O veado com presas ou veado tufado é um animal que parece ter saído de um bestiário medieval ou de uma saga de fantasia. No entanto, ele existe. É muito impressionante que, sendo um animal herbívoro, como outros veados, possui presas.
A seguir contaremos mais sobre essa peculiar espécie do Leste Asiático, suas principais características e porque seu habitat ainda está sendo estudado, apesar de alguns dados já serem conhecidos.
O cervo com presas, peculiar e real
Antes de revisar as características do cervo com presas, é importante observar um detalhe importante.
No passado, todos os cervos eram relativamente pequenos em tamanho com chifres e presas. Mas, devido às pressões evolutivas e à seleção natural, eles se dividiram em dois grandes grupos: os cervos com chifres, que eram os maiores, e os cervos com presas menores. Entre estes últimos, encontramos também o cervo almiscarado, o cervo almiscarado ou o cervo aquático.
Como vimos comentando, o que torna esse pequeno ungulado realmente marcante são os dois caninos que se projetam de sua boca. Estes podem se tornar muito longos, afiados e grossos. No entanto, eles são apresentados apenas por homens.
Segundo estudos, as presas são usadas para lutar contra outros machos durante as lutas ritualizadas que acontecem durante o namoro. Além disso, às vezes apenas mostrar suas presas fará outro macho fugir.
Não há evidências de que as presas sirvam a qualquer propósito alimentar. Na verdade, sua dieta é baseada em plantas herbáceas, frutas e bambu. Portanto, o cervo com presas é um animal herbívoro.
As fêmeas desta espécie não possuem presas e acredita-se que os machos as possuam para poder lutar contra seus competidores, durante a corte.
Presas e outras características particulares
O cervo com presas é pequeno em tamanho, entre 50 e 70 centímetros de altura na cernelha. Mesmo assim, é maior que o restante das espécies de seu grupo. São magros e esguios, com grande variação de peso entre os indivíduos, de 17 a 50 quilos.
Sua pelagem é espessa, composta por pelos curtos e duros, de tom marrom bem escuro durante o inverno e um pouco mais claro no verão. Na cabeça têm longos tufos de cabelo, com uma característica forma de ferradura na testa, que é mais escura que o resto do corpo.
Reprodução de Elaphodus cephalophus
Fêmea de cervo com presas atinge a maturidade sexual aos 9 a 10 meses de idade.Nessa época, as fêmeas entram no cio, que geralmente ocorre no final do outono. Aqui, os machos iniciam o namoro, que consiste em sons de latidos e lutas ritualizadas com outros machos.
O primeiro nascimento geralmente ocorre quando eles têm aproximadamente um ano e meio de idade. Após um período de gestação de 180 dias em média, os filhotes nascem no final da primavera ou início do verão. Normalmente eles têm apenas um bebê, embora às vezes nasçam dois.
Outras peculiaridades do cervo com presas
O cervo com presas costuma ser solitário. No entanto, pode ir em pares em algumas ocasiões. Tanto na época de acasalamento quanto fora dela.
Por outro lado, é um animal de hábitos crepusculares. Por isso, fica muito mais ativo quando há pouca luz no ambiente. Por exemplo, quando o sol está se pondo ou quando começa a nascer.
Seus territórios são bem definidos e por isso tendem a vagar pelos mesmos caminhos. Além de rondar pelos mesmos lugares, deixa rastros bem claros. Infelizmente, isso torna mais fácil para ele cair em armadilhas humanas.
A preferência de habitat do cervo com presas ainda está em estudo. Apesar disso, sabe-se que esses animais preferem florestas úmidas de folhas largas. Mantêm seu território próximo a cursos d'água e onde há disponibilidade de alimentos.
Embora se saiba que se trata de uma espécie nativa da China e que hoje habita o centro e sul do país, há registros de sua existência na Birmânia. No entanto, nenhum indivíduo foi encontrado até o momento. Isso pode ser porque eles podem ocupar uma região muito limitada, isolada e de alta altitude.