Embora seja verdade que ouvimos a palavra nas salas de aula do ensino fundamental e médio, a menos que tenhamos optado por uma carreira em ciências, é improvável que tenhamos uma definição nova e clara do que é um ecossistema. Para ajudá-lo, revisaremos do que se trata, entre outros aspectos.
O que é um ecossistema?
A palavra "ecossistema" refere-se a um conjunto de seres vivos que se relacionam e dão origem a vários processos.
Dependendo do ambiente que compartilham e habitam, seu desenvolvimento será de uma forma ou de outra. Assim, de uma forma mais simples, pode-se dizer que um ecossistema é um conjunto de organismos que compartilham o mesmo habitat.
Agora, o que constitui um ecossistema? Componentes vivos ou bióticos e componentes não vivos ou abióticos. Alguns exemplos de componentes vivos são: algas, bactérias, plantas, fungos, insetos e outros animais. Enquanto os componentes não vivos passam a ser: luz, sombra, temperatura, água, umidade.
Tipos de ecossistemas
Pode haver dois tipos de ecossistemas: terrestres e aquáticos. Apesar de nosso planeta ser coberto em três quartos por água, o que implica que existam muito mais ecossistemas aquáticos, por razões óbvias, os mais conhecidos são os terrestres.
Ecossistemas aquáticos
- Aquático bentônico. Eles estão na base dos ecossistemas aquáticos e neles podemos destacar as algas.
- Nectônico aquático. Aqueles animais que se movem sozinhos na água.
- Plactônico aquático. É formado por organismos que flutuam na água e que, a qualquer momento, podem ser arrastados por ela, mas não possuem a capacidade de se moverem sozinhos.
- Neustônico aquático. Aqueles que flutuam na superfície.
Ecossistemas terrestres
- Desertos
- Lençóis.
- Florestas
- Mouros e tundras.
Características de um ecossistema
A troca que ocorre entre diferentes seres vivos torna-se o que caracteriza um ecossistema. Por exemplo, as plantas captam energia solar e condensam matéria orgânica, tanto para seu próprio benefício quanto para o de outros animais, que por sua vez podem se alimentar uns dos outros.
Quando os animais morrem, componentes bióticos em decomposição (mais conhecidos como bactérias e fungos) entram em cena, que converter os restos mortais em nutrientes que são usados pelas plantas. Desta forma, um novo ciclo de vida começa.
A natureza tira proveito de tudo, daí o sucesso dos ciclos e a continuidade que oferecem.
Problemas de ecossistema
Os ecossistemas estão cada vez mais deteriorados pela ação humana. Não só pela ameaça que representa para as diferentes espécies, mas também para a flora e o solo.
Quando o habitat dos seres vivos é destruído, os ciclos de vida são alterados e isso gera um desequilíbrio na natureza. Portanto, é necessário que muitas espécies tenham desaparecido completamente e muitas outras estejam ameaçadas.
Não devemos esquecer que todos nós que coabitamos no planeta, independentemente de sermos humanos ou animais, somos necessários para a vida.
Incêndios, extração de madeira, caça e pesca devastam muitos ecossistemas que logo deixarão de existir. Isso sem falar nos danos causados pelas mudanças climáticas, das quais também somos culpados, ou pela contaminação do solo e da água.
Não é surpreendente que haja cada vez mais decretos e leis sobre o preservação de ecossistemas, e que aqueles que os ignoram estão sendo punidos, até com prisão.
Devemos estar cientes de que atacar ecossistemas é atacar a nós mesmos, colocando em risco a sobrevivência de nossa própria espécie.
Uma vez que o conceito do que é um ecossistema esteja claro, podemos levar um estilo de vida mais consciente e amigável com nosso meio ambiente. Como se sabe, o conhecimento nunca ocupa muito lugar.