Se medidas extraordinárias não forem tomadas, muitas espécies que estão atualmente em perigo de extinção irão desaparecer mais cedo ou mais tarde. Foi o que pensaram os funcionários do conselho municipal de Dunedin quando decidiram fechar uma rua inteira para proteger o leão-marinho que ali cria.
Embora esta área da costa da Nova Zelândia tenha alguns espécimes desta espécie, um nunca havia reproduzido mais longe da praia, muito menos teve que atravessar uma rua para chegar à costa. A decisão desta Câmara Municipal deve ser aplaudida e também dos seus vizinhos.
Tudo que você precisa para proteger o leão-marinho da Nova Zelândia
Alguns arbustos próximos ao buraco 13 de um campo de golfe em Dunedin (Nova Zelândia) é o local escolhido por uma leoa-marinha para dar à luz. Depois que a notícia foi divulgada, funcionários do Departamento de Conservação local viajaram para o local.
Jim Fyfe - um guarda florestal do departamento - apontou que, enquanto os jogadores de golfe mantiverem uma distância prudente e não atire bolas para o local onde o animal faz o ninho, a coexistência não deve ser um problema.
Na verdade, são esperados cerca de 20 partos este ano e, devido à falta de espaço natural, não é raro que mais mulheres dêem à luz no campo de golfe. O problema surge quando a mãe e o filhote fazem suas caminhadas diárias até a costa. Para fazer isso, eles devem atravessar uma rua movimentada, onde as chances de serem atropelados são muito grandes.
Por este motivo, e pelo respeito e consideração que este povo tem pelos leões marinhos, a Câmara Municipal decidiu fechar esta rua à circulação de veículos durante um mês inteiro para evitar um infortúnio. Após este período, mãe e filhote não dependerão mais do ninho e não precisarão atravessar a rua.
Uma medida permanente?
Além dessa situação anedótica, muitos cidadãos de Dunedin querem que essa regra se transforme em lei. Assim, a via seria fechada ao tráfego de veículos automotores, o que evitaria a morte de muitos outros animais.
Por outro lado, as pessoas podem continuar caminhando e pedalando. Obviamente, os cães devem ser controlados o tempo todo, algo que os guardas florestais dão muita ênfase.
O que mais, ninguém pode chegar a menos de 20 metros dos leões marinhos. De acordo com a Lei de Proteção ao Mamífero Marinho de 1978, é estritamente proibido incomodar esses animais de qualquer forma, bem como assediá-los ou matá-los.
Proteger o leão-marinho é uma prioridade para a legislação local, que condenará qualquer pessoa que matar um leão com dois anos de prisão ou uma multa de até US $ 178.000.
Por que tanta consideração para com o leão-marinho da Nova Zelândia?
Leão-marinho da Nova Zelândia (Phocarctos hookeri) está em péssimo estado de conservação, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Além disso, o World Wildlife Fund observa que apenas cerca de 10.000 indivíduos permanecem, tornando-se a espécie de leão-marinho mais ameaçada do planeta.
O declínio desta espécie teve início no início do século XIX, como consequência da sobreexploração na caça comercial de focas e leões marinhos. Hoje, a distribuição dessa espécie se restringe a duas pequenas áreas separadas uma da outra.
Esse fato, somado ao baixo número de indivíduos, favorece a endogamia e, por consequência, a perda da diversidade genética que torna a espécie mais vulnerável a doenças, mudanças ambientais e à atividade humana.
Embora agora os leões estejam protegidos, a pesca comercial com redes de arrasto acidentalmente mata cerca de 92 espécimes por ano. Da mesma forma, a sobrepesca deixa os leões-marinhos sem comida, o que pode causar mortes por fome.
No início do século 21, vários surtos de pneumonia causados pela bactéria Klebsiella pneumoniae causou a morte de pelo menos 50% da prole naquela época.
Não há dúvida de que o estado de conservação desta espécie é crítico. Medidas como fechar uma rua inteira para proteger a leoa-marinha e seus filhotes são, sem dúvida, necessárias.
Essas ações não apenas protegem os seres vivos, mas também criam consciência sobre os danos que os humanos causam ao meio ambiente. O fato de um animal não ter mais lugar para procriar do que um arbusto em um campo de golfe diz muito sobre o estado da natureza.
