Existem diferentes espécies de aves marinhas. Sob este rótulo estão agrupados todos aqueles que passam habitualmente cerca de 90% das suas vidas no meio marinho. Possuem características impressionantes que lhes permitem sobreviver em mar aberto, por isso possuem características distintas que os diferenciam de outros tipos de aves.
Lembre-se que o termo ave marinha não tem nenhum tipo de validade do ponto de vista taxonômico. Essa é uma classificação popular, muitas vezes evitada pelos especialistas. Da mesma forma, é importante notar que as aves marinhas pertencem a uma classificação diferente das aves aquáticas, que habitam corpos de água doce ou salobra.
Características das aves marinhas
Essas aves apresentam alguns aspectos característicos de seu estilo de vida. Compilamos e analisamos os mais importantes:
- Em geral, possuem plumagem pouco colorida, com tons de branco, cinza, preto ou marrom. Combinações deles também podem ser encontradas.
- A dieta das aves marinhas é baseada em animais aquáticos, como peixes ou invertebrados. Eles também incluem plâncton e carniça.
- Eles usam diferentes técnicas para obter sua comida. Assim, por exemplo, certas espécies de aves marinhas têm a capacidade de mergulhar e permanecer debaixo d'água por muito tempo.
- Outros são dotados de outros tipos de adaptações, como pés palmados para nadar melhor ou asas projetadas para planar ou mergulhar.
- Eles têm glândulas especiais acima dos olhos e orifícios no bico que os ajudam a excretar o excesso de sal.
- Além disso, eles têm glândulas uropígias ou oleosas mais desenvolvidas na base de suas caudas que produzem substâncias cerosas com as quais enfeitam sua plumagem para mantê-la à prova d'água.
- Eles podem ser sedentários ou migratórios e a maioria dos pássaros nidifica em colônias abundantes, que geralmente incluem outras espécies de pássaros.
Colônias de aves marinhas nidificam em locais como penhascos, tocas, fendas rochosas, ilhas, promontórios e assim por diante. Muitos deles, embora não todos, habitam o mesmo local há anos. Em geral, eles vivem mais do que outros tipos de aves, reproduzem-se menos e cuidam de seus filhotes por mais tempo.
Que espécies de aves marinhas existem?
Apesar da caça junto ao mar ou em mar aberto, escolhem a terra como área de reprodução e cortejo. Também o fazem para nidificar, como já referimos. Embora tenhamos alertado que o termo não tem validade taxonômica, pode-se dizer que a maioria deles é composta por todos os esfenisciformes, os procelariformes e os pelecaniformes (exceto os aningídeos e alguns caradriformes).
Conforme indicado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), as aves marinhas são as mais ameaçadas de seu grupo. Para o ano de 2012, a agência estimou que 28% das 346 espécies registradas estavam em perigo de extinção e outro percentual não desprezível está na categoria de ameaça menor.
De acordo com um estudo publicado na Biological Conservation em 2019, as principais ameaças às aves marinhas são: espécies exóticas invasoras, captura acidental em redes e armadilhas para peixes e mudanças climáticas. Para preservar estas espécies é necessário conhecê-las: saiba mais sobre estas aves marinhas.
1. Papagaio-do-mar (Fratercula arctica)
O papagaio-do-mar é nativo do Oceano Atlântico e seu parente mais próximo é o papagaio-do-mar com chifres, que vive no Pacífico. O habitat do primeiro é composto pela região de Newfoundland no Canadá, Groenlândia, Noruega e Islândia, bem como algumas ilhas britânicas.
Esta bela ave nada na superfície do mar e se alimenta de pequenos peixes, que apanha mergulhando na água após usar as asas para se impulsionar. Quanto à sua morfologia, o papagaio-do-mar tem o dorso preto e o ventre branco, assim como as patas e o bico alaranjados.
2. Gannet (Morus bassanus)
Vive em colónias que podem chegar aos 35.000 casais, tanto no Mediterrâneo como no Atlântico Norte. Não passa muito tempo em terra, apenas o suficiente para nidificar e cuidar de seus filhotes, já que o resto se dedica a voar e caçar seu alimento.
O ganso-patola pode atingir a velocidade de 55 km/h e cair verticalmente na água para mergulhar e pegar sua presa. Para evitar as consequências do impacto com a água, possui orifícios externos no nariz e pulmões bem desenvolvidos.
3. Navalha-comum (Alca torda)
Esta é outra espécie de ave marinha que vive em colônias -no nordeste da Europa- e pode medir até 70 centímetros. Suas pernas, cabeça, pescoço e dorso são pretos durante a época de reprodução e ele pode voar até 100 quilômetros mar adentro para se alimentar.
Na caça, o razorbill nada para conseguir seu alimento, podendo ficar até um minuto sem emergir devido aos seus pulmões bem desenvolvidos. Prefere peixes como arenque, crustáceos e vermes marinhos, que come sem sair da água para mantê-la fresca.
4. Gaivota-prateada
No passado, o termo gaivota-arenosa era usado para se referir a várias espécies do gênero Laurus, que compartilhavam características comuns. Hoje é usado exclusivamente para a gaivota-prateada (Larus argentatus)
São consideradas aves oportunistas, além de muito barulhentas.Durante anos esteve à beira da extensão, embora a sua capacidade de adaptação lhe tenha permitido sobreviver nas últimas décadas. Alguns são catadores, então aprenderam a se aventurar nas cidades para encontrar comida.
5. Pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri)
O pinguim-imperador é uma das espécies de aves marinhas mais famosas. É endêmico da Antártica, assim como o maior de todos os pinguins (pode medir 1,2 metros e pesar 45 quilos). Suas costas, cabeça e asas são pretas, enquanto sua barriga é branca com manchas amarelas.
Ele não pode voar, mas suas asas rígidas e planas e o design aerodinâmico do corpo permitem que ele nade perfeitamente. Da mesma forma, é capaz de permanecer até 18 minutos debaixo d'água e mergulhar a uma profundidade de 500 metros sem precisar subir à superfície. Finalmente, a dieta do imperador consiste em peixes, crustáceos e lulas.
6. Albatroz (Diomedeidae)
Esta família de grandes aves marinhas habita os oceanos Antártico, Pacífico e Atlântico Sul; e é reconhecido por sua extraordinária capacidade de voar, já que consegue percorrer grandes distâncias com quase nenhum esforço. Quanto aos seus hábitos, é importante notar que nidifica em ilhas remotas e estabelece relações sociais, mas não sexuais, monogâmicas.
Dentro da família dos albatrozes podemos encontrar 22 espécies, todas elas com plumagem escura na parte superior, com bico grande e patas de cor escura, com três dedos unidos por uma membrana. Sua alimentação consiste em peixes, lulas e krill.
7. Shag (Phalacrocorax aristotelis)
Estas aves aquáticas mergulham debaixo d'água para capturar suas presas, e lá podem permanecer por até um minuto a 40 metros de profundidade, usando os pés para se impulsionar.Uma característica interessante é que suas penas não são completamente à prova d'água, então quando se molham aumentam de peso, e isso permite que afundem mais se precisarem para caçar peixes rápidos.
Encontramos na Europa, Oriente Médio e África. Sente uma predileção especial pelas galeotas quando caça, podendo deslocar-se vários quilómetros mar adentro para as encontrar. Os meses de fevereiro e julho correspondem à época de reprodução e reprodução. Países como a Espanha possuem as maiores colônias dessa espécie.
8. Pelicano-comum (Pelecanus onocrotalus)
É uma ave marinha conhecida por seu bico comprido, que contém um saco gular com o qual captura as presas como se fosse uma grande colher. A plumagem do pelicano-comum é branca e possui patas palmadas para melhor natação.
No que diz respeito à forma de se relacionar, mantêm o mesmo par apenas durante a estação e formam colônias em zonas temperadas e intertropicais.
9. Pequeno Murrelet (Aethia psittacula)
O papagaio pardo é outra das aves marinhas, neste caso pertencente ao Pacífico Norte. Está associado às águas boreais do Alasca e da Sibéria, mas se reproduz em penhascos e áreas rochosas próximas à costa. É uma ave de porte médio (23 centímetros) e bico curto. Sua dieta é baseada principalmente em crustáceos planctônicos.
10. Rabijun Etéreo (Phaethon aethereus)
Esta ave pertence à família Phaethontidae, que inclui apenas 3 espécies. Tem corpo esguio e com as asas abertas pode atingir até 1 metro de diâmetro. O bico é vermelho bem vivo e a cabeça tem linhas de olhos enegrecidas, mas o resto do corpo é branco. Alimenta-se de peixes e lulas, embora não se destaque pela capacidade de nadar.
11. Blackcap (Ardenna gravis)
O barrete é uma ave amplamente distribuída pelo Oceano Atlântico. Atinge cerca de 50 centímetros de altura e tem penas dorsais e cefálicas acastanhadas, enquanto o ventre é bastante esbranquiçado. É uma espécie gregária que produz sons muito marcantes.
12. Cagarro (Calonectris diomedea)
A Cagarra Cinderela recebe o nome da coloração branca de sua barriga, que mostra toda vez que desliza sobre o mar largo. Tal como outras espécies de aves marinhas, passa a maior parte da sua vida no mar, indo apenas para as costas atlântica e mediterrânica para nidificar. Recebeu o título de ave do ano em 2013 pela Sociedade Espanhola de Ornitologia.
13. Fragata comum (Fregata magnificens)
A fragata comum é uma bela ave espalhada pelos mares tropicais do Atlântico e do Pacífico. Atinge uma altura de mais de 100 centímetros, por isso seu tamanho é grande e tem a plumagem negra mais marcante. O macho se destaca por apresentar um saco gular avermelhado, que infla para impressionar suas possíveis parceiras.
Como você pode ver, existem muitas espécies de aves marinhas. Infelizmente, quase todos eles estão em maior ou menor declínio devido à ação humana. Ao contaminar os mares e abusar da pesca, quebra-se indiretamente o equilíbrio trófico dos ecossistemas aquáticos.