Argentinosaurus Huinculensis É um dos maiores animais terrestres que já andou neste planeta. Habitou a atual Argentina durante o final do Cretáceo, período em que surgiram alguns dos mais impressionantes dinossauros, após milhões de anos de evolução.
Seu tamanho exato é uma questão controversa, já que esqueletos completos deste animal não foram encontrados. Apesar disso, apenas o fêmur de Argentinosaurus Já é maior do que um ser humano adulto, o que é uma prova de sua vastidão.
Qual foi a figura deste dinossauro em vida? Como atingiu seu tamanho incrível? Do que isso se alimentou? Se você quiser aprender mais sobre Argentinosaurus, continue lendo.
Saurópodes, verdadeiros gigantes
Mesmo que eles sejam descendentes de pequenos dinossauros, os saurópodes foram os maiores animais que já existiram na superfície da Terra. Seu tamanho era tal que mesmo os menores saurópodes eram maiores do que o resto das criaturas com as quais viviam.
Os maiores mamíferos - semelhantes Paraceratério- eles atingiram uma fração do tamanho dos saurópodes. Apenas alguns cetáceos atuais os excedem em tamanho, mas esses animais vivem no ambiente aquático, onde a influência da gravidade é menor e o desenvolvimento de tamanhos grandes é mais fácil.
Argentinosaurus Pertence a um dos grupos mais diversos e difundidos durante o Cretáceo, os titanossauros. Esses saurópodes se distinguem dos demais por serem mais robustos e pesados, com pescoços e caudas mais grossos e curtos. Curiosamente, os maiores titanossauros foram descobertos na Argentina.
Como foi o Argentinosaurus em vida?
Os fósseis recuperados desse animal são muito fragmentados, o que torna difícil reconstruir exatamente como seria em vida. Apesar disso, graças às modernas técnicas paleontológicas, os especialistas propuseram hipóteses sobre o seu surgimento.
As estimativas de seu tamanho variam amplamente entre os autores, mas todos concordam que Argentinosaurus tinha entre 30 e 40 metros de comprimento e pesava entre 50 e 100 toneladas, cerca de.
Este réptil tinha um pescoço longo e robusto, que talvez pudesse apresentar estruturas de comunicação. No final desta poderosa formação, havia uma cabeça bastante pequena com dentes semelhantes a lápis, que formava um ancinho com o qual se arrancava as folhas das árvores.
As pernas desses animais são um de seus aspectos mais interessantes, já que se adaptaram para suportar uma quantidade incrível de peso de ancestrais bípedes. Para isso, os dedos foram agrupados para formar um cilindro que acompanha o comprimento do resto da perna. Isso os fazia parecer colunas gigantes.
A ecologia do Argentinosaurus
O titanossauro foi encontrado em áreas com abundante vegetação arbórea, formada principalmente por florestas subtropicais de coníferas, samambaias e palmeiras. Os remendos arborizados alternavam com amplos espaços planos. Além disso, esses ecossistemas possuíam rios caudalosos que variavam sazonalmente, o que deu origem a planícies fluviais em alguns períodos.
Nesses ambientes, Argentinosaurus Alimentava-se principalmente de vegetação, que podia consumir até da copa das árvores, graças ao seu enorme pescoço. Eu não mastiguei as folhas, mas engoliu-os diretamente e esmagou-os graças aos gastrolitos -pedras circulares- de seu sistema digestivo.
Ao contrário do que acontece nos grandes mamíferos de hoje, esses dinossauros não deram à luz um ou dois filhotes, mas sim as fêmeas foram agrupadas na estação reprodutiva para colocar milhares de ovos.
O Argentinosaurus Eram muito pequenos ao nascer, mediam cerca de 1 metro e pesavam apenas cerca de 5 quilos. Tiveram um crescimento muito rápido e ao longo da vida multiplicaram seu tamanho por 5 ordens de magnitude, o que é um recorde entre os amniotas.
Como eles ficaram tão grandes?
Os saurópodes estavam em uma posição única para atingir seu enorme tamanho, graças às suas características anteriores. Em caso de Argentinosaurus, esse tamanho está próximo do limite do que é biologicamente possível.
Como os dinossauros, eles tinham ossos pneumatizados, que os tornava muito menos pesados do que outros animais do mesmo tamanho. Eles também tinham um sistema respiratório semelhante ao aviário, mais eficiente e importante para dispersar o calor produzido por um corpo maciço.
O ovipário permitiu que os argentinossauros tivessem muitos filhotes, o que lhes permitiu atingir grandes populações com uma alta taxa de rotatividade e um grande número de juvenis. Este é um problema para os grandes mamíferos herbívoros de hoje, onde o tamanho maior está associado a menos descendentes.
Além disso, os saurópodes tiveram sua adaptação mais conhecida: o pescoço. Para um animal enorme, uma das maiores limitações é conseguir comida suficiente para sustentar um corpo gigante. O pescoço muito comprido permitiria que eles acessassem toda a vegetação do meio, o que amenizaria essa limitação.
Sua forma de comer - engolir sem mastigar e depois processar tudo no estômago - também permitiu que ele consumisse mais comida por unidade de tempo. Por outro lado, é possível que as condições climáticas e atmosféricas do O Cretáceo também foi mais favorável para o desenvolvimento do gigantismo do que os atuais.
Ainda que Argentinosaurus Foi um dos maiores dinossauros, não se sabe ao certo qual foi o que atingiu o maior tamanho de todos. Existem vários candidatos ao título, que são considerados os maiores por diferentes estimativas. Será necessário encontrar fósseis mais completos para resolver essa questão.