É de conhecimento comum que os cães envelhecem mais rápido que as pessoas. Existe uma crença popular de que a idade de um cachorro é calculada multiplicando-se os anos humanos por sete. No entanto, este modelo está incorreto. Determinar a idade exata de um determinado cão é muito mais complexo, pois varia de acordo com o peso, raça e estado de saúde do animal.
Além disso, o envelhecimento canino é muito mais rápido durante os primeiros dois anos de vida de um cão, em comparação com os primeiros quatorze anos de vida de um ser humano. Assim, para muitas raças, o primeiro ano de vida de um cão equivale a cerca de 14 a 15 anos humanos.Se você quiser saber como estimar com precisão a idade do seu cão, continue lendo este espaço.
Idade biológica ou idade cronológica?
Antes de calcular a idade do seu cão, você precisa distinguir a diferença entre idade cronológica e idade biológica. Muito simplesmente, a idade cronológica é contada como o tempo decorrido desde o nascimento até o presente. Ou seja, os anos decorridos são contados como qualquer pessoa costuma calcular.
Por outro lado, a idade biológica refere-se ao desgaste ou velhice que o organismo sofre devido à passagem do tempo. Isso afeta o nível metabólico e reduz gradualmente as habilidades físicas e cognitivas. Visto de outra forma, mede as consequências biológicas da passagem do tempo.
Embora pareçam dois conceitos semelhantes, na verdade são bem diferentes. Por exemplo, se você é uma pessoa saudável com hábitos saudáveis, seu corpo pode ter uma idade cronológica de 40 anos, mas uma idade biológica de 20.Como você pode ver, isso significa que seu corpo não sofreu muito com os efeitos do tempo, por isso é metabolicamente mais jovem.
Na verdade, a famosa regra de multiplicar a idade de um cachorro por 7 tenta calcular sua idade biológica a partir de sua idade cronológica. No entanto, essa equivalência não é totalmente correta, pois os cães envelhecem mais rápido nos primeiros anos. Além disso, existem outros fatores como raça que afetam esse cálculo.
O que são relógios epigenéticos?
Embora seja verdade que não existe uma maneira precisa de medir a idade biológica dos cães, os cientistas desenvolveram técnicas para serem o mais precisos possível. É nesse ponto que surgem os relógios epigenéticos, um tipo especial de medição que quantifica certas mudanças no DNA do animal. Com isso, é possível medir o envelhecimento metabólico e calcular a idade biológica.
Ou seja, são uma espécie de modelo matemático que, após medir a metilação do DNA na espécie, consegue aproximar bastante a idade biológica real.Embora possa parecer estranho, atualmente existem algumas investigações científicas que propuseram relógios epigenéticos para calcular a idade biológica do cão. No entanto, o uso dessa ferramenta requer estudos moleculares caros.
Tamanho e raça influenciam idade
Tamanho e raça também influenciam a rapidez com que um cão envelhece. Embora os cães menores tendam a viver mais do que os cães maiores, eles podem amadurecer mais rapidamente nos primeiros anos de vida. No entanto, um cão grande pode amadurecer mais lentamente no início, mas pode ser considerado idoso aos cinco anos de idade.
As raças pequenas não se tornam maiores até por volta dos 10 anos de idade, enquanto as raças médias estão no meio da maturação e da expectativa de vida.
Por outro lado, por exemplo, a expectativa de vida de um Bulldog é estimada em cerca de 7 anos, e um Dogue Alemão vive em média até 8,5 anos. Enquanto um Poodle Miniatura tem uma vida útil de cerca de 15 anos. Portanto, a raça faz uma grande diferença no número de anos que um cão pode viver.
Raças mistas tendem a viver mais devido à maior diversidade genética, enquanto algumas raças puras são propensas a várias doenças.
Como determinar a idade de um cachorro em anos humanos
Se você adotou um filhote ou cachorro, mas não conhece a história de seu animal de estimação ou sua data de nascimento, ainda é possível estimar sua idade. Por exemplo, os dentes podem dar uma indicação aproximada da sua idade, quer pelo grau de crescimento que apresentam, quer pelo grau de tártaro e desgaste que possam apresentar.
Algumas diretrizes gerais:
- Nas 8 semanas: todos os dentes de leite estão presentes (primeira dentição completa).
- Aos 7 meses: todos os dentes permanentes estão inseridos, brancos e limpos.
- Até 1 a 2 anos: os dentes ficam mais opacos e os posteriores podem ficar amarelados.
- Entre 3-5 anos: todos os dentes podem ter acúmulo de tártaro e alguns dentes podem apresentar algum desgaste.
- Entre 5-10 anos: os dentes apresentam mais desgaste e sinais de doença.
- Entre 10 a 15 anos: os dentes estão desgastados e é provável que haja acúmulo de tártaro e alguns dentes ausentes.
Outras formas de calcular a idade do cão em anos humanos
Seu veterinário também pode calcular a idade do seu cachorro e “traduzi-la” em anos humanos. Ele faz isso com base em um exame físico completo ou testes que verificam os ossos, articulações, músculos e órgãos internos.
Em cães mais velhos, os sinais de envelhecimento podem aparecer de várias maneiras. Isso inclui: uma aparência turva nos olhos e cabelos grisalhos ao redor da boca que se espalham para outras áreas do rosto, cabeça e corpo. Você também pode apresentar menos rigidez e elasticidade na pele.
Outra indicação que permite determinar a idade do seu pet é uma doença chamada esclerose lenticular. Geralmente começa entre seis e oito anos de idade, dependendo do tamanho e da raça.
O início precoce desta doença pode ser distinguido por linhas finas que aparecem através da lente dos olhos. A partir dos oito anos de idade podem adquirir uma tonalidade ligeiramente cinzenta, branca ou azulada. Esta doença não afeta a visão até que o cão fique muito velho.
Fórmula para calcular a idade de um cachorro
A razão pela qual os cães podem atingir a maturidade sexual completa após apenas um ano de vida é porque nossos amigos caninos envelhecem mais rápido durante os primeiros dois anos de vida do que os humanos.
Portanto, existe também uma fórmula genérica um tanto simplificada que muitos veterinários usam para determinar a idade de um animal de estimação: durante os dois primeiros anos de vida, cada ano do seu cão equivale a 10,5 anos de vida humana. Então, 4 anos são contados por ano humano.
Observe que este processo é apenas uma maneira de transformar a vida útil do cachorro em um valor fácil de entender. Portanto, não expressa uma idade real, muito menos os anos de vida que restam. Na verdade, é por isso que não há um consenso real sobre como transformar a idade de um cachorro em anos humanos.
No final, fica mais fácil usar a idade real dos cachorros sem precisar transformá-la em anos humanos, pois evita a complexidade dos cálculos. Além disso, desde que você ame e cuide do seu animal de estimação, um simples número nunca fará diferença.
