Este país norte-americano, com quase dois milhões de km² de território, abriga milhares de espécies de animais e plantas. Por esta razão, está incluída entre as 12 nações megadiversas do mundo. Se você quer saber como é composta a fauna e a flora do México, continue lendo este artigo.
O que é flora e fauna?
O termo fauna refere-se ao conjunto de espécies animais que habitam um determinado ecossistema. Além de compartilharem espaço, estes são típicos de um período geológico e estão relacionados entre si (através de predação, simbiose e comensalismo, por exemplo). Conforme indicado por fontes governamentais, o México tem mais de 1.000 tipos de aves e 1.500 tipos de mamíferos, anfíbios e répteis.
Por outro lado, a palavra flora engloba o conjunto de plantas, nativas ou introduzidas, encontradas em uma região geográfica específica e em um período geológico comum. As plantas são essenciais para a manutenção do ecossistema, pois reciclam a matéria orgânica do ambiente e são produtoras de alimentos para os herbívoros. No México, cerca de 5.000 espécies de plantas foram listadas.
Em conjunto, a fauna e a flora geram a biocenose, ou seja, a parte viva do ecossistema. O biótopo é o espaço geográfico em que estão alojados.
Como é a fauna do México?
Com mais de 700 espécies conhecidas de répteis, cerca de 450 mamíferos e quase 300 anfíbios, a fauna do México é realmente impressionante. Alguns de seus mais famosos são os seguintes.
1. Borboleta monarca
Este insecto realiza uno de los viajes migratorios más hermosos del mundo -de casi 4 000 kilómetros de extensión- y una de sus 'paradas' se encuentra en México, donde incluso hay varios santuarios que nos permiten observar miles de ejemplares ao mesmo tempo.É muito resistente ao inverno e pode viver até nove meses nesta relíquia.
As borboletas monarcas medem até 10 centímetros e têm asas laranjas muito marcantes com linhas pretas e marcas brancas. Para diferenciar machos e fêmeas, basta olhar para aquelas 'listras' escuras: as dos primeiros são mais finas.
2. Águia dourada
A águia dourada não é endémica (única) desta nação, mas é fundamental a nível ecológico e cultural. Como outras aves de rapina, os machos são menores que as fêmeas (podem chegar a seis quilos e dois metros de envergadura), embora ambos tenham a mesma plumagem: castanho escuro com dourado no pescoço e na cabeça e branco nos ombros e ponta da cauda.
Esta ave é predadora e alimenta-se de lebres, roedores, outros mamíferos (bovinos) e aves de médio porte. Também recorre à carniça quando não há outras fontes de alimento disponíveis.
3. Lobo cinzento mexicano
Esta subespécie de lobo é outro dos representantes da fauna do México e o menor da família entre os representantes do grupo Canis lupus. Mede 80 centímetros de altura e 135 centímetros de comprimento, podendo pesar também no máximo 45 quilos; à distância pode parecer um cachorro médio.
O lobo cinzento mexicano é caracterizado por sua pelagem espessa, orelhas grandes e retas com pontas arredondadas, cauda espessa e cabeça estreita e angular. Pode ser encontrada nos desertos mexicanos e no sul dos Estados Unidos e sua dieta é baseada em veados, lebres, roedores e queixadas. Tem hábitos noturnos e está em perigo de extinção.
Fontes profissionais estimam que existem apenas cerca de 35 espécimes desta subespécie deixados na natureza. Pumas, onças e ursos os atacam.
4. Baleia Cinzenta
É um dos maiores mamíferos do mundo e faz uma longa migração desde o México -onde dá à luz no inverno- até o Mar de Bering (onde se alimenta durante o verão). Durante a sua estadia na costa mexicana, é realmente um espetáculo natural maravilhoso de se testemunhar.
Com mais de 15 metros de comprimento e 20 toneladas de peso, a baleia-cinzenta se alimenta de krill e atinge a maturidade sexual aos oito anos de idade. Após o acasalamento, a fêmea fica grávida de 13 meses e dá à luz um único filhote, que fica ao seu lado por até dois anos. Os machos não participam da reprodução e podem copular com várias fêmeas na estação.
5. Cascavel Tropical
Este réptil venenoso é outro dos animais que faz parte da fauna do México, mede cerca de dois metros, seu corpo é escamado e possui saliências que lhe conferem um ar ainda mais perigoso.
Uma vez que pica e injeta o veneno pode causar paralisia progressiva no corpo, problemas respiratórios e até cegueira. Mesmo assim, foi altamente reverenciado pelos maias e pode ser visto esculpido em vários templos.
6. Axolotl
O axolote é um dos animais mais conhecidos de todo o México. É endêmica do sistema lacustre da Bacia do México e, infelizmente, corre sério risco de extinção. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) o classifica como "Criticamente em Perigo (CR)" .
Esse charmoso anfíbio se destaca por manter os traços de um jovem ao longo da vida, algo conhecido como neotenia. Possui brânquias funcionais através das quais respira e nunca sai da água. Apesar de ser severamente ameaçado em seu ambiente natural, é um animal de estimação exótico muito comum e se dá bem em cativeiro.
7. Cão da Pradaria Mexicano
Este pequeno mamífero é um roedor sciuromorfo, ou seja, divide o mesmo grupo com os esquilos. Tem hábitos diurnos e habita solos secos, entre 1.600 e 2.200 metros acima do nível do mar. Alimenta-se principalmente de ervas e plantas, embora também aceite o suprimento protéico fornecido esporadicamente por insetos.
Infelizmente, este é mais um representante da fauna do México que está em perigo de extinção. É a presa preferida de muitos predadores, incluindo raposas, cobras, águias, coiotes e outros mamíferos. Além disso, deve-se notar que vive em colônias estabelecidas no subsolo.
8. Coati
O quati, também conhecido como texugo mexicano, é um mamífero carnívoro da família dos procionídeos que vive na América do Norte e América Central. O espécime adulto médio mede 110 centímetros da ponta do focinho à cauda e pesa entre 4 e 6 quilos.
Este mamífero é um grande polinizador indireto, inserindo o focinho nas flores e sugando néctar. Ao entrar em contato com uma nova flor, ela a poliniza.
9. Jaguatirica
Apesar de não ser endêmica do México, a jaguatirica está presente na parte oriental do país. É um gato de aparência bonita e graciosa e se alimenta de pequenos mamíferos (morcegos, coelhos e gambás, entre outros). 10 subespécies são conhecidas hoje.
10. Quetzal
O Quetzal-orelhudo é uma bela ave do gênero Euptilotis que mede em média cerca de 35 centímetros. O macho tem uma bela cor verde metálico, que é adornada com tons pretos e avermelhados no peito. Infelizmente, está ameaçado por incêndios florestais, exploração madeireira e expansão de áreas agrícolas para uso humano.
A flora do México
Embora possa não parecer tão chamativo à primeira vista, a flora do México é tão importante quanto a fauna, pois mantém o ecossistema à tona. Algumas das espécies vegetais mais marcantes da região são as seguintes:
- Abacate (Persea americana): esta hortaliça dispensa apresentações, pois produz as conhecidas frutas enrugadas e deliciosas que servem para temperar todo tipo de prato. Provavelmente é nativa da região da Mesoamérica.
- Ahuehuete (Taxodium mucronatum): Esta árvore é nativa do México, embora também seja encontrada no Texas e na Guatemala. É uma planta de vida muito longa que chega a ter milhares de anos.
- Árvore dos trotadores (Chiranthodendron pentadactylon): é uma árvore de porte médio que pode atingir até 30 metros de altura. Flora entre a primavera e o início do verão.
As florestas ocupam até 54% do território, enquanto as terras agrícolas representam os 46% restantes da superfície vegetal. Seja como for, esta região destaca-se pela sua abundante e bela flora.
A fauna e a flora do México representam alguns dos mais belos e interessantes patrimônios de todo o planeta. Não hesite em visitar esta região, pois irá surpreendê-lo cultural e ecossistemicamente.
