Manter o calor corporal não é gratuito, pois requer queima de energia constante. É o caso dos animais endotérmicos e, mais especificamente, dos mamíferos com mais apetite que você conhecerá neste artigo.
Seja por sua velocidade metabólica ou por seu tamanho, esses animais comem grandes quantidades de comida. Muitas vezes, entretanto, essas proporções são enormes além do volume, especialmente se a relação entre a ingestão e o peso do animal for levada em consideração. Curioso? Continue lendo.
Os 4 mamíferos com mais apetite
Os mamíferos são animais com uma propriedade comumente conhecida como "sangue quente", ou seja, que manter a temperatura corporal por meio de processos internos -a queima de energia- e não dependem do meio ambiente para isso.
O oposto disso é a ectotermia: presentes em répteis e outros animais, os ectotérmicos precisam buscar ou se afastar das fontes de calor de acordo com suas necessidades.
O que isso implica? Bem, um corpo que precisa queimar energia para se manter aquecido precisa de muito mais combustível na forma de matéria orgânica. Por isso, os mamíferos que apresentamos a seguir comem grandes quantidades de alimentos.
1. Baleia azul (Balaenoptera musculus Intermedia)
O lógico era começar com os números mais altos: a baleia azul, o maior animal do planeta, pode consumir até 4 toneladas de krill por dia. Parece muito para você? Na verdade, comparado ao seu peso, não é muito, pois este cetáceo pesa cerca de 180 toneladas.
Além disso, as baleias azuis são muito exigentes quanto à comida. O gasto de energia que eles fazem para nadar rapidamente até as margens do krill tem que valer a pena: se eles julgam que um deles é muito pequeno, eles passam.
2. Um dos animais mais vorazes: o tigre (Panthera tigris)
Este felino não come todos os dias, mas quando come, é grande: os tigres podem consumir até 40 quilos de carne de uma só vez. Seu grande tamanho, junto com sua baixa velocidade - são mais escaladores do que corredores - tornam a caça ineficaz., então eles devem comer tudo o que puderem.
Comparado com outros gatos grandes - como o leão - o tigre consome muito mais carne. Seu estilo de vida solitário significa que ele não precisa compartilhar sua presa com ninguém. Embora outras espécies comam menos, o trabalho em equipe é mais bem-sucedido quando se trata de obter presas.
3. Eelefante africano (Loxodonta africana)
O maior animal terrestre do mundo também é um dos mamíferos com mais apetite: o elefante africano consome cerca de 200 quilos de comida por dia, especificamente. Esses paquidermes gigantes passam a maior parte do dia se alimentando e, além disso, grande parte da matéria vegetal que comem não é aproveitada, mas expelida com as fezes.
Isso pode ser de pouco benefício para os paquidermes, mas benéfico para o solo: graças a isso, eles são grandes dispersores de sementes.
4. Musaranho anão
O último animal desta lista teve que quebrar o recorde: o musaranho anão é considerado o animal com mais apetite. Embora não pese normalmente mais do que 30 gramas, passa a maior parte do dia se alimentando de insetos. Se falamos de proporções, este pequeno mamífero come 3 vezes seu peso por dia.
Seu pequeno tamanho implica um metabolismo muito rápido, por isso deve ser alimentado continuamente para continuar queimando energia. A cada momento que essa megera não está comendo, corre o risco de morrer de fome.
Considerações finais sobre mamíferos com maior apetite
Como você viu neste último exemplo, o quanto um animal come depende muito da taxa em que ele queima energia para manter sua homeostase. Por isso, na natureza existem outros animais extremamente vorazes pelo mesmo motivo, como os beija-flores.
Além disso, se você olhar mais de perto, todas as espécies têm alguma maneira de manter o equilíbrio com seu meio ambiente, Independentemente de quanto comam: eles caçam com pouca frequência, alimentam-se de recursos muito abundantes - como o krill ou a vegetação - ou são simplesmente muito pequenos. Há muito que aprender a esse respeito.