Conhecido como o Grande Morrer, este evento histórico em que quase 90% das espécies animais foram extintas, ocorreu há cerca de 251 milhões de anos no final do Permiano e início do Triássico. Para ser exato, durante esse evento, que durou aproximadamente um milhão de anos, 70% dos vertebrados terrestres e 90% da vida marinha sucumbiram.
Existem várias hipóteses sobre sua causa principal. A teoria mais aceita pelos cientistas indica que ela foi gerada pela erupção de vários vulcões na região da Sibéria. Além disso, as condições do planeta foram bastante adversas nos anos seguintes.Bem, a Terra tornou-se um deserto desolado com pouca presença de animais e vegetação.
Para alguns especialistas no assunto, os animais marinhos e terrestres levaram cerca de 8 milhões de anos para recuperar sua população. No entanto, uma descoberta recente sugere que esse tempo pode ter sido muito menor.
A extinção da vida marinha
Conforme descrito nas linhas anteriores, o período da Grande Morte foi devastador para a vida animal e vegetal no planeta Terra. Devido às grandes erupções vulcânicas que ocorreram nesta época, o volume de gases de efeito estufa causou um aquecimento global que a maioria das espécies não poderia suportar.
De acordo com o documento Extinções em massa impulsionadas pela hipertermia: matando modelos durante a extinção em massa do Permiano-Triássico, a temperatura global permaneceu acima de 40 °C, situação que, segundo os pesquisadores, causou danos fisiológicos importantes na maioria das plantas e animais da vida terrestre e marinha.
Além disso, a acidificação dos oceanos e a presença de chuvas ácidas, geraram condições favoráveis para a extinção da maioria das espécies.Um deles era oLycaenops, uma espécie de réptil de 15 centímetros de comprimento com membros fortes e longos caninos na boca Que no início do O Permiano teve muito sucesso em diferentes ecossistemas, mas que sucumbiram à catástrofe mencionada.
O renascimento da fauna marinha
Para vários cientistas e historiadores, a recuperação da vida marinha e terrestre no planeta levou cerca de 8 milhões de anos. Durante este período, as populações aumentaram gradualmente em número, assim como numerosas novas espécies se originaram. No entanto, de acordo com o que foi exposto em um artigo da revista Science, esse fenômeno natural pode ter demorado alguns milhões de anos a menos.
Esta pesquisa, que expõe a descoberta de restos de animais marinhos na província chinesa de Guizhou, explica que os fósseis pertencem a espécies que viveram apenas um milhão de anos após o grande evento de extinção.
Por outro lado, entre o material ósseo encontrado, foi possível identificar cerca de 12 classes e 19 ordens de animais marinhos. Estes incluem crustáceos, moluscos, amonóides e bivalves. Por esta razão, pode-se inferir que as cadeias alimentares tróficas entre as espécies foram rapidamente estabelecidas. Ou seja, ao contrário do que se pensava, a vida marinha em particular levou muito menos tempo para se desenvolver e evoluir rumo a sistemas de vida mais complexos em seus ecossistemas.
Nem todos correram com a mesma sorte
Ao contrário da vida marinha que teve sucesso em sua recuperação, outras espécies apesar de terem sobrevivido ao Grande Morrer, não correram com o mesmo destino.Por exemplo, um grupo de répteis conhecido como anomodontes, do qual se acredita terem descendido os mamíferos modernos, desapareceu no final do Triássico, milhões de anos após a Grande Morte.
E é que, apesar de terem um amplo espaço para sua distribuição e reprodução, os anomodontes simplesmente não souberam se adaptar e tirar proveito dessa situação. Segundo alguns estudos, este grupo de répteis constituía o mais importante grupo de herbívoros da época. Ao contrário da vida marinha, no entanto, sua adaptabilidade era muito menor.
É possível uma extinção em massa?
Já se passaram cerca de 65 milhões de anos desde que ocorreu um evento catastrófico que acabou com a maior parte da vida no planeta. O último surgiu no final do Cretáceo, marcando o fim da era dos dinossauros gigantes. Ao contrário das catástrofes passadas, a próxima seria causada pelo homem. Nesse caso, as mudanças climáticas, a poluição e a exploração dos recursos naturais acabariam por acabar com a maior parte das espécies do nosso planeta.
Segundo a comunidade científica, a este ritmo de destruição de habitats e ecossistemas, tanto os mamíferos como os répteis, as aves, a vida marinha e os insectos, veriam as suas populações cair drasticamente em poucos séculos. Da mesma forma, o ser humano não está isento de destruição em massa. Bem, assim como os incríveis animais, compartilhamos e dependemos dos mesmos recursos naturais da Terra.