O numbat, cujo nome científico é Myrmecobius fasciatus, é um pequeno mamífero que habita os prados e florestas da Austrália.É o único membro da famíliaMyrmecobiidaee embora não possua uma bolsa na barriga como os cangurus, é considerado um marsupial, pois seu filhote não é totalmente encontrado no nascimento desenvolvido. No entanto, é totalmente crescido no exterior preso aos mamilos de sua mãe.
Infelizmente, a destruição de seu habitat e a introdução de espécies predatórias fizeram com que a população numbat caísse drasticamente. De fato, atualmente estima-se que existam apenas cerca de 1.500 espécies na natureza.Por isso, foi classificado como animal em extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
Recursos do Numbat
O numbat é um pequeno marsupial que na fase adulta pode medir entre 35 e 45 centímetros de comprimento e pesar cerca de 700 gramas. Seu pelo é avermelhado no topo da cabeça e nas costas, virando em um padrão de listras pretas e brancas na parte inferior. Na barriga o pelo é mais claro e a cauda é grossa com cerdas cinzas e brancas. Sua morfologia é semelhante à de um esquilo, embora não tenha nenhuma relação com ele.
Por sua vez, os membros são curtos e grossos, com unhas fortes nos dedos. Além disso, possui um focinho alongado e uma língua cilíndrica pegajosa que mede cerca de 11 centímetros. Graças a essas características físicas, o numbat pode cavar entre troncos e túneis em busca de seu alimento preferido, os cupins.
Ao contrário da maioria dos marsupiais,o numbat se comporta durante o dia e tem a visão mais aguçada e especializada de todas as suas espécies, segundo artigo publicado na revista “Cérebro, comportamento e evolução”.
Habitat e alimentação
Este pequeno marsupial é encontrado exclusivamente nas florestas e pastagens do sudoeste da Austrália. Tem preferência por eucaliptos, já que cupins são encontrados próximos a eles. Da mesma forma, aproveite as folhas dessas árvores para criar seus abrigos ou tocas.
Quanto à alimentação, o numbat é reconhecido por ser o único marsupial que se alimenta quase que exclusivamente de cupins. Da mesma forma, você pode incluir formigas e outros insetos em sua dieta.
Este marsupial caça suas presas inserindo suas garras e língua comprida nos pequenos cupinzeiros que encontra em seu ambiente.Da mesma forma em baús que você se identifica com seu olfato ou visão. Da mesma forma, tem a capacidade de esperar que eles saiam de casa para devorá-los. Algo surpreendente sobre o numbat é que ele pode consumir até 20.000 cupins em um único dia, o que representa 10% do seu peso corporal.
Reprodução
Apesar de serem animais solitários, o macho e a fêmea se unem de dezembro a abril para acasalar. Posteriormente, os filhotes nascem entre janeiro e maio com ninhadas de dois a quatro numbats. A gestação dura em torno de 15 dias, e quando nascem, os pequeninos, com apenas 2 centímetros, sobem até o peito da mãe para aderir aos mamilos dela.
Nesse estado, os filhotes permanecem por 4 meses até atingirem 7 centímetros de comprimento, quando saem do peito e se movem por conta própria. Aos 6 meses de idade começam a comer cupins e no final do ano, quando a mãe inicia outra fase reprodutiva, saem da toca e tornam-se independentes.
Sem dúvida, o numbat é um animal que merece ser preservado como parte da grande fauna que habita nosso planeta. É dever das autoridades e do povo garantir que seu habitat não continue sendo destruído. Da mesma forma, o controle de predadores externos como cães e gatos domésticos, raposas e coiotes deve ser uma prioridade se quisermos conservar este único e magnífico marsupial.