Quando questionados se as cobras são surdas, duas versões da mesma imagem são confrontadas: a de uma cobra dançando ao som de uma flauta e a da cobra seguindo o movimento sinuoso de um instrumento musical. Qual é o mais bem-sucedido?
Como muitas coisas no mundo científico, a resposta geralmente é encontrada no meio do caminho entre os dois pólos. Neste artigo, dissecamos o possível sentido da audição desses animais e, aliás, fazemos uma breve descrição do sistema auditivo de cobras. Não o perca.
As cobras são surdas?
A realidade é que as cobras podem ouvir, mas existem diferenças entre elas e outros répteis. Nos répteis quadrúpedes, o tímpano transmite as vibrações do ar ao ouvido interno, causando a sensação subjetiva de audição, como em humanos e outros mamíferos. As cobras, no entanto, não têm essa membrana.
Esse fato levou a pensar na época que as cobras são surdas. Posteriormente, foi mostrado que eles são capazes de ouvir, bem como perceber as vibrações do solo. De qualquer forma, eles fazem isso através da mandíbula e do corpo.
Embora não tenham tímpanos, o ouvido interno das cobras é bem desenvolvido para interpretar as vibrações que vêm do soloà medida que reverberam no crânio. Graças a isso, as cobras são capazes de capturar melhor as ondas sonoras de baixa frequência.
A faixa de audição de cobras é de 100 a 700 Hertz. O ouvido humano é capaz de ouvir de 20 a 20.000 Hertz.
Como as cobras ouvem?
Embora sejam capazes de ouvir sons, é verdade que a capacidade das cobras de capturar vibrações no ar é mais limitada do que em outros répteis. No entanto, a evolução forneceu a esses animais uma estratégia adicional muito útil.
A cobra rasteja e isso é uma vantagem na hora de capturar as vibrações que viajam pelo solo. Os mecanorreceptores que você possui em todo o seu corpo Eles são responsáveis por enviar informações ao cérebro sobre esses sinais. Isso é extremamente útil para a cobra quando se trata de localizar presas e perigos.
Imagine uma pedra caindo em um lago. Se a pedra for uma presa, a cobra será capaz de localizá-la, dependendo de onde as ondulações da água a alcançam.
O sistema auditivo de cobras: características e funcionamento
A evolução negou às cobras o ouvido externo e o tímpano, mas, como você viu, isso não as priva desse sentido. Seu ouvido interno é semelhante ao de outros vertebrados, apenas que está preparado para processar também as vibrações que os atingem pelo solo, não apenas pelo ar. Isso é conhecido como 'audição somática'.
No ouvido médio, as cobras têm um osso chamado colummella auris, conectado por tecido ao ouvido interno, cujo objetivo é fazer vibrar o fluido no ouvido interno. Este fluido ativa as células sensoriais - chamadas células cocleares-, que enviam informações relevantes para o cérebro.
Além disso, a mandíbula das cobras sofreu uma modificação muito útil, a fim de capturar os sons que viajam pelo solo: É dividido em 2 peças, chamadas hemimandíbulas. Sua função é detectar a localização do som, pois eles enviarão sinais ao cérebro com um ritmo assimétrico, baseado na origem da vibração.
As cobras - e, em geral, todos os répteis - surpreendem a cada novo fato que se sabe sobre elas. Eles são tão antigos, filogeneticamente falando, que as adaptações desenvolvidas durante sua evolução tomaram rumos realmente criativos.
Eles podem não ser animais tão adoráveis quanto aqueles que desenvolveram cabelo, mas certamente vale a pena estudar. Infelizmente, se você ainda quiser tentar se insinuar com uma cobra, a música de uma flauta não ajudará muito.