Os seres vivos percebem seu ambiente através dos sinais detectados por seus órgãos sensoriais. Esses estímulos permitem que eles interpretem seu ambiente e organizem uma resposta adequada a cada cenário. Porém, tudo depende de sua intensidade, pois se forem excessivos (superestímulos) podem causar uma reação inesperada e igualmente desproporcional.
Os superestímulos podem afetar diversas espécies animais, inclusive o ser humano. Portanto, é interessante saber quais são seus possíveis efeitos e consequências na vida cotidiana. Continue lendo este espaço e descubra mais sobre este tema.
O que é um estímulo?
Um estímulo é um sinal interno ou externo perceptível pelos sentidos naturais dos animais. Sua principal função é fornecer informações sobre o ambiente que envolve o organismo, para que ele possa agir da melhor forma para garantir sua sobrevivência.
O tipo de resposta varia conforme a intensidade do estímulo aumenta ou diminui. Isso significa que os animais têm um certo grau de adaptabilidade que lhes permite lidar com as mudanças nas condições de seu ambiente. No entanto, algumas espécies valorizam mais os estímulos fortes, o que pode levar a conflitos se expostos aos chamados superestímulos.
O que é um superestímulo?
Como o próprio nome diz, superestímulos são aqueles estímulos que excedem a intensidade normal de determinados eventos. Por sua vez, estes produzem uma resposta exagerada que pode ou não afetar os animais.
Por exemplo, a abelha melífera (Apis mellifera) é atraída por flores com pólen porque estimulam sua visão de cores. No entanto, se um objeto que emite colorações mais marcantes em comprimentos de onda ultravioleta (superestimulação) for colocado, é provável que seja o preferido, mesmo que não seja uma flor.
Embora a preferência por estímulos mais fortes tenha uma função adaptativa, isso só se aplica quando o ambiente é submetido à mesma pressão evolutiva. No caso das abelhas, flores de cores vivas oferecem melhores recompensas para seus polinizadores, então é normal que algumas sejam mais atraentes do que outras.
O problema surge quando o ambiente muda drasticamente (destruição de habitats, espécies invasoras, etc.) e surgem um ou vários superestímulos que atrapalham a percepção da abelha. Sendo mais fortes que os estímulos normais das plantas, eles afastam as plantas das flores e impedem a polinização, o que prejudica ambas.
Como os superestímulos afetam os animais?
Nem todos os animais são suscetíveis a superestímulos, mas aqueles que os experimentam tendem a ter efeitos negativos em sua população. Isso ocorre porque um grande número de espécies parasitas usa esse favoritismo para invadir e afetar seus hospedeiros, causando vários debuffs.
O melhor exemplo disso é o cuco (Cuculus canorus), conhecida ave parasita que põe seus ovos em ninhos de outras espécies para incubação. Embora quase sempre produzam conchas semelhantes às do hospedeiro, também usam cores contrastantes para estimular os sentidos dos pais substitutos e levá-los a dar preferência aos filhotes.
Olhando de outra forma, o cuco reconhece os estímulos preferidos das aves que parasita e produz um superestímulo (em seus ovos) para que aceitem seus filhotes.Claro, tudo isso é feito ao custo de prejudicar a reprodução e o gasto de energia da espécie hospedeira.
Existem superestímulos em humanos?
Como outros animais, os humanos também são suscetíveis aos efeitos dos superestímulos. No entanto, no nosso caso, o processo é um pouco mais oculto e pode passar despercebido. Alguns dos produtos que usam esse efeito são os seguintes:
- Fast food: caracterizado por conter um ou mais sabores intensos que causam grande impacto na percepção das pessoas.
- Artes (pinturas, filmes, fotografias, etc.): baseiam-se em chocar o observador através de cores com diferentes intensidades, imagens, textos, sons e outras combinações.
- Redes sociais: fornecem diferentes estímulos sociais que, além de superestimulantes, podem se tornar viciantes.
Como você pode ver, o superestímulo é encontrado em quase todas as estratégias de marketing usadas hoje. Aliás, esse é o objetivo, cativar os sentidos do consumidor através de estímulos exagerados para que ele compre qualquer produto.
Sem perceber, muitas pessoas são vítimas dos estímulos exagerados que existem em seu dia a dia. Mas uma vez que você está ciente disso, é um pouco mais fácil ser crítico e discriminar o que pode ser prejudicial ou desnecessário em sua vida.