A foca encapuzada é um animal carismático que se destaca por ter um “nariz” alargado que parece ser uma espécie de casco. De fato, por esse motivo, também é conhecido como selo do capacete. Apesar de manter a aparência fofa e engraçada típica dos outros focídeos, esse espécime não se destaca por ter boas habilidades sociais.
O nome científico desta espécie é Cystophora cristata. Faz parte da família Phocidae, na qual estão agrupados todos os selos verdadeiros. Embora já tenham sido um organismo comum no Oceano Atlântico Norte, hoje sua população pode estar em risco. Continue lendo este espaço e descubra mais algumas curiosidades sobre a foca-capuz.
Quem é a foca encapuzada?
A foca-de-capuz é um mamífero marinho que mantém a aparência típica dos focídeos, com corpo fusiforme que termina em ponta. Mede em média 2,5 metros de comprimento e pesa cerca de 300 quilos. Além disso, distingue-se das outras espécies por um pequeno apêndice nasal que se assemelha a um saco enrugado na cabeça. Esta estrutura pode ser inflada à vontade e assume uma tonalidade vermelha brilhante.
Fatos pouco conhecidos sobre selos encapuzados
Embora seja verdade que sua aparência é a característica mais marcante da foca encapuzada, é apenas uma das curiosidades que sua biologia resguarda. Conheça alguns outros abaixo.
1. Eles têm o período de amamentação mais curto entre os mamíferos
Assim que os filhotes nascem, as mães os abandonam após 4 dias, então eles só podem consumir o leite materno durante esse período. Isso os torna os mamíferos com o menor período de amamentação existente.
2. Eles são bastante territoriais
Ao contrário do que acontece com outros focídeos, a foca-capuz é uma espécie bastante solitária e territorial. Portanto, comporta-se de forma agressiva com qualquer indivíduo que se atreva a entrar em seu domínio. A única época em que concorda em se reunir com seus congêneres é durante o acasalamento.
3. Eles também inflam o “nariz” para conquistar seus parceiros
A reprodução da foca encapuzada ocorre entre os meses de fevereiro e março, próximo a algumas calotas de gelo que flutuam à deriva no oceano. Durante esse tempo, os machos tentam atrair a atenção da fêmea inflando e desinflando o "capuz" do nariz. Embora este seja certamente um ato de corte, também funciona como um aviso para outros homens ficarem longe da área.
4. Os filhotes exibem uma bela cor azul nas costas
Ao contrário do que acontece com os adultos, os filhotes de foca-de-capuz apresentam pelagem azulada no dorso.Essa característica distintiva é mantida durante os primeiros 14 meses de idade, quando eles perdem o cabelo e adquirem o peculiar padrão grisalho mosqueado dos adultos.
5. Ele pode resistir mais de 52 minutos sem respirar
A foca encapuzada se adaptou para sobreviver por longos períodos debaixo d'água sem a necessidade de respirar. Tal como acontece com outros mamíferos marinhos, seu sistema circulatório, pulmões e sistema músculo-esquelético se especializaram para permitir que ele durasse até 52 minutos sem oxigênio.
6. O leite materno contém 70% de gordura
As focas-de-capuz consomem apenas o leite materno por 4 dias, mas contém cerca de 70% de gordura, o que é suficiente para nutrir totalmente o filhote. Graças à composição nutricional do leite, eles conseguem dobrar de peso em pouco tempo e se tornar independentes.
7. Seu maior predador natural é o urso polar
Sem contar os humanos, o principal predador natural da foca encapuzada é o urso polar, que a persegue na superfície e se aproveita de sua incapacidade de se mover em terra. Além desse feroz predador, a espécie também tem que lidar com tubarões e orcas.
Como você pode perceber, a foca-capuz guarda várias curiosidades peculiares e interessantes sobre sua vida natural. Apesar de sua popularidade, a espécie enfrenta atualmente diversos problemas com sua população, o que tem feito com que seja classificada como vulnerável. Infelizmente, as mudanças climáticas, a poluição e a caça furtiva o levaram à beira da extinção.
