O besouro pertence a uma ordem de insetos chamada Coleoptera, com mais de 300.000 espécies descritas. A maioria são necrófagos e coprófagos, embora também existam alguns que se alimentam de plantas, flores e raízes.
São artrópodes eminentemente terrestres e poucos conseguiram conquistar o ambiente aquático. Assim, eles são considerados presentes em qualquer habitat terrestre, mesmo nas regiões polares. Muitas espécies causam pragas em plantações, florestas ou construções humanas.
O escaravelho no antigo Egito
Os antigos egípcios tinham o escaravelho em alta estima, considerando-o sagrado. Eles acreditavam que a bola de esterco representava a Terra, e o besouro estava encarregado de rolá-la do nascer ao pôr do sol.
Os apêndices pontiagudos em sua cabeça eram considerados os raios do sol rei, e os 30 segmentos de seus seis tarsos, os dias do mês.
Tal era o respeito que tinham pelo animal que o colocaram em suas sepulturas. Além disso, eles esculpiram pedras preciosas na forma de um besouro e pintaram sua figura em muitos objetos.
A espécie de besouro mais marcante
A seguir vamos apresentar as espécies de besouros que consideramos mais atraentes e que possuem características surpreendentes. Não pare de ler.
O besouro gigante
O gênero Goliathus spp., também conhecido como besouro Golias, é uma espécie africana de besouro que mede 12 centímetros de comprimento. Mas, apesar do que possa parecer devido ao seu tamanho, alimenta-se exclusivamente de pólen e flores quando o tempo está bom.
É muito sensível às baixas temperaturas e nos rigores do inverno fica agachado sob a casca das árvores. Isso pode ser porque sua pele é delicada, pois é composta de escamas finas que se transformam em pó quando tocadas.
O besouro japonês
Popillia japonica é uma espécie de besouro exótica na Europa, constituindo uma importante praga que devora flores e folhas. Ele pode arrancar a folhagem de uma árvore em poucos minutos. A variedade de plantas que ataca é muito grande.
Mesmo a forma larval se alimenta desde o início de vegetais em decomposição, raízes, gramíneas e outras plantas. De fato, as grandes extensões de grama dos parques podem ser destruídas pela ação desses besouros. O inseto adulto aparece rapidamente e imediatamente começa a atacar as flores.
Se não vira praga em seu país de origem é porque ali existem predadores naturais como vespas ou vermes.
O besouro rinoceronte
Oryctes nasisornis deve seu nome coloquial ao proeminente chifre ereto na frente do capacete que cobre sua cabeça.Às vezes até aparece um segundo chifre. De qualquer forma, apesar de sua aparência impressionante, esse chifre é inútil como arma. Exclusivo para o macho, ele só usa contra um rival durante a época de acasalamento.
O Cervo Voador
Lucanus cervus possui grandes mandíbulas que se ramificam como chifres de veado, daí seu nome. Os maiores têm uma aparência de morcego, e é por isso que são emocionantes.
As garras desses indivíduos, apesar de sua aparência formidável, são inofensivas devido ao seu comprimento exagerado. Ainda assim, eles os empunham como armas em lutas ou os erguem de forma ameaçadora para intimidar qualquer intruso que entre em seu território.
Também existem cervos voadores de mandíbula curta, que costumam dar mordidas dolorosas.
Cantárida
Também conhecido como besouro vesicante, Lytta vesicatoria secreta uma substância química, a cantaridina. Essa substância é tão tóxica que basta um simples contato para produzir bolhas na pele, como uma queimadura. Hoje é usado na medicina.
Algumas espécies possuem cores vivas que servem de escudo contra animais insetívoros que querem comê-las.
Dorífora
Também conhecido como besouro da batata do Colorado, o Leptinotarsa decemlineata foi distribuído dos Estados Unidos para o resto do planeta por colonizadores que se apoderaram do tubérculo. Este inseto é uma praga que se multiplica e prolifera a uma velocidade espantosa.
Quando as batatas não estão disponíveis, este besouro se alimenta de plantas de tomate, tabaco ou outras beladonas.
The Rider Beetle
Por fim, destaca-se a estafilina, Creophilus villosus, um besouro bem pequeno, que lhe permite viver como comensal de cupins e formigas. Ele senta na cabeça de uma operária forrageadora e, quando ela está prestes a trocar comida com um parceiro, o besouro se inclina para frente e o come. Por sua vez, esses besouros secretam um líquido que as formigas podem ingerir, vivendo assim em harmonia.