Quando se trata da saúde do seu pet, sempre se buscam as melhores e mais eficientes medidas para evitar o agravamento de processos patológicos. Algumas doenças (como o câncer) predispõem o dono a uma grande preocupação imediata, mas você já ouviu falar em melanoma em gatos?
Esta patologia está presente em muitas espécies e pode ser muito perigosa em gatos. Em alguns casos, suas características chamam a atenção para que você vá a uma clínica veterinária o mais rápido possível e que seu animal de estimação seja avaliado por um profissional. Convidamos você a continuar lendo e conhecer um pouco mais sobre essa doença.
O que são melanomas?
O organismo de todos os seres vivos é formado por milhões de células, cada uma com funções específicas. Se focarmos no sistema tegumentar, veremos que a pele, entre muitas outras coisas, é formada por várias camadas. Em um deles (conhecido como epiderme) encontram-se nossos objetos de estudo: os melanócitos.
Os melanócitos recebem esse nome porque são responsáveis pela síntese da melanina. Este pigmento escuro dá cor ao cabelo, pele e olhos. Sua presença no corpo é normal, porém pode se alterar e se tornar perigosa. Um melanoma em gatos é a forma maligna do melanócito, que se tornou uma célula neoplásica devido a certas alterações genéticas.
Um melanoma em gatos não tem um tamanho definido, pois pode ser milimétrico ou até mesmo chegar a 10 centímetros. É uma massa de consistência firme e altamente pigmentada (na maioria dos casos) e sua textura não é fixa, podendo ser lisa ou áspera.Em alguns casos em que há presença bacteriana secundária, o gato apresentará infecção e prurido local (coceira).
Em relação à localização, o melanoma em gatos geralmente ocorre na cabeça, cauda, parte inferior das costas e parte distal das extremidades. No entanto, pode aparecer em outras áreas do corpo do seu animal de estimação. Seu perigo reside na capacidade de se infiltrar do local onde está localizado e causar uma metástase.
Epidemiologicamente, menos de 1% das neoplasias orais e cerca de 0,5% das neoplasias cutâneas em felinos são causadas por melanoma. Sexo e idade não interferem na manifestação da doença, mas mesmo assim já foi observado que o melanoma em gatos tem maior presença em pacientes entre 8 e 12 anos de idade.
Tipos de melanoma em gatos
Existem vários tipos de melanomas que podem atacar seu gato. Todos eles têm grande importância médica e merecem atenção profissional. A seguir, mencionamos suas principais variantes:
- De células fusiformes: é composto por células em acúmulo ordenado em feixes irregulares. A direção em que eles são refletidos não segue um padrão específico.
- Epiteloide: é formado por células arredondadas.
- Dendrítica: é composta por células fusiformes com estrutura espiralada, frequentemente localizadas na pele.
- Mista: é a combinação de vários tipos de células de melanoma em gatos.
- Células em anel de sinete: o tumor é formado por células grandes, às vezes pálidas. Geralmente aparece na boca.
- De células claras: é composto por células com citoplasma granular e núcleo redondo. Esses tumores podem aparecer em qualquer parte da pele.
Quais são os sintomas do melanoma em gatos?
Os sintomas causados pelo melanoma em gatos podem variar dependendo do local de aparecimento. Para refletir sua variabilidade, mostramos uma classificação dos sintomas da doença com base nos 3 principais locais onde ela geralmente ocorre. Preste bastante atenção.
Melanomas orais
Você poderá observar que seu gato apresenta mau hálito prolongado (halitose), dificuldade para engolir (disfagia), sangramento nas gengivas e salivação excessiva (sialorréia). As estruturas ósseas próximas à cavidade oral também são frequentemente comprometidas, devido à proliferação de massas locais que surgem quando ocorrem os melanomas orais.
Por ser difícil de comer, o gato emagrece.
Melanomas cutâneos
O principal e mais característico sinal dessa doença é a apresentação de áreas hiperpigmentadas. Mesmo sabendo disso, recomendamos que você evite confiar 100% nisso: alguns pacientes que apresentaram melanomas cutâneos com as características que mencionamos acima (consistência firme, massa solitária e irregular) apresentaram pouca pigmentação nessas estruturas.
A diretriz que definirá o momento ideal para visitar o veterinário será quando você observar novas áreas estranhas no corpo do seu animal de estimação, independentemente de sua cor.O melhor sempre será realizar um exame físico completo na clínica e descartar melanoma em gatos.
Melanomas oculares
Nas doenças oftálmicas, os sinais costumam ter muita semelhança entre si. Os melanomas oculares em gatos não são exceção. A signologia que seu pet pode apresentar neste caso é a seguinte:
- Inflamação ocular (uveíte).
- Sangramento na câmara anterior do olho (hifema).
- Hiperemia conjuntival.
- Edema de córnea.
Diagnóstico de melanoma em gatos
Como de costume, o veterinário começará realizando um exame clínico completo do seu animal de estimação. Normalmente, é decidido realizar uma biópsia da massa tumoral. Este estudo será um excelente indicador da situação médica do paciente.
A signologia apresentada pelo melanoma em gatos é muito semelhante a outras patologias como tumores foliculares, basocelulares, sebáceos e apócrinos.Diante dessa situação, o diagnóstico diferencial será um ponto fundamental para sua identificação precoce e início do tratamento.
Outros métodos úteis no diagnóstico de melanoma em gatos são o exame de Papanicolaou, a imuno-histoquímica e a histopatologia. A realização desses testes fornece ao veterinário informações importantes sobre a taxa mitótica das células afetadas. Além disso, é possível prever seu comportamento clínico entre 91 e 93% dos casos.
Tratamento de melanoma em gatos
Quando um caso de melanoma em gatos é identificado, é hora de iniciar as medidas terapêuticas. O tratamento de escolha em quase todos os casos é a remoção cirúrgica do tumor. Para melhores resultados, o veterinário terá uma ampla margem de segurança em torno do melanoma.
Retirar um melanoma do paciente significa reduzir as chances de sofrer de câncer. Apesar disso, entre 50-75% dos casos são propensos a desenvolver metástases pós-operatórias. Como você pode ver, o prognóstico não é muito promissor.
Um dos maiores obstáculos enfrentados pelo veterinário na busca pela resolução do melanoma em gatos é a prevenção de metástases. Às vezes, a remoção do tumor juntamente com um tratamento biológico convencional em combinação com drogas quimioterápicas e radioterápicas não são suficientes.
Alguns novos tratamentos, como terapia genética e imunomodulação, estão sendo usados. A taxa de sucesso é muito maior do que as terapias convencionais.
Prevenção
Em alguns casos é possível reduzir os fatores predisponentes para a manifestação de uma doença. Quando se trata de melanoma em gatos, existem algumas ações que podem prevenir a apresentação desta patologia, ou na sua f alta, minimizar as suas afetações. De seguida, partilhamos os três pontos principais que aconselhamos a seguir:
- Evite exposição prolongada do seu pet ao sol.
- Oferecer ração com alto teor nutricional, que promoverá uma boa manutenção do sistema imunológico do animal.
- Faça check-ups periódicos em busca de irregularidades em seu organismo.
Lembre-se: seja qual for a doença que seu gato possa apresentar, a identificação precoce juntamente com o manejo e tratamento adequados podem ser a chave para melhorar sua saúde. O mais importante sempre será manter o seu bem-estar em equilíbrio.