecidos como mariposas focinho, grama ou piralídeo. Eles compreendem um táxon diverso e numeroso com 7 subfamílias, 1111 gêneros e 6014 espécies. A maioria dos espécimes desse grupo são fitófagos, ou seja, alimentam-se de plantas. O que lhes dá importância na agricultura.
Os espécimes foram enviados ao Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Assim, um especialista se encarregaria de realizar uma análise mais detalhada e precisa. O estudo foi conduzido por um especialista em lepidópteros do Cornell's Insect Diagnostic Laboratory.
Especificamente, a análise revelou tratar-se da espécie Salma brachyscopalis. Inicialmente descrito por Hampson em 1912.Espécime que não havia sido observado desde sua descoberta, há mais de um século. Da mesma forma, corresponde à primeira vez que os estágios imaturos de larvas e pupas são associados a esta espécie. Outro fato de interesse dos cientistas.
Por que os alarmes na descoberta?
No mundo, existem diretrizes que controlam a introdução de espécies em outras áreas geográficas. Existe um perigo latente: a entrada de espécimes que podem ser nocivos. Não apenas pela biodiversidade nativa, mas também pelos ecossistemas e pela saúde humana.
Nesse contexto, os aeroportos são portas de entrada para qualquer organismo que possa se tornar um problema no futuro. Por isso, também deve haver pessoas com experiência em identificação de animais e plantas e que ajudem a proteger as espécies nativas de invasores.
Uma espécie exótica invasora é aquela que consegue se adaptar e prosperar em lugares onde não pertence naturalmente.Esses espécimes chegam por introdução intencional ou acidental e podem causar estragos no ecossistema. Eles ainda constituem a segunda causa de extinção de espécies, depois da perda de habitat.
Os espécimes encontrados no aeroporto de Detroit causam preocupação. Certos tipos de mariposas e outros insetos são considerados pragas que causam problemas para as culturas e os ecossistemas nos quais são introduzidos. No entanto, neste caso específico, a inspeção pelos despachantes aduaneiros no aeroporto foi bem-sucedida. Isso graças ao fato de que a entrada de lepidópteros foi controlada.
Embora não se saiba ao certo o real impacto que essa espécie poderia ter causado naquele ambiente.
Outros exemplos de espécies invasoras e destrutivas
Há outros casos de insetos invasores que têm causado desastres nos locais onde se instalam. Como exemplos podemos citar os seguintes:
- Emerald Ash Broer: que tem o nome científico Agrilus planipennis. É um besouro-espelho muito bonito, devido à sua coloração verde metálico brilhante e abdome vermelho-arroxeado. No entanto, uma terrível praga que mata essas árvores para uso madeireiro, os freixos. Eles são nativos da Ásia, mas invadiram os EUA e o Canadá causando milhões de dólares em danos.
- Mariposa cigana ou lagarto peludo: cientificamente conhecido como Lymantria dispar. Uma espécie de origem eurasiana. Também invadiu a América do Norte causando estragos em seu caminho, nas florestas de madeira.
- Asian Longhorn Beetle – Outra espécie invasora que ameaça árvores madeireiras. Seu nome científico é Anoplophora glabripennis. Nativo da China, Japão e Coréia. Introduzido nos Estados Unidos, Canadá e Europa.
Em conclusão, a espécie de mariposa encontrada no aeroporto de Detroit, da família Pyralidae, corresponde a um achado incomum.Isso porque não era observado há mais de um século. No entanto, as circunstâncias em que ele apareceu causaram preocupação entre os fiscais. Felizmente, foi um controle bem-sucedido, o que evidencia a importância do treinamento dos despachantes aduaneiros em taxonomia, animal ou vegetal.