A rã pern alta habita regiões montanhosas com cursos d'água cristalinos. É bastante pequeno e tem sofrido muitos problemas devido à introdução de espécies invasoras. Por isso sua população esteve a ponto de desaparecer, mas graças ao esforço de vários pesquisadores ainda persiste na luta pela sobrevivência.
O nome científico desta espécie é Rana iberica e pertence à família Ranidae. Faz parte do grupo das "rãs verdadeiras" , embora o termo não tenha significado taxonômico. Continue lendo este espaço e conheça um pouco mais sobre este belo exemplar europeu.
Habitat e distribuição
A rã pern alta é endémica da Península Ibérica e distribui-se ocasionalmente por Portugal, Galiza, País Basco, Leão, Zamora e Astúrias.Caracteriza-se por ser uma espécie quase totalmente aquática, por isso não costuma ser vista longe da água. Seu habitat é formado por riachos de águas frias, piscinas cristalinas e lagoas de alta montanha.
Este lindo anfíbio pode viver em diferentes faixas de altitude, desde o nível do mar até 2425 metros acima do nível do mar. Resiste bem a baixas temperaturas e já foi visto sobreviver até em lagoas de origem glacial. Claro, ele precisa de um habitat com vegetação abundante e áreas sombreadas que lhe permitam ter a umidade necessária para realizar as trocas gasosas através da pele.
Características do sapo de pernas longas
A espécie tem cerca de 5 centímetros de comprimento, mas as fêmeas podem chegar a 7 centímetros. Duas cristas laterais se projetam de seu nariz que passam pelo contorno de seus olhos e terminam até a virilha. Além disso, exibe algumas bolinhas nas costas e na parte de trás das patas.
O corpo desse anfíbio tem uma cor marrom que combina com outros tons como amarelo, vermelho e cinza. Apresenta um padrão de manchas amarelas que se distribuem por todo o dorso, enquanto o ventre é pálido com algumas manchas pretas. Apesar disso, existem algumas diferenças em sua aparência dependendo da área geográfica em que está localizado.
Comportamento
A coloração da rã pern alta confere-lhe uma proteção mimética, permitindo-lhe passar despercebida apenas por permanecer imóvel. Isso funciona para você tanto no fundo do riacho quanto na superfície terrestre. Caso um predador o detecte, tudo o que ele faz é pular na água. Por isso, não costuma se afastar muito dos corpos aquáticos.
Esses anfíbios têm uma incrível capacidade de reagir a seus predadores, já que já foram vistos mudando características de seu ciclo de vida para sobreviver. De acordo com um estudo publicado na revista Biological Invasions, os girinos do sapo de pernas longas sofrem sua metamorfose mais cedo para evitar serem comidos por seus inimigos.
Comida
Esta espécie é ativa tanto durante o dia quanto à noite, por isso aproveita para ter uma alimentação bastante diversificada. As presas que mais consome são moscas, besouros, aranhas e caddisflies, embora existam outros artrópodes que também fazem parte do seu cardápio. Em outras palavras, é um pequeno vertebrado que é principalmente insetívoro.
Ciclo de Vida e Reprodução
O ciclo de vida dos anfíbios é caracterizado por ter três fases: ovo, larva (girino) e adulto. O girino se distingue por sua morfologia semelhante à de um peixe e total dependência da água. Antes de atingir a maturidade, ela passa por uma metamorfose que muda drasticamente seu corpo e se torna adulta. Somente neste momento é que o espécime consegue sair da água.
Os adultos da rã pern alta são ovíparos por fecundação externa. Isso significa que eles põem ovos, mas a fêmea e o macho liberam seus gametas na água ao mesmo tempo para fertilizá-los.No caso da rã pern alta, a época de acasalamento ocorre entre os meses de março e maio ou novembro e março (depende da região).
Os girinos eclodem cerca de três meses após a postura. Eles são herbívoros e se alimentam de restos de plantas que flutuam na água. Eles começam sua metamorfose aos três meses de idade, mas serão capazes de se reproduzir aos dois anos de idade.
Estado de Conservação
De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, o sapo de pernas longas é uma espécie vulnerável. Isso se deve principalmente à urbanização, à perda de seu habitat e à introdução de espécies invasoras em seu ecossistema. Por ser altamente dependente de corpos d'água, qualquer mudança na qualidade ou tamanho do canal afeta muito sua população.
Como se não bastasse, os habitantes próximos ao seu habitat têm incentivado a introdução da truta de riacho para consumo.Este organismo é um predador voraz que se alimenta dos girinos do sapo pern alta. Devido a esta situação, suas populações diminuíram drasticamente, embora o processo tenha sido interrompido graças a estratégias de erradicação de espécies invasoras de peixes.
Os esforços para salvar a espécie parecem estar dando frutos e as populações apresentam melhorias. No entanto, ainda há muito trabalho pela frente para garantir que ela não desapareça completamente. Embora pareça incrível, a perda de uma espécie é suficiente para desequilibrar o equilíbrio do ecossistema. Todos os seres vivos contam e não podemos perdê-los sem tentar fazer algo a respeito.
