O verão no hemisfério norte tem sido rigoroso em muitas de suas regiões. Ondas de calor sem fim, temperaturas caribenhas, nem uma gota de chuva E enquanto alguns humanos podem se refugiar em lugares com ar-condicionado, esquilos e outros animais não tinham para onde escapar das altas temperaturas.
Como os animais aguentaram esses meses quentes, então? As estratégias de termorregulação têm desempenhado um papel essencial nesta época tão alterada do clima, como poderá constatar. Prevemos uma coisa: se você vir um esquilo deitado no chão com as pernas abertas, ele não está doente.Você quer saber mais? Vamos começar.
Termoregulação em animais endotérmicos
Mamíferos e pássaros, como alguns peixes, são endotérmicos. Também conhecidos como de sangue quente, são aqueles organismos capazes de regular e manter uma temperatura corporal estável independente do ambiente que os cerca.
O calor gerado pelo corpo de um animal endotérmico é resultado do metabolismo celular pela queima de gorduras e açúcares. Porém, quando o calor ambiente é excessivo, eles precisam recorrer a alguns mecanismos extras de regulação:
- Sudorese: expulsão de água e outros metabólitos através da pele, formando uma película úmida que esfria ao entrar em contato com o ar e ajuda a baixar a temperatura corporal.
- Ofegante: Animais que não podem suar, como cães, recorrem à respiração ofegante, o que lhes permite inspirar ar frio enquanto exala calor.
- Aestivação: estado de torpor, semelhante à hibernação, que alguns animais adotam quando as temperaturas ambientais são muito altas e há seca extrema.
- Noite: para aqueles animais que vivem em climas muito quentes, como desertos, adquirir hábitos noturnos os protege do calor do dia.
- Descamação: Esquilos e muitos outros animais trocam de pelo no verão, perdendo-o nas patas e deixando-o mais fino. Essas carecas permitem que dissipem o calor.
O que os esquilos fazem no verão para aguentar o calor
Esses mecanismos de enfrentamento são úteis para muitas espécies, mas o que acontece quando o tempo não está como deveria? Quando até os humanos registram mortes por calor extremo, que temos acesso a recursos para nos proteger, como os animais passam por essas temperaturas?
Em épocas como a que passamos, com calor vários graus acima do normal, é comum ver animais apresentarem comportamentos atípicos.Foi o que se observou com os esquilos neste verão: eles foram vistos muitas vezes deitados no chão e em outras superfícies, com as pernas estendidas para os lados e a cabeça apoiada.
Este comportamento é conhecido como descarga de calor ou splooting. É um comportamento pelo qual o animal encontra uma superfície fria e se deita sobre ela para reduzir a temperatura corporal. Como crescem menos pelos na barriga e nas extremidades, essa postura ajuda a aliviar o calor do animal.
Splooting, o comportamento que se tornou viral
Os esquilos são animais esquivos, que sempre que se apresentam aos humanos e outros possíveis predadores é por um breve momento. Portanto, é normal que você se assuste ao ver um caído no chão, de braços abertos e imóvel, mesmo que seja evidente que está vivo. Ela vai ficar desidratada? Sofrendo de insolação? Ele terá algum ferimento?
As fotos e vídeos viralizaram em várias partes do mundo, como Estados Unidos e Reino Unido.Nesses países, onde é comum encontrar esses roedores em parques de áreas urbanas (onde o calor tem sofrido mais), os avistamentos dispararam.
As autoridades tiveram que avisar que esse era o comportamento normal dos esquilos durante o verão e pedir que não fossem incomodados.
O que fazer para ajudar os esquilos no verão
Com certeza você está ciente das mudanças pelas quais o clima vem passando nos últimos anos, principalmente no último. Tempestades de neve, tempestades de areia, ondas de calor de várias semanas, tudo isso é inédito até hoje e tem um nome indiscutível: mudança climática.
O mais importante na luta contra esse cataclismo anunciado é a pressão sobre grandes empresas e governos que se recusam a parar de destruir o planeta. No entanto, a influência também pode ser exercida em pequena escala, especialmente no ambiente imediato.
Portanto, nunca é demais colocar pontos de água no seu bairro, sempre em locais sombreados e trocando-os todos os dias, se possível. Pássaros, esquilos, gatos e até insetos terão um verão mais seguro se houver água fresca disponível. Você também pode oferecê-lo em seu terraço, jardim ou janela. O calor pode ser tão prejudicial quanto o frio extremo, então nunca se esqueça dos seus vizinhos não humanos nessas férias.
