Algumas espécies se reproduzem apenas com membros da própria família, a fim de manter a genética da população. Isso é conhecido como consanguinidade em animais. Nós falamos mais sobre isso neste artigo.
O que saber sobre consanguinidade em animais
Por definição científica, consanguinidade é o acasalamento entre indivíduos que são geneticamente relacionados. Ou seja, em um rebanho, por exemplo, um macho se reproduz com suas filhas ou irmãs.
Um dos principais problemas dessa prática natural em certas espécies - não para os humanos - é a homozigosidade, que causa uma diminuição na aptidão biológica da população. Portanto, a probabilidade de que os jovens possam sobreviver ou continuar a se reproduzir é baixa.
Em alguns casos em que a espécie está em perigo de extinção, o homem interfere nesse processo e "ajuda" a melhorar a taxa de sobrevivência dos indivíduos. Como? Através de cruzamentos com espécimes de outros grupos ou latitudes.
Quem pratica a consanguinidade em animais?
Embora possa parecer estranho para nós do ponto de vista humano, a verdade é que Existem várias espécies que praticam a consanguinidade. aqui estão alguns exemplos:
1. Gorila da montanha
Várias espécies de primatas são consanguíneos, incluindo um gorila da montanha -foto que abre este artigo- quemudou sua forma de reprodução para evitar a extinção da espécie. Esse caso particular chama a atenção dos pesquisadores, que descobriram que a população aumentou graças ao acasalamento entre membros da mesma família.
Há pouco mais de três décadas, havia 250 cópias de gorilas das montanhas na África; o número de mortes por caça, guerra ou desmatamento era preocupante. Esses primatas estavam à beira da extinção.
O que mais,cada fêmea tem apenas um filhote, a mortalidade é alta e, se sobreviver, o bebê fica com a mãe por vários anos. Nas últimas buscas eles encontraram cerca de 800 indivíduos: não havia explicação lógica até que o DNA de vários deles fosse analisado.
A resposta foi: consanguinidade. Embora essa prática seja praticada há anos, nos últimos tempos ela se intensificou; foi a maneira que os gorilas encontraram para evitar seu desaparecimento.
2. Abelha
É mais um dos casos de endogamia em animais, como acontece com seus parentes mais próximos: formigas e vespas.A mãe ou rainha copula com seus filhos para manter a colméia cheia de indivíduos.
Há apenas uma fêmea fértil no grupo, e ela decide o sexo de seus muitos filhos. Alguns são machos para serem fertilizados mais tarde, e o resto são fêmeas estéreis que fazem um trabalho "pesado", como coletar pólen, defender a toca ou alimentar as larvas.
3. Chita
Várias espécies com populações pequenas - como os grandes predadores, incluindo a chita - apresentam alto grau de endogamia. Eles podem ter menos variação genética entre si do que outros animais.
Esses gatos são polígamos, e uma vez que a fêmea -com hábitos solitários- termina de criar a ninhada anterior, ela procura um ou mais machos dentro de seu ‘círculo interno’ para serem fertilizados. O período de gestação dura cerca de 90 dias e ela pode dar à luz até quatro filhotes de cada vez.
4. Mosca de fruta
Esses insetos são polígamos e consanguíneos por motivos de evolução e para serem mais eficientes na reprodução. Tanto os machos quanto as fêmeas têm múltiplos parceiros e acasalam antes de iniciar as tarefas matinais. em busca de comida e abrigo.
Embora possam se deslocar entre membros da mesma ‘família’ por quilômetros, quando se reproduzem terão uma afinidade maior com aqueles com quem compartilham DNA.
5. Mangusto
Os grupos desse mamífero são compostos de um a três machos dominantes, várias fêmeas e os filhotes. Os machos subordinados não são "autorizados" a copular com as fêmeas.
É mais um dos casos de endogamia em animais, já que os ‘patrões’ do grupo se reproduzem com seus parentes. O mais curioso é que cada um escolhe um casal de fêmeas e as mantém ao seu lado até que o acasalamento termine.
