As tartarugas Gopher são répteis fascinantes. Eles têm uma casca muito pesada, movem-se lentamente e podem exceder em muito um ser humano em termos de longevidade (alguns vivem até 100 anos). De qualquer forma, nem todos os tutores são bons candidatos a possuir uma tartaruga terrestre, pois possuem requisitos muito específicos e precisam de grandes espaços.
Se você está pensando em pegar um desses espécimes, você vai se perguntar o que as tartarugas terrestres comem em seu ambiente selvagem e em cativeiro. Não pare de ler, porque aqui respondemos a esta pergunta e descrevemos brevemente as adaptações vitais das tartarugas terrestres.
O que são tartarugas terrestres?
Antes de descrever a dieta dessas espécies, é preciso esclarecer o que se costuma chamar de jabuti. Este nome é aplicado a todas as espécies pertencentes à família Testudinidae, por sua vez incluída na ordem Testudines. Fontes profissionais estimam que existam cerca de 49 espécies de tartarugas, cada uma com suas próprias características.
Esses quelônios variam em tamanho e comprimento dependendo do sexo, do estado geral de saúde do indivíduo e da genética da espécie. As tartarugas gigantes, pertencentes às Ilhas Galápagos, carregam conchas de mais de 1 metro de comprimento e 100 quilos de peso. As espécies mais comuns no campo da terrariofilia possuem tamanhos semelhantes, com até 83 centímetros de comprimento e 98 quilos de massa.
Este grupo de tartarugas é caracterizado por ser extremamente longevo. Uma das espécies domésticas mais populares, Centrochelys sulcata ou tartaruga sulcata, tem uma expectativa média de vida de cerca de 70 anos.O registro é feito por um exemplar macho da espécie Aldabrachelys gigantea com cerca de 255 anos de vida.
As tartarugas Gopher são grandes, pesadas e vivem muito. Nem todos os tutores podem atender aos seus requisitos exigentes.
O que as tartarugas Gopher comem na natureza?
A dieta dos jabutis terrestres depende da espécie em que focamos nossa atenção e da localização geográfica em que se distribui. Portanto, damos alguns exemplos específicos com nomes e sobrenomes.
A Dieta da Tartaruga Gigante de Aldabra (Aldabrachelys gigantea)
Como o próprio nome indica, esta espécie é nativa da ilha de Aldabra (localizada nas Seychelles). É uma das maiores tartarugas do mundo, pois os machos atingem facilmente 122 centímetros de comprimento e 250 quilos de peso.As fêmeas são um pouco menores, mas ainda possuem um tamanho gigantesco.
Essas tartarugas são principalmente herbívoras, alimentando-se de vegetação natural, como gramíneas, folhas, caules, juncos e brotos carnudos. No entanto, eles são animais oportunistas do ponto de vista alimentar e às vezes complementam seu cardápio com matéria orgânica em decomposição. Como a maioria dos quelônios de ambientes secos, eles quase não bebem água e são hidratados pela ingestão de plantas.
Tartaruga malhada (Homopus signatus) se alimentando
A tartaruga-pintada, também conhecida como tartaruga-pintada-do-cabo, é considerada a menor tartaruga terrestre do mundo. Não é para menos, já que os machos raramente ultrapassam os 8 centímetros de comprimento e as maiores fêmeas mal chegam aos 10 centímetros. É uma espécie endêmica da África e está em perigo de extinção.
Estudos registraram inequivocamente os padrões alimentares dessa espécie. Graças à análise das fezes de vários espécimes, foi detectado que as tartarugas pintadas se alimentam principalmente de vegetais e flores, embora às vezes também comam insetos. A suculenta Crassula thunbergiana minutiflora parece fornecer a maior parte de sua umidade.
A Dieta da Tartaruga Russa (Testudo horsfieldii)
Esta espécie de tartaruga tem um comprimento médio, com cerca de 20-22 centímetros para as fêmeas e 16-18 para os machos. Como o próprio nome indica, distribui-se pelos ecossistemas das estepes do sul da Rússia, Afeganistão, China e Paquistão. Está em uma situação vulnerável no que diz respeito à conservação.
Como nos demais casos, esses quelônios alimentam-se principalmente de ervas, folhas e vegetais. Por outro lado, quando chega a estação seca, eles só têm à sua disposição capim desidratado, por isso precisam complementar sua dieta com artrópodes e outros excrementos de animais.
O que as tartarugas em cativeiro comem?
Como você pode ver, as tartarugas terrestres têm uma dieta bastante homogênea, independentemente de sua localização geográfica. Eles comem principalmente material vegetal, embora as variedades consumidas dependam do ambiente do animal. Além disso, algumas espécies são mais propensas do que outras a ingerir insetos e animais mortos (especialmente dependendo da disponibilidade de ervas e folhas).
Em cativeiro, as espécies mais mantidas no hobby (especialmente Geochelone sulcata) seguem uma dieta baseada em sua natureza herbívora. Os seguintes pontos devem ser levados em consideração:
- A base da dieta da tartaruga deve ser grama. Portanto, cada espécime terá que ter uma instalação ao ar livre com acesso constante ao cultivo de grama livre de pesticidas e outros compostos químicos.Isso representará até 90% de sua dieta.
- Flores comestíveis também devem ser oferecidas, como gerânio, hibisco e pétalas de rosas.
- Se não tiver grama disponível, pode ir para outras verduras. Os exemplos mais adequados são couve, couve, mostarda, nabo e dente-de-leão.
- Vegetais não devem representar mais de 10-15% da dieta da tartaruga. As melhores opções são cenoura crua ralada, abóbora, batata-doce, brócolis e espiga de milho.
- Frutas só podem ser oferecidas ocasionalmente. Estes contêm muito açúcar e nunca são recomendados como base alimentar.
Por outro lado, deve-se ter cuidado com vegetais como espinafre, salsa, alfafa e outros alimentos com altas concentrações de oxalato. O acúmulo deste composto pode causar o aparecimento de cálculos renais e problemas na produção de urina, por isso é melhor não abusar deles.Consulte o seu veterinário se tiver alguma dúvida.
Tartarugas se alimentam todos os dias em cativeiro. Eles obtêm a maior parte da água de que precisam para viver da grama.
Como você pode ver, a dieta das tartarugas terrestres depende de muitos fatores, mas é sempre eminentemente herbívora. A chave para alimentar esses quelônios em cativeiro é variedade e rotação: lembre-se de que alguns deles consomem até 200 espécies diferentes de ervas em seu ambiente natural, portanto, não deixe seus hábitos nutricionais estagnarem.