A salamandra comum é um anfíbio de aparência marcante e coloração que indica sua toxicidade. Por sua pele ser tão sensível, é altamente associado a corpos de água cristalina com temperaturas amenas onde a umidade é abundante. Além disso, suas larvas se assemelham muito ao axolote, outro organismo famoso por sua aparência física.
O nome científico desta espécie é Salamandra salamandra, um anfíbio que, devido à sua ampla distribuição, apresenta uma grande diversidade de subespécies. O espaço a seguir cobrirá as características gerais de todos eles, então não pare de ler.
Habitat e distribuição
A distribuição da salamandra cobre grande parte da região paleártica ocidental, incluindo a Península Ibérica, Europa central e Grécia. Parece seguir os sistemas montanhosos que atravessam a península, mas algumas subespécies conseguiram conquistar as ilhas de Ons e San Martiño (onde é temida por sua situação crítica).
Este urodel é um organismo terrestre que depende muito de ambientes úmidos e sombreados. Por esse motivo, seus habitats precisam de vegetação abundante e climas temperados, pois assim a umidade e as temperaturas ideais são mantidas em seu ecossistema. Além disso, necessita de corpos d'água (como rios, riachos ou poças) para sua reprodução.
Como é a salamandra comum?
Este anfíbio atinge tamanhos de 15 a 25 centímetros de comprimento, embora alguns indivíduos cheguem a 30 centímetros. A cabeça deste organismo é grande e robusta, com olhos pretos e íris marrons.Além disso, seu corpo tem formato cilíndrico alongado, com membros reduzidos e cauda mais larga na base do que na ponta.
A característica mais marcante dessa espécie é sua pele, pois é lisa, brilhante e possui vários padrões de cores com linhas e manchas. Seu corpo apresenta tons de preto no dorso, com diversas formas de pigmentação que variam em cada subespécie, e ventre com sulcos transversais.
Comportamento
A salamandra comum é umanfíbio tímido que passa a maior parte do tempo se escondendo para se proteger. Além disso, é considerado um animal sedentário e territorial que não costuma migrar ou sair de casa com facilidade. Por isso mesmo, seus períodos de maior atividade ocorrem à noite, com exceção dos horários em que a temperatura cai muito.
Embora possa parecer amigável, a realidade é que esse organismo tende a ser solitário e até agressivo se muitos indivíduos estiverem por perto.Como medida antipredadora, é capaz de secretar um veneno que tem efeitos neurotóxicos em suas vítimas. A toxina produzida chama-se salamandrina e é encontrada nas glândulas parotóides desse animal.
Esta toxina não é motivo de alarme, pois embora possa ser prejudicial para alguns pequenos animais, não é letal para os humanos. No entanto, a melhor recomendação é nunca manusear uma salamandra, pois você pode ter uma reação alérgica e irritação bastante desagradáveis.
Subespécie da salamandra comum
Graças à variedade de habitats em que a salamandra comum é encontrada, foi demonstrado que suas características físicas e de pigmentação mudam entre os territórios. Listadas abaixo estão algumas das variantes reconhecidas desta espécie, bem como suas características mais importantes:
- Salamandra salamandra almanzoris: costuma habitar ecossistemas superiores a 1800 metros, encontrados nas serras de Gredos, Guadarrama e San Vicente.A coloração deste organismo caracteriza-se pela presença de manchas amarelas irregulares em todo o dorso e alguns tons avermelhados na cabeça. São anfíbios ovovivíparos.
- Salamandra salamandra bajarae: distribui-se pelos Montes de Toledo, as zonas montanhosas de Cáceres, Badajoz e Castilla y León. Sua aparência é um pouco mais larga e possui um padrão de manchas amarelas irregulares. É uma subespécie ovovivípara.
- Salamandra salamandra bermardezi: o padrão de coloração deste espécime apresenta linhas em seu dorso com as cores amarelo, preto ou marrom. Pode ser encontrada nas províncias de La Coruña, Lugo e Astúrias. São salamandras vivíparas.
- Salamandra salamandra crespoi: esta subespécie só existe na Serra de Monchique e sudoeste do Alentejo, entre os 200 e os 600 metros acima do nível do mar. São grandes salamandras, chegando a 25 centímetros de comprimento, mas suas cabeças são visivelmente menores.Os padrões de cores são compostos por manchas e linhas transversais.
- Salamandra salamandra fastuosa: distribui-se pelos Pirinéus ocidentais e centrais, Cantábria e País Basco. O dorso é estriado com linhas de espessura variável (em alguns casos descontínuas). Os tamanhos são pequenos e têm caudas e dedos longos. Essas salamandras são capazes de se reproduzir por viviparidade e ovoviviparidade.
- Salamandra salamandra gallaica: encontrada na Galiza e em Portugal, é uma subespécie grande (12-25 centímetros) com focinho pontiagudo. A coloração desses indivíduos é muito diversa, pois sua pigmentação pode ter vermelho, preto, amarelo e cinza dispostos em linhas ou manchas. São anfíbios ovovivíparos.
- Salamandra salamandra longirostris: está localizada nas montanhas Ronda e Grazalema e a oeste da Sierra Nevada. Seu tamanho chega a 23 centímetros de comprimento e é mostrado com padrões de manchas quadradas amarelas ao longo de seu corpo. São anfíbios ovovivíparos.
- Salamandra salamandra morenica: pode ser encontrada desde a Serra Morena até a Serra Segura, Alcaraz e Cazorla. Os tamanhos desses indivíduos são de 21 centímetros de comprimento, têm cabeça arredondada e manchas amorfas nas costas. Além disso, muitas vezes exibem coloração vermelho-amarelada em suas glândulas parotóides.
- Salamander salamandra terrestris: distribuída por toda a Península Ibérica, esta subespécie atinge a Catalunha e a Sierra del Montsant-Prades. Os padrões de cores são muito diversos e apresenta manchas amarelas na forma de duas linhas laterais ao redor da lombada. É um anfíbio ovovivíparo.
O que come a salamandra comum?
Os espécimes adultos desse anfíbio se alimentam de vários invertebrados e, em alguns casos, de larvas de outros urodelos. Além disso, seu processo de digestão é muito lento e leva de 6 a 7 dias, mesmo tempo que a espécie fica sem comer (já que não precisa mais).A dieta das larvas é semelhante, embora tendam a ser menos seletivas e se adaptarem ao que está disponível.
As salamandras são caçadoras ativas capazes de rastrear suas presas pela visão e pelo olfato. Na verdade, eles tentam ser o mais silenciosos possível para perseguir suas vítimas, garantindo a comida do dia. Assim como seus parentes (rãs e sapos), eles são capazes de projetar a língua para capturar alimentos.
Reprodução
Existem duas estratégias reprodutivas principais: a viviparidade e a ovoviviparidade. O ciclo de acasalamento deste anfíbio é anual (e raramente bienal) durante o outono ou primavera. Para isso, as fêmeas liberam hormônios no solo como se fossem pistas e os machos seguem seus caminhos.
De certa forma, não existe namoro por parte do macho, pois tudo o que ele faz é exibir suas cores e ficar ereto para convencer sua parceira.Apesar disso, em alguns casos os rastros são seguidos por vários machos diferentes que podem se encontrar antes de chegar à fêmea.
Ao se encontrarem, os machos iniciam uma espécie de luta de sumô para decidir quem acasala com a fêmea.
Durante essas batalhas, vencerá aquele que conseguir derrotar o outro, abrindo caminho para a conquista. Assim que o macho localiza a fêmea, ambos os membros do casal realizam um pequeno ritual que consiste em cheirar e reconhecer um ao outro para que o macho acabe colocando um espermatóforo no chão.
Essa estrutura é uma cápsula com esperma, que é coletado pela fêmea e armazenado em sua cloaca. Embora o sêmen seja liberado no meio ambiente, a fertilização é interna.
Gestação da Salamandra Comum
A fêmea não engravida quando armazena o pacote de esperma, pois tudo o que ela faz é mantê-lo dentro de si até começar a ovular.Essa ovulação ocorre na primavera seguinte, fazendo com que o espermatóforo fique retido por um período de quase um ano e meio. Embora a gestação dure apenas alguns meses, todo o processo pode levar muito tempo.
Esta espécie é polígama, pois as fêmeas armazenam até 4 espermatóforos diferentes. Além disso, elas podem escolher qual delas fertilizará seus óvulos, selecionando ativamente o pai de seus filhotes. Essa fertilização ocorrerá na primavera, enquanto a gestação pode durar todo o verão (e até parte do ano seguinte).
Trabalho de parto e desenvolvimento da panturrilha
Dependendo da subespécie, os nascimentos ocorrem em setembro e outubro do mesmo ano ou são adiados para a primavera seguinte. As novas mães procuram um corpo de água, que geralmente é um rio ou uma lagoa cristalina, para dar à luz dentro dele. Na eclosão, as larvas de salamandra exibem membros e brânquias bem desenvolvidos.
Os filhotes desta espécie se assemelham muito a um axolote adulto, só que menores. Ao contrário deste outro anfíbio, as larvas passarão por um processo de metamorfose que as fará adquirir o aspecto típico da salamandra comum. Para isso, terão que passar entre 1 e 5 meses (ou no máximo um ano) até atingirem o tamanho certo.
Estado de Conservação
A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica a salamandra como espécie de menor preocupação. No entanto, isso se deve principalmente à sua ampla distribuição e ao fato de não ter sido dividido em cada uma de suas subespécies. Ou seja, considera-se a população de todas as salamandras pertencentes à espécie, independentemente de serem diferentes entre si.
Desnecessário mencionar que este é um grande problema, pois cada salamandra deve ser tratada como um indivíduo diferente. Embora todas as subespécies estejam incluídas no mesmo grupo, seu estado de conservação pode variar muito.
Como se isso não bastasse, a invasão de espécies exóticas também diminuiu suas populações. Além disso, a situação de estresse hídrico e a infecção por fungos (como os quitrídios) fizeram com que todos os anfíbios estivessem em declínio global. Como você pode ver, o perigo é iminente: se nada for feito, a espécie pode desaparecer em pouco tempo.