Na natureza existe uma grande diversidade de ecossistemas, nos quais habitam diferentes espécies animais. Como cada um deles enfrenta várias condições ambientais, eles desenvolveram características únicas e traços peculiares. Esta é a principal razão pela qual você pode encontrar desde pequenos animais até grandes espécimes que surpreendem apenas olhando para eles.
Não sabemos ao certo quantas espécies existem no mundo, mas o que sabemos é que existem algumas que são enormes, muito mais altas e pesadas que os humanos. Por isso, neste artigo queremos contar quais são os 21 maiores animais que existem.
Quais são os 21 maiores animais?
Aqui apresentamos o ranking com os maiores seres vivos que habitam o planeta (sem contar as árvores). Gostaria de saber quais são?
1. Baleia Azul (Balaenoptera musculus)
Este mamífero marinho pode medir até 30 metros de comprimento e pesar nada menos que 150 toneladas. Uma das curiosidades sobre o maior animal do mundo é que ele se alimenta de um dos menores organismos: o krill. Embora seja conhecida como Baleia Azul, ela pode ser de outras cores, como o cinza. Tem a capacidade de vocalizar debaixo d'água, nada longas distâncias durante o ano e tem um filhote por vez.
2. Baleia Comum (Balaenoptera physalus)
Seu nome científico é Balaenoptera physalus e é chamada de “Baleia Comum”. É um pouco menor que a Baleia Azul, mas pode medir nada menos que 27 metros e pesar até 70 toneladas.É cinza escuro acima e branco abaixo. Alimenta-se não só de krill, mas também de pequenos crustáceos, lulas e peixes. É uma espécie ameaçada de extinção devido à caça indiscriminada.
3. Lula Gigante (Architeuthis spp.)
Os cientistas ainda discordam sobre se há uma ou mais espécies de lulas no mundo animal (alguns estudiosos afirmam que existem 8 espécies diferentes). A verdade é que esse ser que vive nas profundezas do oceano pode atingir 18 metros de comprimento e 275 quilos, embora em média meçam 14 metros, e ainda é um dos maiores animais do mundo.
4. Tubarão-baleia (Rhincodon typus)
O tamanho dos tubarões é realmente incrível, não importa a espécie. De todos eles, o maior é a "baleia" ou Rhincodon typus, que vive em áreas tropicais (mares quentes). Como o cetáceo do qual deriva seu nome, esse enorme peixe se alimenta de krill, além de algas, fitoplâncton e crustáceos.Ele pode localizar alimentos por meio de pistas olfativas.
5. Tubarão Branco (Carcharodon carcharias)
O nome científico é Carcharodon carcharias e, como seu parente, habita águas mornas, embora também possa ser encontrado em mares temperados. Causa pânico nas praias e é o maior predador que existe. Pode medir 6 metros e pesar 2 toneladas. Ao contrário da maioria das espécies do reino animal, as fêmeas são maiores que os machos.
6. Elefante (Elephantidae)
Animais marinhos à parte, o elefante é o maior dos animais terrestres. Tem 7 metros de comprimento e 3,5 metros de altura e pesa aproximadamente 6 toneladas. Coma cerca de 200 quilos de comida por dia! (principalmente folhas). Seu longo tronco lhes permite alcançar o topo das árvores. O cérebro deste mamífero pesa 5 quilos e dizem que por isso têm uma memória longa. Eles vivem em rebanho.
7. Girafa (Giraffa spp.)
Outro dos maiores animais da Terra, principalmente por causa de sua altura: 6 metros (a maior parte de seu corpo é composta por seu grande pescoço). Pode pesar entre 750 quilos e 1,5 toneladas. As típicas manchas marrons em seu pelo permitem que ele se misture com o ecossistema. A língua da girafa é escura e pode chegar a quase 1 metro de comprimento: ela é usada para arrancar folhas no alto das árvores.
8. Anaconda (Eunectes murinus)
Com um peso de 200 quilos e quase 8 metros de extensão, a anaconda ocupa o 8º lugar no ranking dos maiores animais do mundo. Essa cobra gigante vive nos rios da Venezuela, Colômbia, Peru e Brasil, mais precisamente na região amazônica. Alimenta-se de pássaros, antas, jacarés e até veados.
9. Crocodilo (Crocodylus spp.)
Este grande réptil que habita áreas pantanosas pode medir cerca de 8 metros e pesar 1,5 toneladas.Embora em terra não sejam muito ágeis, são muito rápidos na água. Além disso, podem passar horas totalmente submersos, deixando apenas os olhos do lado de fora para observar e acompanhar de perto suas presas. Pode comer desde pequenos animais até veados ou cavalos.
10. Urso polar (Ursus maritimus)
Pesa cerca de meia tonelada e mede 3 metros. Carnívoros, sua dieta é baseada em peixes, focas, raposas árticas e morsas. Ele hiberna durante o inverno e é um nadador perfeito. Devido às mudanças climáticas e ao aumento da temperatura nos polos, encontra-se em situação de vulnerabilidade.
11. Orca (Orcinus orca)
Orcas pertencem ao grupo das baleias dentadas e são um dos parentes mais próximos dos golfinhos. No entanto, eles são muito maiores do que esses animais fofos, pois seu corpo tem pouco mais de 8,5 metros de comprimento. Na verdade, eles são capazes de atacar e matar algumas espécies de baleias, por isso ganharam o apelido de baleias assassinas.
12. Python reticulada (Malayopython reticulatus)
A píton reticulada é reconhecida como uma das maiores cobras existentes, pois seu corpo pode chegar facilmente a 8 metros de comprimento. Além disso, sua constituição física é bastante imponente devido à largura de sua musculatura. Graças a essa característica, é capaz de comer presas do tamanho de javalis, veados, lagartos-monitores e até leopardos.
13. Cachalote (Physeter macrocephalus)
O cachalote é o maior cetáceo dentado que existe no planeta, pois pode atingir um tamanho superior a 20 metros de comprimento. Devido ao seu tamanho, esta espécie é um dos únicos predadores da lula gigante e da lula colossal.
14. Albatroz Viajante (Diomedea exulans)
Esta ave não pertence completamente ao grupo dos maiores seres vivos do mundo, mas é a espécie com a maior envergadura do planeta -quase 4 metros de comprimento-.Suas grandes asas permitem que ele viaje várias centenas de quilômetros sem bater asas, por isso é capaz de habitar quase todos os oceanos subtropicais.
15. Avestruz (Struthio camelus)
É claro que o avestruz é a maior ave que existe no mundo, já que tem quase 3 metros de altura e pesa pouco mais de 160 quilos. Claro, ele não consegue voar devido às características de seu corpo, mas isso não o impede de atingir velocidades de quase 60 quilômetros por hora.
16. Hipopótamo Comum (Hippopotamus amphibius)
Quando se trata de mamíferos gigantes, o hipopótamo sempre tem lugar na lista. Embora seja capaz de ultrapassar um metro de altura e ter mais de 3,5 metros de comprimento, o que realmente se destaca é seu corpo largo e pesado que ele usa a seu favor. Em suma, é uma espécie assustadora que nenhum animal pequeno gostaria de ter por perto.
17. Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris)
Capivaras são os maiores roedores do mundo. Apesar de medirem pouco mais de um metro de comprimento e pesarem em média 35 quilos, superam em muito outras espécies como ratos, esquilos, castores e porcos-espinhos.
18. Água-viva juba de leão (Cyanea capillata)
A água-viva juba é um dos poucos artrópodes que também consegue se classificar como um dos maiores existentes. Seu sino mede cerca de 3,7 metros de diâmetro e seus tentáculos chegam a 35 metros de comprimento. Apesar de seu porte imponente, a picada dessa espécie não representa risco crítico à saúde humana.
19. King Cobra (Ophiophagus hannah)
Essa espécie de cobra é considerada a maior cobra venenosa do mundo, já que seu tamanho é capaz de ultrapassar 6 metros de comprimento. Além disso, graças ao seu corpo gigante, ela se especializou em se alimentar de outras cobras menores.
20. Tartaruga de couro (Dermochelys coriacea)
Esta tartaruga marinha é a maior de sua espécie e atinge 2,3 metros de comprimento, pesando mais de 600 quilos. Este incrível réptil caracteriza-se por possuir sete quilhas dorsais que percorrem a sua carapaça. Ao contrário de outras espécies, no entanto, a textura de suas costas maciças é bastante macia.
21. Bootlace Worm (Lineus longissimus)
A minhoca de cadarço é o animal mais comprido do mundo, seu corpo esguio mede em média 55 metros de comprimento. Sua aparência lembra muito um verme comum, embora não esteja diretamente relacionado a eles. Além disso, é bastante inofensivo e vive pacificamente no fundo dos oceanos.
Por que muitos dos maiores animais do mundo são aquáticos?
Se você é observador, com certeza já percebeu que vários dos integrantes desta lista pertencem ao grupo dos animais aquáticos.Embora possa parecer uma coincidência, na verdade se deve ao fato de que a água é um meio adequado para que os organismos cresçam sem os limites impostos pela gravidade.
Ao contrário do que ocorre no ambiente terrestre, espécies gigantes como as baleias não precisam carregar seu peso sozinhas. Em outras palavras, o líquido que os envolve os faz flutuar. Graças a isso, seu corpo pode se desenvolver sem medo de que em algum momento seus membros não consigam se sustentar. Assim, o limite de seu crescimento é delimitado apenas pela disponibilidade de seus recursos (alimentos).
Como você pode ver, existe um grande número de espécies que possuem tamanhos incríveis. No entanto, longe do que se possa acreditar, nem todos exibem corpos impressionantes de se ver. Mesmo assim, são animais fantásticos com características únicas no mundo.
Fonte da imagem principal: Hermanus Backpackers