Diferentes tipos de adaptações são encontrados na natureza, como a especiação simpátrica. Esse tipo de comportamento ocorre em condições muito específicas.
No entanto, esse tipo de especiação não é aceito por toda a comunidade científica. Você poderia dizer quando e como esse tipo de especiação ocorre na natureza?
O que é especiação simpátrica?
Definição
Especiação simpátrica pode ser definida como a especialização que ocorre em uma espécie devido a diversos fatores. Esses fatores geralmente são intrínsecos, ocorrendo dentro da população.
No entanto, até agora, a definição coincide com outro tipo de especiação, a especiação alopátrica. Ambos diferem em um detalhe, que é fundamental:
- Especiação simpátrica é caracterizada por ocorrer na ausência de isolamento geográfico.
- Por outro lado, a especiação alopátrica ou geográfica requer a presença de uma barreira geográfica.
O que é?
Assim, esse tipo de especiação consiste na divergência de uma espécie em duas populações diferentes. Desta forma, no mesmo território haverá duas populações diferentes desta espécie.
Para que isso ocorra, as populações precisam se especializar a ponto de não voltar. Acredita-se que a especialização ecológica seja um dos gatilhos para esse modo de especiação.
No entanto, também pode ocorrer como resultado da hibridação de duas espécies intimamente relacionadas. Outra opção é que ocorra como consequência do surgimento de uma espécie assexuada de uma espécie sexuada.
Portanto, deve ser verdade que duas espécies estão no mesmo espaço geográfico e são evolutivamente independentes. Portanto, para identificar uma espécie que sofreu simpatria, devemos levar em consideração algumas características.
Características da especiação simpátrica
Dois autores descreveram quatro critérios diferentes para identificar quando ocorreu a especiação simpátrica:
- Ambas as espécies devem estar no mesmo território. Este território deve até se sobrepor.
- Especiação Completa. Mesmo que ambas as espécies se cruzem, seus descendentes não serão férteis.
- As espécies devem ser altamente relacionadas, espécies irmãs. Outra opção é que haja um ancestral e seus descendentes dentro de um grupo.
- Deve garantir que nenhuma especiação alopátrica ocorreu. Isso implica que não há dúvida de que a especiação simpátrica ocorreu.
Exemplos de especiação simpátrica
Apesar de ser um tipo de especiação que gera polêmica entre os cientistas, alguns exemplos podem ser encontrados. É mais comum no mundo vegetal do que no mundo animal.
Corais
Como já visto, a especiação simpátrica é observada mais em plantas do que em animais. Apesar da polêmica que gera, há exemplos bastante claros, como o gênero Montastraea.
Este gênero inclui três espécies diferentes de corais encontrados nas águas tropicais do Oceano Atlântico. Porém, apesar de estarem no mesmo território, não há reprodução cruzada entre eles.
Codling Worm Fly
De todos os exemplos de especiação simpátrica, o mais claro é o da mosca do bacalhau. Esta espécie, Rhagoletis pomonella, é um exemplo recente de especiação simpátrica.
O processo começa a partir da mudança de hospedeiro de seus ovos, que originalmente eram espinheiros. No entanto, alguns espécimes começaram a colocá-los em outras árvores, macieiras.
Portanto, essa mudança de host levou a uma especialização. Assim, existem agora dois grupos distintos de moscas-das-frutas, já que os machos e as fêmeas se adaptaram.
Em particular, machos e fêmeas foram observados procurando um parceiro dentro de sua fruta hospedeira. Da mesma forma, as fêmeas depositam seus ovos na mesma fruta em que cresceram.
Por isso, podemos deduzir que as moscas que se reproduziram nas macieiras terão descendentes nessas árvores. E o mesmo vale para as moscas que cresceram nos espinhos.
Atualmente, eles formam dois grupos dentro da mesma espécie, mas já apresentam diferenças genéticas. Por esse motivo, acredita-se que com o tempo eles poderiam se diferenciar em duas espécies diferentes.
Mula
Outro dos exemplos mais conhecidos é o cruzamento entre uma égua e um burro. O resultado dessa hibridação é a mula, um híbrido estéril.
Este mamífero é um organismo tetraploide, pois recebe os gametas diploides materno e paterno. Como resultado dessa mutação genética, ele não pode ter filhos.
Ao contrário das plantas, que podem ter descendentes mesmo sendo poliplóides, o mesmo não acontece no mundo animal. No entanto, existem animais poliploides férteis, como minhocas e alguns platelmintos.
Podemos concluir que a especiação simpátrica mostra como duas espécies diferentes podem surgir no mesmo espaço geográfico. No entanto, é difícil observar na natureza.
O caso mais recente é o da mosca-das-frutas, em que duas espécies diferentes ainda não se formaram. No entanto, o tempo dirá se isso acontecerá como resultado da especialização que eles exibem.