Ao ingressar na carreira veterinária como estudante, é óbvio que nosso objeto de estudo serão os animais. Por esse motivo, será uma surpresa para muitos descobrir que nem sempre foi assim. A prática profissional da medicina veterinária de animais - como a conhecemos hoje - não teve sua verdadeira origem até muito recentemente.
Portanto, para entender a profissão veterinária atual, é preciso conhecer os papéis que a sociedade vem concedendo ao longo do tempo. Em seguida, fazemos uma viagem pela história da medicina veterinária e suas origens.
A origem da medicina veterinária para animais de estimação
A relação entre os animais e o homem tem uma origem ancestral que Darwin já apresentou em sua teoria sobre a evolução das espécies. Os seres humanos conseguiram dominar muitos animais e usá-los a seu favor, que teve e às vezes tem consequências terríveis, como a perda de biodiversidade.
Ainda assim, há outra forma de dominação que tendemos a ignorar: a domesticação. Este fenômeno visa aproveitar as qualidades de alguns animais, ora como fonte de alimento - como os animais para alimentação - e outras para nos acompanhar e melhorar nossa qualidade de vida. Esse é o caso dos animais de estimação.
Saúde animal nos tempos antigos
A história da medicina veterinária remonta às origens da civilização. Apesar dele, É no antigo Egito onde se encontram as primeiras referências ao exercício desta profissão..
O «papiro veterinário de Lahun» -1800 aC.- atesta a presença da medicina veterinária já nessa época. Esses escritos descreviam doenças dos rebanhos e seu tratamento, bem como patologias de animais de companhia, como cães e gatos.
Nas culturas mesopotâmicas da Babilônia, referências à prática veterinária também são encontradas no Código de Hamurabi. Como na Índia, há abundante bibliografia da época sobre este medicamento e, além disso, já se apreciava um certo grau de especialização entre os diversos profissionais.
Na verdade, com a origem do budismo, a cultura de cuidar dos animais atingiu seu máximo esplendor.
A Grécia Antiga ecoou o budismo e passou a dar maior importância aos animais. Graças a isto, figuras históricas como Aristóteles realizaram importantes pesquisas zoológicas.
A profissão veterinária nem sempre foi bem vista
O Império Romano deu um valor relativo aos "médicos de animais". Seus cidadãos consideravam humilhante qualquer trabalho manual, ainda mais se envolvesse feras.. No entanto, os romanos eram acompanhados em suas batalhas por cães lutadores e estes necessitavam de cuidados individuais.
Por causa disso, surgiram os defensores da medicina animal. Flavius Vegetius Renatus -ou simplesmente Vegecio- é considerado um dos pais da profissão veterinária. Ele lutou para priorizar esse medicamento e seus trabalhos têm sido um exemplo para os subsequentes fundadores de escolas de veterinária.
Saúde animal na Idade Média
Assim chegamos ao Renascimento e ao tempo dos cavaleiros. Deste intervalo de tempo destaca-se o cirurgião e bispo Teodorico dei Borgognoni, que escreveu alguns trabalhos sobre cirurgia equina, ou o veterinário Laurentius Rusius, que escreveu a obra veterinária considerada a mais importante do século XIV: Marescalcia.
Apesar de todas essas conquistas, nenhum progresso óbvio ainda estava à vista na medicina animal. Administradores estáveis eram simplesmente vistos como portadores condicionais da profissão veterinária.
Saúde animal na Idade Moderna: a verdadeira origem da medicina veterinária para animais de estimação
Somente nesse período ocorreu o verdadeiro impulso da profissão veterinária. Foi o que aconteceu na Espanha, quando o então Rei criou exames obrigatórios para médicos, cirurgiões, farmacêuticos e veterinários.
Esses exames permitiram o exercício da profissão e permaneceram em vigor, com algumas modificações, até o século XIX. Com eles, promoveu-se a publicação de obras como o "Livro da Albeitería" de Francisco de la Reyna..
Mesmo assim, é verdade que demorou até o século XVII para que fossem criadas as primeiras Escolas Veterinárias. Nessa época, surgiram na Europa grandes epidemias de animais que ameaçavam dizimar as populações de gado, de modo que a ação desses profissionais foi mais do que necessária.
O primeiro sucesso na fundação e implantação de uma Escola de Veterinária corresponde a Claude Bourgelat, em Lyon. Seu objetivo era treinar veterinários para todas as espécies animais.
Esse foi o início da clínica e cirurgia de pequenos animais. A partir daí, esta disciplina continuou a evoluir ao longo do tempo graças a fenômenos como estes:
- O crescimento das cidades.
- O contato mais próximo com cães e gatos.
- A criação de novas raças caninas.
- Controle de doenças como a raiva.
Medicina veterinária para animais de estimação hoje
Entre a última metade do século XIX e o início do século XX, a principal clientela dos médicos veterinários era composta pelos seguintes grupos populacionais:
- As forças armadas.
- Empresas de transporte.
- Alguns criadores de gado
A clínica de pequenos animais ficou reduzida aos animais de estimação de algumas famílias da oligarquia. Nesse sentido, os países com maior desenvolvimento da medicina veterinária para animais de estimação foram aqueles de classe média e alta.
Desde então, essa disciplina evoluiu de forma incrível. Hoje existem veterinários especializados em pet care e no tratamento de cada uma de suas necessidades especiais, como alimentação, exercícios físicos ou bem-estar psicológico, algo que antes só parecia possível para o ser humano.
O caminho percorrido pela medicina veterinária de animais foi longo e complexo, mas pode estar apenas começando.
