O tatu-canastra, também conhecido -segundo a região- como pejichi, cuspa gigante, cuspón, ocarro, carachupa, cabazú, cachicamo gigante, tatú carreta e gurre grande é uma espécie de mamífero da ordem Cingulata pertencendo à família Dasypodidae. Seu nome científico é Priodonts maximus.
O Priodonts maximus é o único membro de um gênero monotípico endêmico da América do Sul e é o maior tatu atual no mundo. Seu nome se refere à sua concha forte, que cobre grande parte de seu corpo.
Características do tatu-canastra
Pode pesar entre 19 e 33 kg, se nos referirmos a espécimes adultos. Além disso, pode medir entre 75 e 100 centímetros do focinho à ponta da cauda.
Sua cabeça é pequena e grossa, com o dorso coberto por placas poligonais. As orelhas são bem separadas, com placas de armadura entre elas. Tem uma face cônica, sem pelos e da cor da pele. Tem cerca de 100 dentes, todos iguais.
Embora sua barriga esteja nua, o resto do seu corpo é coberto por uma carapaça flexível composta por pequenas placas cinza e amareladas em direção às bordas inferiores e dispostas em fileiras transversais, que também cobrem a cauda e as pernas. Possui garras muito grandes e robustas, sendo que a central pode medir até 20 centímetros, principalmente nas extremidades anteriores.
Sua língua secreta uma substância viscosa que lhe permite capturar os insetos, sua principal fonte de alimento.. Seu nariz é muito bom. Por outro lado, os outros sentidos não são tão bem desenvolvidos. Na verdade, não distingue cores, mas isso não importa porque é um animal de hábitos noturnos.
Fonte: www.change.org
Distribuição e habitat do tatu-canastra
O tatu-canastra cobre toda a extensão do continente sul-americano. Vai da Colômbia ao Norte da Argentina, passando pela Venezuela e pelas Guianas. Ela pode ser encontrada principalmente perto da bacia do rio Amazonas.
Seus habitats favoritos são florestas tropicais, planícies aluviais e savanas. Conseqüentemente, o tatu-canastra é capaz de se adaptar a uma grande variedade de ecossistemas. Ele já foi visto em locais com latitude de 500 metros acima do nível do mar. Independentemente do habitat que os cerca, todos os tatus vivem grande parte de suas vidas no subsolo, em tocas construídas por eles.
Reprodução e comportamento do tatu-canastra
Seu período de gestação ocorre durante o verão. Sua duração é de aproximadamente quatro meses. Elas dão à luz apenas um ou dois bezerros, que recebem leite materno nos primeiros meses enquanto se adaptam gradualmente à dieta de adultos. Eles atingem a maturidade sexual entre os 9 e 12 meses de idade.
O tatu-canastra é noturno, solitário e de hábitos subterrâneos. Costuma fazer viagens de mais de três quilômetros em busca de comida. Apesar da aparência rígida, é um animal bastante ágil, com uma corrida rápida e um bom escavador. Eles são capazes de se equilibrar nas patas traseiras enquanto se inclinam sobre a cauda, o que lhes permite alcançar altos cupinzeiros e ameaçar predadores.
Devido ao seu grande tamanho e forte blindagem, não precisa estar totalmente escondido dentro da concha, ao contrário de outros tatus menores.
Sua dieta é composta principalmente de formigas coloniais e cupins. No entanto, pode consumir larvas de outros artrópodes, vermes, aranhas, cobras e carniça em geral.
Fonte: www.mitsubishi.lastri.co
Estado de conservação do tatu-canastra
Este tatu foi considerado vulnerável à extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e está listado no Apêndice I (em direção à extinção) da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas da Fauna e Flora Selvagem (CITES).
O tatu-canastra é relatado na Colômbia como ameaçado de extinção; no Paraguai e na Argentina em perigo crítico de extinção; e no Peru e Equador é vulnerável. É considerada extinta em nível regional no Uruguai.
Na Venezuela é considerado em perigo e está protegido desde 1983. A caça foi proibida e a medida foi ratificada em 1996 por um decreto que estabeleceu sua proibição por tempo indeterminado.
O tatu-canastra é uma espécie frágil, pois é muito raro, devido à sua baixa capacidade reprodutiva e hábitos alimentares altamente especializados, consumindo preferencialmente formigas coloniais e cupins. Sua população estimada em sua faixa de distribuição é desconhecida, mas seis indivíduos são estimados por 100 quilômetros quadrados.
Suas ameaças são, além da perda de habitat, a caça de sua carne. (geralmente como alimento de subsistência). Por ser altamente valorizado como fonte de proteína, o tatu tem sido intensamente caçado e exterminado em grande parte de sua área original.
A captura ilegal para venda clandestina a colecionadores também pode ser uma ameaça, embora seja difícil de quantificar. O que mais, algumas populações indígenas da Amazônia usam seus cascos para fazer enfeites.
Fonte da imagem principal: www.animalessalvajes.net
