Como resultado da intensificação da produção animal tradicional, paralelamente surgiram novas tendências no que diz respeito ao consumo de alimentos de origem animal.
Muitas novas espécies têm surgido e se apresentado como a pecuária do futuro. É o caso, por exemplo, dos veados ou ratites (grandes aves corredoras). É neste último grupo que se destaca a importância das emas.
Essas aves extraordinárias foram caçadas por anos no continente americano por sua carne. Hoje existe todo um negócio em torno deles, criados em cativeiro como alternativa a outros animais tradicionais de alimentação.
Generalidades
A ema (Rhea americana) é um habitante típico dos campos de grande parte da América do Sul. É uma ratite, ou seja, uma ave que perdeu a capacidade de voar devido ao seu tamanho, mas é uma grande corredora. O desenvolvimento de suas patas traseiras é tal que pode correr a velocidades de até 80 km/h. Além disso, ele tem a capacidade de mudar de direção abruptamente, dando-lhe uma vantagem durante as manobras evasivas. No entanto, eles são desajeitados para pular, mas compensam isso sendo bons nadadores.
Diferem do avestruz, além do tamanho menor, pois seus pés apresentam três dedos em vez de dois.
Comportamento na natureza
São animais gregários e durante o outono e inverno formam grandes grupos de 20 a 30 indivíduos. Esses grupos são divididos em grupos menos numerosos à medida que a estação reprodutiva se aproxima.Nessa época, os machos começam a competir com as fêmeas para criar seus haréns.
Um fato curioso sobre as emas é que o macho é o encarregado de incubar os ovos que a fêmea deposita no ninho. Na verdade, durante a incubação, o macho pode se transformar em uma ave repentinamente perigosa para proteger sua prole.
Comida
Sua dieta principal inclui grama, sementes, frutas, insetos, répteis e até pequenos mamíferos. Portanto, as emas podem ser consideradas onívoras. Na verdade, na América do Sul eles são considerados animais especialmente úteis devido ao seu gosto por cobras.
Qual é, então, a importância das emas como animais de alimentação?
Estas aves têm sido uma das peças de caça preferidas nos países da América Latina para fins alimentares. Na verdade, esta é uma das razões pelas quais eles começaram a se reproduzir em cativeiro, a fim de aproveitar o seguinte:
- É carne, pois é bastante saudável, com baixo teor de colesterol e calorias, rica em Ômega 3.
- Fígado e coração, para a produção de derivados como o patê.
- O couro.
- Suas penas.
- Os ovos.
- São óleos e gorduras.
Hoje, as emas são criadas não apenas na América do Sul, mas em todo o continente americano e europeu. O sistema de criação é semelhante ao utilizado para outras ratitas, como o avestruz ou a emu.
Uma carne muito particular
Não é comum um animal correr ter as características nutricionais da carne de ema. Vemos que se destaca por seu baixo teor de gordura, mas com alto teor de ácidos graxos essenciais e ômega 3. Isso torna sua carne uma alternativa interessante para melhorar a alimentação dos países ocidentais.
A verdadeira importância das emas para o povo sul-americano
Em geral, a criação de emas na América do Sul é considerada um grande negócio há anos. Mas é preciso levar em conta uma série de variáveis que têm impedido seu desenvolvimento de acordo com seu potencial:
- Em primeiro lugar, seria necessário melhorar os canais de marketing estabelecidos.
- Seria conveniente conhecer os verdadeiros custos de produção para poder colocar os produtos no mercado com um preço adequado. Isso impediria que os criadores obtivessem um preço remunerador por carne dessa qualidade.
- Por fim, qualquer produção com vistas a crescer e competir com o restante dos animais pelo abastecimento deve ter uma forte visão externa. Estabelecer relações comerciais com os países ocidentais e orientais, exportando produtos que já demonstraram ser de qualidade superior.
A carne de ema é encontrada atualmente em restaurantes e hotéis de primeira classe em muitos países da América do Sul. E aos poucos vai se tornando conhecida no mundo através do turismo internacional. Mas é um tipo de produção animal complexo, principalmente o manejo durante o período reprodutivo.
Apesar das dificuldades, pode se tornar uma alternativa interessante para a diversificação produtiva e econômica da cadeia alimentar.