O leopardo-das-neves é um felino quase desconhecido: tem um habitat tão extremo e está tão bem camuflado que é muito difícil estudá-lo. Para descobrir o que sabemos sobre este animal, convidamos você a continuar lendo.
Snow Leopard Features
Embora até recentemente se pensasse ser um leopardo devido à cor de sua pelagem, estudos recentes de DNA mostraram que, na verdade, ele está mais intimamente relacionado às panteras. É menor em tamanho do que esses grandes felinos: mede cerca de 56 centímetros na cernelha e até 150 centímetros de comprimento, excluindo a cauda.
Também, portanto, são menos pesados: espécimes adultos costumam pesar entre 25 e 50 quilos, embora em épocas específicas tenham sido descobertos machos tão grandes que chegaram a 75 quilos; em condições extremas, foram descobertas fêmeas pesando apenas 22 quilos.
Em termos de aparência física, o leopardo das neves é cinza com manchas pretas no corpo, cabeça e pescoço; as marcas no dorso e na cauda são maiores do que no resto do corpo. Em comparação com outros gatos, a cauda é extraordinariamente grossa, pois a usa para se aquecer à noite.
É fácil perceber, fisicamente, que parte de seus atributos físicos estão adaptados ao habitat extremo em que vive: além da cauda grossa e das cores que permitem que ela se misture com as pedras e a neve , seu pelo é muito mais grosso e comprido que o dos outros gatos, e suas enormes patas são cobertas de pelo para protegê-lo do frio e evitar que escorregue.
Ao contrário dos animais do deserto, que precisam dissipar o calor, o leopardo-das-neves tem orelhas pequenas para evitar a perda de temperatura corporal por meio delas. Além disso, utiliza a cauda como depósito de gordura para ter sempre energia disponível.
Uma das características mais marcantes deste felino é que não ruge, apesar de, em teoria, ter uma garganta que o permitiria. Em vez disso, ele pode miar, assobiar e emitir um som equivalente ao ronronar de uma pantera: o prusten.
Alimentação do Leopardo da Neve
O leopardo-das-neves é um felino carnívoro e caçador ativo: ou seja, ele próprio caça sua presa, embora seja possível que, caso encontre os restos mortais de outro caçador, não a desperdice.
O ritual de caça do leopardo-das-neves é espetacular: ele frequentemente embosca suas presas de cima.Ou seja, ele se camufla em uma saliência das rochas e espera que sua presa passe por baixo dela. Ele então pula em cima deles e os persegue pelos declives e s altos até conseguir pegá-los.
Esse animal é muito forte e corajoso: costuma caçar presas de grande porte, como cavalos, vacas, ovelhas e até camelos. Com esta espécie de presa, pode passar até duas semanas sem ter que caçar novamente. Também pode se alimentar de pequenos mamíferos, mas geralmente opta por presas com peso superior a 40 quilos.
Habitat do Leopardo da Neve
Os leopardos-das-neves se espalham pela Ásia central: foram vistos na China, Butão, Nepal, norte da Índia, Paquistão, Rússia e Mongólia; Em todos estes territórios pode-se constatar que existem áreas montanhosas e muitas pertencem ao Himalaia.
Este animal vive entre 2.000 e 4.000 metros acima do nível do mar, embora em certas épocas tenham sido observados a 6.000 metros no Himalaia.Como o terreno é íngreme e vivem em grandes altitudes, raramente encontram humanos e é muito difícil localizá-los para estudá-los.
Portanto, pouco se sabe realmente sobre esse animal. Os números totais de sua população são desconhecidos, embora se estime que existam menos de 5.000 espécimes: é classificado como um animal em extinção. Quanto aos seus atributos físicos e hábitos, os espécimes em cativeiro têm sido estudados por serem muito difíceis de localizar.
O leopardo-das-neves, também conhecido como leopardo-das-neves, é um felino raro. Uma de suas grandes características é sua cauda grossa, além de suas pernas mais largas que o normal. Vive nas cadeias montanhosas da Ásia central e está classificado como uma espécie em extinção: sua maior ameaça são as mudanças climáticas e a destruição de seu habitat.
