A geriatria veterinária é a especialidade médica dedicada ao tratamento dos problemas da velhice e das patologias a ela associadas nos animais de estimação, como cães e gatos. Essa área se concentra na análise de condições frequentes que afetam espécimes senis, como obesidade, câncer, doenças cardíacas, entre outras.
O envelhecimento é um processo natural que afeta progressivamente a saúde do pet com o passar dos anos. Embora seja impossível evitar o desgaste metabólico e físico do corpo, a geriatria canina busca oferecer cuidados adequados que permitam aos cães uma melhor qualidade de vida.Continue lendo este espaço e descubra mais sobre este tema.
Por que a geriatria é importante para cães?
Como todos os seres vivos, é normal que o cão comece a apresentar problemas de saúde quando se aproxima do final de sua vida. Embora seja verdade que essas afecções são naturais e às vezes impossíveis de evitar, elas podem ser tratadas para tentar reduzir a gravidade de seus sinais clínicos.
Nesta abordagem, a geriatria veterinária surge como resposta à necessidade de desenvolver estratégias para detectar doenças senis mais precocemente. Graças a isso, não só melhora a qualidade de vida do cão, mas também aumenta sua longevidade e melhora a saúde de seus últimos anos de vida.
Por que cães senis se tornam mais suscetíveis a doenças?
Com o passar dos anos, o metabolismo natural do pet sofre um desgaste que o desacelera progressivamente. Com isso, algumas funções importantes como o sistema imunológico tornam-se ineficientes, tornando-os suscetíveis a diversas doenças.
Além disso, tanto as necessidades nutricionais quanto a energia física dos cães senis mudam completamente em comparação com a idade juvenil. Se os velhos hábitos não se adaptam às suas novas necessidades, é normal que se crie um desequilíbrio que a longo prazo favorece a presença de patologias. Para se ter uma ideia, um cão senil tende a desenvolver mais doenças em um ano do que um cão jovem em vários anos.
A importância do cuidado geriátrico em cães
A maioria dos problemas de saúde em cães jovens está associada a traumas, infecções ou parasitas. Como é possível imaginar, geralmente são patologias pontuais cujo tratamento consiste na eliminação do agente causador. No entanto, no caso de espécimes senis, isso nem sempre é tão simples, pois as patologias chegam a envolver mais de um órgão ou sistema.
Como a capacidade dos órgãos vitais também é afetada, qualquer condição ou mesmo uma intervenção cirúrgica pode causar falha em um deles.Consequentemente, o cuidado e a atenção veterinária de um cão senil são mais complexos do que os de um espécime jovem.
Embora seja impossível interromper o processo de envelhecimento, a geriatria veterinária consegue retardar o aparecimento de seus efeitos no organismo dos cães. Por isso, é fundamental que os cães recebam cuidados profissionais especializados quando atingem a idade senil.
Quando um cão é considerado senil?
Ao contrário do que se possa pensar, os cães atingem a senilidade em diferentes idades, dependendo da raça e do peso. Embora seja verdade que nem sempre é fácil calcular com precisão a idade em que um cão atinge a velhice, é possível orientar-se da seguinte forma:
- Raças de pequeno porte (menos de 10 quilos): são considerados velhos entre 11 e 12 anos de idade.
- Raças médias (10-25 quilos): são consideradas velhas entre 9 e 11 anos de idade.
- Raças grandes (25-45 quilos): são consideradas velhas entre 8 e 9 anos de idade.
- Raças gigantes (mais de 45 quilos): são consideradas velhas a partir dos 7 anos de idade.
Como você pode ver, cães de raças grandes e gigantes atingem a velhice antes dos cães pequenos. Isso se deve ao fato de seu metabolismo sofrer mais desgastes de sua constituição física, o que também reduz muito sua longevidade.
Sinais de envelhecimento em cães
Claro que as idades acima são apenas uma média e nem sempre representam bem o envelhecimento dos pets. Portanto, você também pode optar por procurar alguns sinais físicos que aparecem quando os cães entram na idade geriátrica. Entre os mais frequentes estão:
- Resistência física menor.
- Mudanças de humor.
- Aumento do peso corporal (quando a dieta não foi alterada).
- Patologias frequentes (principalmente infecções e parasitismo).
- Sensibilidade a mudanças de temperatura.
- Dormir mais que o normal.
- A pele fica grossa e perde elasticidade.
- Pelos sofrem perda de brilho e cor.
- Almofadas mais duras e secas.
- Dificuldade em ouvir ou ver.
- Problemas dentários frequentes.
- Presença de catarata.
- Perda de dentes.
- Incontinência urinária.
- Problemas cardíacos.
O que fazer se um cão atingir a velhice?
Caso tenham sido detectados vários sinais de velhice ou o cão tenha atingido uma idade avançada, o melhor a fazer é consultar um veterinário especializado em geriatria canina.Isso ajudará o profissional a fazer um diagnóstico atual da situação de saúde do pet, o que será fundamental para o planejamento de seus cuidados.
É importante ress altar que os cuidados com cães geriátricos são diferentes em cada caso. O envelhecimento nem sempre segue um padrão exato ou causa os mesmos sintomas clínicos. Por isso, é fundamental que um especialista lhe dê um acompanhamento adequado e inicie tratamentos preventivos que melhorem a sua situação.
Geriatria em cães é um assunto pouco falado hoje em dia, pois nem sempre é costume levar seu pet ao veterinário para prevenção. No entanto, esta especialidade médica pode tornar-se essencial para oferecer aos cães a melhor qualidade de vida possível durante os últimos anos de vida.
