Quando pensamos nesse ecossistema imaginamos um lugar bem úmido, cheio de água e plantas. Os animais que vivem no pântano são um tanto 'monstruosos' para nós porque podem sobreviver em um habitat com tais características. Quer saber quais são algumas das espécies adaptadas a esse local? Falaremos sobre isso no próximo artigo.
Que animais que vivem no pântano existem?
Para começar, devemos definir o que é um pântano: é um local onde a água de um rio, lago ou chuva não consegue 'escapar' e fica estagnada ou alagada. É muito frequente, por exemplo, na foz de um grande rio e em deltas, onde a acumulação de sedimentos não permite a drenagem.
Existem áreas pantanosas em todas as partes do mundo, sendo as mais importantes aquelas que se formaram na foz de grandes rios: Guadalquivir, Ródano e Danúbio (Europa); Nilo, Tigre e Eufrates (África e Oriente Médio); Amazonas e Mississipi (Américas) e Mekong (Ásia).
Nas suas águas pode encontrar muita fauna e flora que conseguiram adaptar-se a este ambiente algo hostil. Alguns dos animais que vivem no pântano são:
1. Jacaré chinês
Este réptil é considerado um 'fóssil vivo', pois viveu no planeta há mais de 230 milhões de anos na região do rio Yangtze. É muito parecido com o jacaré americano, embora um pouco menor, podendo chegar a medir dois metros e pesar mais de 30 quilos.
O jacaré chinês tem ossos acima da epiderme, dando-lhe uma aparência 'blindada', e tem uma longa cauda que lhe permite nadar rapidamente. É um animal noturno que se alimenta de peixes e sapos que vivem em águas calmas.
2. Aranha d'água
É a única espécie de aranha que consegue sobreviver debaixo d'água, daí seu nome. Para respirar, ele só precisa emergir uma vez ao dia, já que no resto do tempo ele capta oxigênio nos pelos do abdômen.
A principal presa da aranha d'água são os animais aquáticos, principalmente crustáceos e peixes jovens. Como o resto de sua família, ela tem a habilidade de picar sua próxima vítima com presas fortes.
3. Golfinho rosa
Também conhecido como boto, habita os rios e pântanos formados pelo Amazonas e Orinoco, ambos na América do Sul. Seu bico longo e pescoço flexível permitem que eles revolvam a lama e procurem por presas por até dois minutos sem ter que emergir para respirar.
Além disso, o boto-cor-de-rosa se adaptou à vida no pântano de uma forma incrível: tem olhos pequenos que não alteram seus movimentos nas águas turvas. Para se localizar, age como os demais cetáceos, emitindo sons e ecos.
4. Crocodilo do Nilo
Talvez seja um dos animais pântanos mais característicos que existem; É uma das três espécies que habitam a África e a segunda maior do planeta. Os crocodilos têm cabeça chata, podem medir 10 metros e pesar cerca de uma tonelada.
O focinho é longo e dotado de dentes grandes e fortes, que lhe permitem picar a presa em poucos minutos. Nesse sentido, também utiliza diversos 'truques' para atacar os animais que vêm à praia beber ou banhar-se. Além disso, vale a pena notar que esta espécie é muito rápida na água e não tão rápida em terra.
5. Sapos do pântano
Embora existam várias rãs com esse nome, nos referimos a Pelophylax ridibundus. Este anfíbio é um dos maiores da Europa, medindo entre 98 e 102 milímetros de comprimento.É altamente adaptável e pode viver em uma variedade de corpos d'água, desde pequenos rios ou pântanos até lagos.
Este sapo é capaz de devorar diversos tipos de presas como ratos, lagartos, peixes, cobras, insetos e até outros sapos. Para sua reprodução, procuram corpos d'água rasos e calmos, onde seus girinos possam nadar sem problemas.
6. Shoebill Stork
Esta cegonha é uma ave africana que se caracteriza pelo tamanho e formato do bico. Possui uma bela plumagem cinza-azulada e um corpo enorme, o que a torna diferente de outros tipos de cegonhas. Alimenta-se de plantas, peixes, anfíbios e algumas pequenas cobras que encontra pelo pântano.
7. Gato pescador
Este lindo gato é um excelente caçador que quebra a crença típica de que os gatos têm medo de água.Pode ser encontrado em alguns rios, manguezais e pântanos da Indonésia, onde se especializa na pesca. Ele é um ótimo nadador e adora ambientes aquáticos.
8. Hipopótamo
Esse é outro dos animais mais característicos que vivem no pântano, um dos grandes mamíferos africanos que, acredite ou não, se alimenta de ervas e frutas (é herbívoro). Durante o dia o hipopótamo descansa na lama, e quando o sol se põe sai para comer grandes quantidades de comida.
Vivem em grupos muito bem organizados: os jovens são colocados juntos e guardados pelos machos adultos, que podem ser um tanto territoriais e lutar até a morte entre si. As fêmeas se agrupam a uma distância prudente para evitar serem atingidas por indivíduos agressivos.
