Quer você já tenha ouvido falar dele ou não, as curiosidades do quagga ajudarão você a entender melhor essa espécie extinta e as razões pelas quais ela desapareceu da face da Terra. O padrão de sua pelagem é inconfundível; misture as listras da zebra com o marrom e branco da savana, então pode soar como algo para você.
Estudar os que não estão mais também serve para o presente, pois com eles você aprende, pelo menos, o que não fazer quando se trata de vida selvagem. Por isso, não perca nada, pois cada informação que encontrar será útil.
Taxonomia e características
Antes de entrarmos nas curiosidades sobre o quagga, vamos caracterizá-lo um pouco mais detalhadamente. O quagga, que recebe o nome científico deEquus quagga quagga,é um mamífero perissodáctilo da família Equidae e do gênero Equus. Sua característica mais marcante é a pelagem, listrada no dorso e no pescoço, marrom no traseiro e branca no ventre e nas patas.
Eles costumavam viver no sudeste da África do Sul, sendo especialmente abundantes na Província do Cabo e na área do Rio Orange. Eles viviam em grandes grupos familiares chefiados por um macho dominante e várias fêmeas com seus filhotes.
Era comum vê-los dividindo espaço com outros herbívoros, como gnus e antílopes.
Embora também se alimentasse de folhas e caules, o mais normal era encontrá-los em planícies secas e herbáceas. Por sua vez, os quaggas faziam parte da dieta de grandes predadores como leões, leopardos, guepardos e até hienas.
Curiosidades sobre o quagga
Agora que você tem uma imagem mais definida dos quaggas em sua imaginação, é hora de mergulhar em sua natureza através de algumas curiosidades. Não perca nada, pois esses animais eram muito especiais e, infelizmente, não andam mais entre nós.
1. Seu nome é onomatopaico
A palavra quagga vem da língua dos Khoi (também chamados de Khoikhoi, Khoekhoen, Kwena ou Hottentots). Essas pessoas formam um pequeno grupo nômade nativo de Botswana e Namíbia, e batizaram esse animal com uma palavra que é uma adaptação do som que fazia.
2. É uma subespécie da zebra comum (Equus quagga)
As enormes diferenças na coloração de zebras e quaggas levaram os cientistas a acreditar que este último era uma espécie separada. No entanto, estudos de ADN revelaram que se trata de uma subespécie da zebra comum, pelo que o seu nome científico foi alterado para o que tem atualmente.
3. Seu DNA é sequenciado
Outro fato interessante sobre o quagga é que ele é o único animal extinto cujo DNA foi totalmente extraído, sequenciado e estudado. Isso, além de demonstrar que esse equino era uma subespécie da zebra, abre as portas para sua clonagem.
4. A clonagem do quagga
Como o sequenciamento completo do DNA deste animal está disponível, muitas pessoas se perguntam se seria possível cloná-lo. No entanto, a clonagem requer células vivas, e tudo o que você tem do quagga é o DNA mitocondrial.
Tentando criar zebras parecidas com quaggas por meio de reprodução artificial.
Ainda assim, não está descartado que no futuro seja possível reviver esta espécie. Bastaria um avanço tecnológico que tornasse isso possível e, embora ainda não haja data para isso, existe uma organização dedicada ao objetivo de resgatar a espécie: o Projeto Quagga.
5. É uma referência recorrente na ficção
Por ser um animal tão especial e com a revolução provocada pelo sequenciamento de seu DNA, apareceu em diversas obras de ficção em diferentes plataformas. Júlio Verne, por exemplo, menciona isso em dois de seus romances, The Aerial People e The Mysterious Island. Outro exemplo são os conhecidos filmes de dinossauros Jurassic Park e The Lost World.
6. Acredita-se que em algum momento cruzou com a zebra comum
Como ambos os equídeos vêm da mesma raiz evolutiva e coabitaram em vários lugares, é de se esperar que eles tenham se cruzado em seu tempo. No entanto, em algum momento eles foram separados pelo rio Orange, o que impediu a passagem frequente de espécimes de um lado para o outro. A partir daí começaram a se diferenciar.
7. Como o quagga foi extinto?
A última e mais triste das curiosidades do quagga é a sua extinção. Como a maioria das espécies que desaparecem em um curto período de tempo, o trabalho do homem está por trás disso.
Quaggas começaram a ser caçados em grande escala com a chegada dos holandeses no século XVIII. Era usado para o consumo de sua carne e de sua pele. No entanto, seu extermínio chegou ao fim quando foram assassinados em massa para ocupar seu habitat com gado e plantações.
Este animal é mais um exemplo de como a ganância humana destrói o planeta e aqueles que vivem nele. No entanto, com os quagga há uma fresta de esperança: será possível vê-los recuperar seu espaço em algum momento?
