Costuma-se dizer que um peixe cresce de acordo com o tamanho do aquário, ou seja, seu desenvolvimento natural está intimamente relacionado ao tamanho do aquário. Essa premissa, por si só, não é verdadeira. As maneiras pelas quais os peixes aprendem sobre seu ambiente e se adaptam a ele são atualmente desconhecidas.
Em princípio, os peixes não podem limitar seu crescimento com base em quanto espaço eles têm para viver, embora haja exceções. No entanto, muitos fatores em seu desenvolvimento físico são afetados pelo tamanho do tanque, química da água, densidade populacional e outras variáveis. Não perca as informações que aqui apresentamos.
Um peixe não cresce apenas de acordo com o tamanho do aquário
É muito difundida a ideia de que é a f alta de cuidado no açude que causa problemas no crescimento dos peixes. Embora tenha razão quem postulou isso na primeira estada, estudos recentes mostraram que algumas espécies de peixes controlam sua taxa de crescimento dependendo do tamanho do habitat ou da densidade da população.
Da mesma forma, aquários muito pequenos apresentam flutuações maiores nos fatores físico-químicos. Portanto, o tamanho do tanque influencia no crescimento dos peixes, mas como?
Os fatores que determinam o tamanho que um peixe atingirá são muito variados. Na natureza, eles são altamente regulados e não variam tanto quanto em um aquário.
Quanto menor for um tanque, mais flutuações ele experimentará e mais estresse o peixe ou peixe sofrerá. É importante deixar claro que um peixe não cresce apenas de acordo com o tamanho do aquário, mas é muito influenciado por ele na hora de se desenvolver adequadamente.
O estresse é um fator limitante no desenvolvimento de qualquer espécie, pois envolve variações na concentração de determinados hormônios. Os fatores mais estressantes para os peixes são mudanças de temperatura, alimentação incorreta ou deficiente, confinamento, superlotação ou água contaminada.
Uma experiência
Para apoiar a ideia levantada nos parágrafos anteriores, membros da British Ecological Society realizaram uma investigação em que o crescimento de espécimes de truta marrom (Salmo trutta) foi monitorado de acordo com a densidade populacional. Para isso, foram considerados os seguintes cenários:
- 4 grupos amostrais delimitados foram estabelecidos nas seções de um rio.
- Numa delas manteve-se a densidade populacional normal da espécie, noutra adicionou-se truta selvagem até duplicar a biomassa, noutra adicionou-se truta criada em cativeiro até duplicar a biomassa e na última incubadora e retirou-se a selvagem (manutenção da biomassa).
- Em ambientes onde a biomassa dobrou, a taxa de crescimento da truta foi significativamente reduzida.
- Peixes residentes, no entanto, cresceram mais rápido que peixes introduzidos em todos os casos.
Este experimento mostra que, independentemente do ambiente e das características dos peixes, o crescimento é reduzido quando o espaço diminui ou o número de espécimes aumenta. Múltiplas teorias são postuladas a esse respeito, embora não haja uma infalível.
Qual o tamanho que um peixe pode crescer em seu aquário?
Depois de tudo o que foi dito acima, quanto um peixe crescerá no aquário? Bem, o tamanho que um indivíduo atinge estará intimamente relacionado à sua genética. Por um lado, cada espécie tem um tamanho adulto diferente e, além disso, cada animal crescerá mais ou menos dependendo do tamanho de seus pais.
Por outro lado, os níveis de nitrato (um composto residual produzido por peixes e outros organismos) afetam o crescimento dos peixes, além de causar intoxicações graves.Da mesma forma, outras variáveis físico-químicas afetam o desenvolvimento dos espécimes, como o pH ou a salinidade da água.
Implicações da qualidade da água no crescimento dos peixes
Uma das atividades obrigatórias quando se tem um aquário em casa, seja de água doce ou marinho, é a troca parcial da água de tempos em tempos. Esta substituição terá efeitos positivos na qualidade da água e, consequentemente, no crescimento dos peixes.
Ao trocar a água de um aquário, outras pequenas modificações também são feitas:
- Reabastecimento de oligoelementos biologicamente importantes.
- Adição de carbonatos essenciais.
- Feromônios que podem ter efeitos nocrescimento e reprodução de peixes são diluídos.
- Diluir os nitratos que, como dissemos antes, são cruciais para a saúde dos peixes de aquário.
- Remoção de outros resíduos dissolvidos na água.
Todas essas coisas têm efeitos no crescimento dos peixes. Por esta razão, é essencial realizar trocas parciais da água do aquário com frequência e regularidade. Além disso, quanto menor o aquário e menos automatizado ele for, mais cuidados ele precisará e mais vigilante você deve estar.
Recomenda-se trocar 10-15% da água semanalmente, mas a nova adicionada deve ser tratada para reduzir os níveis de cloro e outros agentes tóxicos.
Densidade populacional e crescimento de peixes
Para entender melhor porque um peixe não cresce apenas de acordo com o tamanho do aquário, vamos apresentar este exemplo: temos um viveiro de 10 litros onde vive um peixe que chega a 12 centímetros na idade adulta. Por outro lado, temos um tanque de 10 litros com 20 peixes onde apenas uma pequena percentagem atinge o tamanho adequado à sua idade.Por que isso aconteceria?
Para responder a essa pergunta, dois cientistas da Universidade de Maryland (Estados Unidos) estudaram o crescimento do peixe tetra mexicano (Astyanax mexicanus ) em condições de laboratório. Os resultados são surpreendentes.
Embora saibamos que muitos fatores extrínsecos ao peixe afetam seu crescimento, poucos estudos focam em fatores intrínsecos ao animal. Assim, esses pesquisadores estudaram como os níveis de cortisol ou hormônio do estresse variam em diferentes condições.
Dentre todos os resultados da investigação, destacam-se os seguintes. Quando os animais são mantidos em recintos muito pequenos com mais indivíduos de sua espécie, os níveis de cortisol aumentam e bloqueiam as vias hormonais que levam ao crescimento. Isso significa que, como já foi mostrado, um peixe cresce menos se estiver lotado.
Em outro estudo com peixes dourados (Carassius auratus ) algo semelhante foi encontrado.Em situações muito estressantes, como confinamento ou alta densidade populacional, os peixes liberam ácido gama-aminobutírico (GABA), um inibidor do hormônio do crescimento, no ambiente. Assim, impedem que seus pares continuem crescendo e ocupem mais espaço.
No ambiente natural, ambas as formas podem ser boas adaptações a situações estressantes que possam ocorrer. Por exemplo, quando os peixes ficam presos em pequenas poças devido a períodos de seca. De qualquer forma, em cativeiro esses eventos são sempre considerados deletérios a longo prazo e não devem ser encorajados a ocorrer em hipótese alguma.
Um peixe não para de crescer por f alta de espaço propriamente dito (ou assim parece), mas para se estiver superlotado ou em más condições.
Peixe cresce ou não de acordo com o tamanho do aquário?
Depois de apresentar todas as informações atualmente disponíveis para nós, determinar que o crescimento de um peixe é determinado apenas pelo tamanho do tanque seria um erro grave.Embora seja verdade que a densidade dos espécimes modifica o padrão de desenvolvimento de muitos peixes, isso não é considerado natural ou positivo. Eles estão simplesmente se adaptando a uma situação desfavorável.
O fato de seu peixe crescer menos por estar em um habitat minúsculo não significa que ele se adapte à instalação, mas sim que ele está se desenvolvendo muito pior para sobreviver mais um dia. Além disso, é preciso levar em conta que o tamanho dos espécimes está condicionado ao seu código genético e é impossível combatê-lo (dentro de uma faixa específica).
Por todos estes motivos, recomendamos que respeite os litros indicados para cada espécie do seu aquário (até 40-100 litros por exemplar para peixes grandes, 2-3 litros para peixes pequenos). Só assim você poderá garantir que seus animais de estimação cresçam adequadamente e desenvolvam todo o seu potencial.
