Se você já se perguntou qual é o polvo mais perigoso do mundo, é bem possível que vários exemplos lhe venham à mente. Estes cefalópodes são, sem dúvida, seres excepcionais a todos os níveis. Possuem grande inteligência, com uma anatomia que muitos consideram alienígena, e mecanismos de adaptação e defesa dignos de um romance de fantasia.
Dentro desta espécie está o gêneroHapalochlaena, também conhecido como o conjunto de espécies do polvo de anéis azuis. O veneno desses animais marinhos é capaz de matar um humano com facilidade, mas suas peculiaridades não param por aí.Se quiser saber mais sobre este belo e letal invertebrado, aqui encontrará dados que o deixarão sem palavras.
Características dos polvos de anéis azuis
GêneroHapalochlaenaabrange 4 espécies de polvo de anéis azuis: maior (Hapalochlaena lunulata), menor (Hapalochlaena maculosa),blue-lined (Hapalochlaena fasciata)eHapalochlaena nierstraszi, dos quais apenas 2 espécimes foram encontrados e ainda está prestes a classificar. Todos eles são pequenos em tamanho e possuem a pigmentação marcante que lhes dá o nome.
Estes polvos não medem mais de 10 centímetros e costumam pesar entre 25 e 80 gramas.
A distribuição desta espécie se estende do Japão à Austrália. É encontrado em pequenos recifes em águas rasas ou em poças rochosas produzidas pela vazante da maré. Nestas águas alimentam-se de pequenos crustáceos como caranguejos e camarões, bem como de pequenos peixes.
O veneno do polvo-de-anéis-azuis possui mais de 10 compostos em sua fórmula. No entanto, isso não é usado para caça, mas sim um método de defesa para quando se sente ameaçado. Se você quer saber mais sobre esse incrível animal, aqui estão alguns fatos interessantes sobre ele, então não perca.
Curiosidades sobre o polvo mais perigoso do mundo
Todas as pessoas que já se interessaram pela natureza dos polvos se depararam com uma longa lista de peculiaridades que os fazem parecer que vêm de outro planeta. O polvo de anéis azuis não fica atrás, como você verá abaixo.
1. Anéis que aparecem e desaparecem
Esses cefalópodes possuem em média 60 anéis de cor azul elétrico e refletivo. Porém, essa iridescência nem sempre é visível, mas aparece quando o animal se sente em perigo.
Os iridóforos (células refletoras de luz) desses polvos estão embutidos em dobras de pele modificadas, semelhantes a bolsas, que podem ser fechadas pela contração dos músculos da pele. Quando esses músculos relaxam e outro ao redor do perímetro do anel se contrai, a bolsa se abre para expor o brilho iridescente dos anéis.
2. Tetrodotoxina, o veneno letal
Embora o veneno do polvo de anéis azuis contenha mais de 10 compostos, o mais importante é a tetrodotoxina. Essa neurotoxina bloqueia os canais de sódio, causando paralisia motora que afeta também o coração e os pulmões.
Outros compostos contidos no veneno desses polvos são 5-hidroxitriptamina, hialuronidase, tiramina, histamina, triptamina, octopamina, taurina, acetilcolina e dopamina.
3. A bactéria cria o veneno, não o polvo
Curiosamente, a tetrodotoxina não é sintetizada dentro do corpo do polvo, mas sim por bactérias que habitam suas glândulas salivares e mantêm uma relação simbiótica com ele. É o caso da maioria dos animais armados com essa substância, como o baiacu ou o sapo arlequim (gênero Atelopus).
4. Não existe antídoto para o veneno do polvo mais perigoso do mundo
De fato, até agora não há antídoto conhecido para a picada do polvo de anéis azuis. A única esperança para um ser humano é a respiração artificial e suporte de vida até que o veneno desapareça em cerca de 24 horas. Apenas um desses animais contém veneno suficiente para matar 10 humanos adultos.
As toxinas demoram cerca de 10 minutos para agir e produzir sintomas como náusea, perda de visão e cegueira, perda dos sentidos, perda de habilidades motoras e parada respiratória.
5. Fêmeas não morrem cuidando de seus ovos
As fêmeas de polvo são conhecidas pelo incrível sacrifício que fazem para proteger seus filhotes: uma vez que põem seus ovos, permanecem neles até que eclodam, protegendo-os. Durante este período, não sai do sítio nem se alimenta, pelo que morre quando nascem as crias.
Polvos-de-anéis-azuis fêmeas, no entanto, não seguem esse mesmo processo. Em vez disso, eles colocam um número muito pequeno de ovos (cerca de 50) e os carregam sob a pelagem até que eclodam.
6. Ovos também carregam toxinas
Não é só a mordida desse cefalópode que é venenosa. Toxinas foram isoladas de ovos de polvo que são muito semelhantes à tetrodotoxina. Não está claro qual é a utilidade disso, mas acredita-se que cumpra a função de proteger os ovos de possíveis predadores (no caso de a mãe não conseguir protegê-los).
7. Eles são imunes ao seu próprio veneno
Como era de se esperar, esses cefalópodes (como todos os outros animais que carregam tetrodotoxinas) são imunes ao seu próprio veneno. Isso porque eles desenvolveram uma resistência baseada em impedir que as toxinas se liguem às moléculas de sódio, para que não ocorra o efeito neurotóxico da paralisia muscular.
O polvo mais perigoso do mundo, apesar do que este título implica, não é agressivo. Sua mordida é exclusivamente defensiva e tende a fugir antes de atacar. Portanto, se você tiver um encontro com um deles, deve sempre se afastar com cuidado e não atacá-los, porque nenhum de vocês sairá bem. Lembre-se que você está em casa.